История России. XX век. Как Россия шла к ХХ веку. От начала царствования Николая II до конца Гражданской войны (1894–1922). Том I - Коллектив авторов

В ноябре 1915 г. Россия ввела войска в Северный Иран. Попытка немцев и турок закрепить свое влияние в Иране была сорвана. Одновременно создались условия для установления взаимодействия с английскими войсками, наступающими в Месопотамии и действующими в Южном Иране.

В результате германского наступления на Восточном фронте в 1915 г. российские войска были вытеснены из большей части Галиции, Польши, части Прибалтики и Белоруссии. Россия отдала врагу губернии с 23 млн. жителей (13 % населения Империи), притом самые индустриально развитые. Потери Русской армии с начала войны составили 3,5 млн. убитыми, ранеными и пленными, из них свыше 300 тыс. было убито, 1,5 млн. попало в плен, офицерский корпус потерял 45 тыс. человек, кадровая армия была почти полностью выведена из строя. Пришлось призывать резервистов второй очереди – сравнительно немолодых людей, забывших все военные навыки, и обучать молодых новобранцев, на офицерские должности готовить штатских людей по ускоренной программе. Качество армии существенно ухудшилось.

Очевидные причины поражения Русской армии во второй половине 1915 г. – нехватка снарядов, орудий – дополнялись отсутствием согласованных действий со стороны союзников. Они не сделали ничего, чтобы остановить переброску немецких дивизий с Западного фронта на Восточный (к сентябрю 1915 г. на русском фронте находилось 140 австро-германских дивизий, а на англо-французском – 91). На Западном фронте 1915 г. прошел «без перемен», если не считать атаки под Ипром (Фландрия) 22 апреля, в которой немцы впервые применили запрещенное всеми международными конвенциями оружие – отравляющие газы, впрочем, без особого успеха – 2-я канадская армия, заняв позиции отравленных англичан, отбила все немецкие атаки генерала Фалькенхайна.

От поражений к победам. 1916 год

Измотанные войска Англии и Франции воспользовались передышкой, которую им дало германское наступление на Восточном фронте, чтобы переформировать силы, завершить перестройку на военный лад народного хозяйства и тщательно подготовиться к кампании 1916 г. Давая передышку союзникам, Россия истощала силы Германии и свои собственные силы. На конференции представителей всех союзных армий в декабре 1915 г. в Шантильи (Франция) было принято решение о согласовании наступления союзных армий в 1916 г. На этот год русского наступления союзники не планировали, зная, как разрушена русская армия отступлением 1915 г. Они просили русское командование просто сдерживать германо-австрийцев, пока англо-французские войска будут наступать на Сомме и под осажденной немцами французской крепостью Верден. Здесь должен был решиться исход и кампании 1916 г. и всей войны.

Историческая справка

Оборона Вердена покрыла неувядаемой славой оружие Франции. Эта хорошо укрепленная французская крепость на правом берегу реки Маас сдерживала всё левое крыло германской армии. Её обороняло 320 тысяч лучших солдат Республики. Крепость Верден и окружавшие ее форты защищали 532 орудия, в том числе 92 тяжелых, новейшей конструкции. Оставить в тылу такую армию немцы не могли. Германский генерал Фалькенхайн, командовавший осадой Вердена, на 15-километровом участке фронта сосредоточил 17 дивизий, около миллиона человек, 1225 орудий, из них 666 тяжелых и 27 сверхтяжелых. 21 февраля 1916 г. на крепость Верден обрушился огонь невиданной силы. Казалось, раскалывается земля. По железнодорожным станциям ближнего французского тыла немецкая авиация нанесла бомбовые удары. Семь часов продолжался ураганный огонь. Крепость и защищавшие её с севера форты – Дюмон и Во объял пламень и дым. В четыре часа пополудни в атаку двинулась немецкая пехота. Была взята первая линия обороны, а через четыре дня, после новых артобстрелов, вторая линия и форт Дюмон. Вскоре флаг с германским крестом развивался и на форте Во. Но защитники Вердена не сдавались. Они даже переходили в контратаки. Германская осада захлебнулась. Крепость даже не удалось окружить. По шоссе Бар-ле-Дюк – Верден в крепость продолжали поступать воинские пополнения, боеприпасы, средства жизнеобеспечения. Грузовые машины следовали вереницей через каждые 15 секунд. Французы прозвали это шоссе «дорогой в рай», так как из верденской мясорубки мало было надежды выйти живым. 11 июля немцы предприняли последнюю попытку взять Верден. Их вновь постигла неудача. 24 октября, хорошо подготовившись, французы перешли в контрнаступление. 2 ноября были освобождены ранее занятые немцами форты. Германская армия, потеряв 434 тысячи человек, отошла от Вердена. Потери французов за время этого, самого долгого сражения Великой войны составили 542 тысячи человек. Обороной Вердена командовал французский генерал, будущий маршал Франции Анри Филипп Петен.

Русское командование чувствовало растущую мощь возрождающейся армии, и генерал Алексеев предложил союзникам, что Восточный фронт перейдет в контрнаступление за десять дней до намеченного наступления союзников на Сомме, чтобы связать австро-германские войска на Востоке. Главный удар Ставка планировала нанести на немецком участке в Латвии и Белоруссии – под Ригой и на озере Нарочь – силами Западного фронта под командованием генерала от инфантерии А. Е. Эверта и старого генерала Куропаткина. Но они победы не обещали, ссылаясь на мощную оборону противника и силу его войск. Тогда на военном совете 1 апреля только что назначенный командующим Юго-Западным фронтом генерал от кавалерии Алексей Алексеевич Брусилов предложил главный удар совершить на своем участке, против австрийцев. С некоторыми колебаниями генерал Алексеев согласился на предложение Брусилова, отведя Западному и Северному фронтам роль второстепенных.

Русская армия тщательно подготовилась к майскому наступлению. О нехватке боеприпасов и вооружения больше не было и речи. Мобилизованная промышленность давала войскам большую часть потребных снарядов, винтовок, орудий и пулеметов. На фронт стало поступать новое оружие – минометы, изготавливающиеся на Ижорском заводе. С середины 1915 г. через Архангельск и Владивосток в Россию хлынул поток поставок от союзников – в зиму 1915/16 г. союзники передали русской армии более миллиона винтовок, 9 млн. снарядов для полевых трехдюймовок, 1,7 млн. снарядов для орудий среднего калибра, 11 тыс. пулеметов. Особенно тщательно к наступлению готовился Юго-Западный фронт, которому предстояло выполнить главную стратегическую задачу.

Мнение историка

«Подготовка, предпринятая Брусиловским штабом, была чем-то совершенно невиданным прежде на Восточном фронте. Передовые окопы были выдвинуты вперед на расстояние 50 шагов от позиций противника – и это более или менее по всему фронту. Для резервных частей были выкопаны гигантские котлованы, часто снабженные земляным валом, достаточно высоким, чтобы не дать возможности неприятельским артиллеристам видеть, что происходит в русском тылу. Были сооружены точные образцы австрийских траншей и войска упражнялись в них; было отдано должное фотосъемке с воздуха и были отмечены позиции каждой австрийской батареи». – N. Stone. The Eastern Front, 1914–1917. L. 1976. – P. 238.

Австрийцы, совершенно уверенные в неспособности русской армии к наступлению, дезинформированные к тому же русской контрразведкой, перебросили главные силы на итальянский фронт и начали сильно теснить итальянцев в Южном Тироле, развивая наступление на Верону и осадив крепость Асьяго. Итальянцы попросили русских о помощи, сообщив, что, по их сведениям, восточный фронт австрийцев сильно ослаблен. Учитывая просьбу союзной державы и принимая во внимание благоприятное соотношение сил, Ставка решила начать наступление на две недели раньше.

22 мая (4 июня) русские войска перешли в наступление на 450-километровом фронте, прорвав за считаные дни сильную оборону австрийцев на нескольких участках. За три месяца русские продвинулись на глубину 80—120 км. Неприятель потерял до 1,5 млн. человек, в том числе около 420 тыс. пленными, из них – 9 тыс. офицеров. Захвачено было 581 орудие, 1795 пулеметов, 448 бомбометов и минометов. У противника была отнята территория более чем в 25 тыс. кв. км. Русские войска освободил Дубны и Луцк, заняли Черновцы, Тернополь, Станислав (ныне Ивано-Франковск), вновь утвердились на перевалах Карпат. Австрийская армия была практически разгромлена и в дальнейших кампаниях без помощи своего германского союзника действовать не могла.

Свидетельство очевидца

Вот как описывает начало прорыва 22–24 мая штабс-капитан 15-й пехотной дивизии Евгений Эдуардович Месснер, находившийся на командном пункте и наблюдавший совместную работу артиллерии и пехоты:

«Артиллерийская подготовка атаки – 28 часов методической, прицельной стрельбы – была отлична: проволочные заграждения были сметены (не были в них, как приказано, сделаны проходы, просто они были уничтожены); все важные точки неприятельской позиции разрушены; окопы, убежища обвалены, батареи приведены к молчанию. После этой великолепной, искусной работы артиллерии, которую не могли прервать вражеские батареи, пока они еще действовали, пошла работать пехота: первые ее волны накатились на передовой неприятельский окоп и заполнили его, выбивая, добивая уцелевших от канонады врагов; последующие волны, обогнав первые, кинулись вглубь атакуемой позиции… Странное было это сражение и страшное. Только мгновеньями были видны с артиллерийских наблюдательных пунктов и с командных пунктов передвижения по земле наших атакующих частей. И это… потому, что значительная часть боя взводов, рот, батальонов, полков велась в земле, в траншеях, где смельчаки, пользуясь ручными гранатами, штыками, прикладами (при поддержке бомбометов и минометов) теснили врага шаг за шагом, зигзаг за зигзагом ходов сообщений… Безлюдие поля боя поражало. Только кучки пленных, торопившиеся в безопасность нашего тыла, свидетельствовали и о том, что, кроме артиллерийского, идет и пехотное сражение, и о том, что сражение это развивается благоприятно для нас – это доказывалось шествием пленных.