Адептус Астартес: Омнибус. Том I - Энди Смайли

— Они идут! Готовьтесь! — Мастрик напрягся, отдавая приказ. Его палец прижался к спусковому крючку штурм- болтера. — Сегодня мы впишем наши имена в истории орденов в огне и славе!

Генокрады повалили в пещеру огромным потоком из двух тоннелей и разлились по помещению бурлящей массой. С позиции Мастрика враги казались маленькими. Из-за расстояния ксеносы, со своими шестью конечностями, еще больше походили на насекомых. В рядах чужаков расцвел огонь, как только с позиции над головой Мастрика вырвались ракеты и болты. С каждым взрывом генокрады взлетали вверх и врезались в стены и потолок. Воздух быстро заполнился частями тел и шрапнелью, которые затмевали сенсоры прицелов и снижали точность Адептус Астартес. Генокрады продолжали бежать. В более широком пространстве они быстро разделялись, группами прыгая вверх. Ветер мешал им, вырываясь из пещеры, но гравитация была настолько слабой, что ксеносам удавалось быстро двигаться по воздуху, не сходя с курса, в сторону самых тяжелых орудий космодесантников. Множество чужаков погибли в полете, их разорвало на части. Генокрады не знали страха, им не было дела до своих товарищей, и те, кому удалось пробраться, сражались с бешеной яростью. Ксеносы прыгали с парапета на парапет или с безумной скоростью перебегали из укрытия в укрытие под градом снарядов, врезающихся в неровный пол за ними. Генокрады невероятно быстро сокращали дистанцию до ближайших отрядов Космодесанта. Все больше и больше врагов вступали в ближний бой, ослабляя плотность огня. Генокрады нападали на братьев в силовой броне, смертоносные когти врезались в их доспехи. Чужаки двигались так быстро, что уклонялись от самых умело нанесенных ударов, отвечая своими смертельными выпадами.

Пещера была трехмерным полем боя. Космодесантники заняли позиции со всех сторон, чтобы увеличить огневую мощь. Но они недооценили скорость, с которой генокрады появятся из тоннеля и подойдут вплотную. Огонь пересекал комнату, врезаясь в металл в опасной близости от позиций братьев, когда другие отделения отслеживали огнем свои цели. Появилась безрадостная перспектива пострадать от собственных орудий. Взрыв ударил в выступ рядом с Мастриком.

— Отделение «Кровь Рамилиса», следите за точностью! — выкрикнул Мастрик.

— Их неожиданно мало, брат, — сказал Раниаль. — И я не вижу преследователей из наших отделений, не могу их почувствовать.

Эпистолярий был прав. Из проходов выбегало все меньше генокрадов. За ними не было видно погони.

— Они слишком быстро заканчиваются, — отметил Мастрик. — И почему никто не выходит из второго тоннеля? — он указал на разрыв в корпусе корабля. — Брат-капитан Арести, прием.

Тишина.

— Усиливающие передатчики отключены! — прокричал Мастрик. — Капитан Гальт, мы потеряли контакт с «Молотом».

— Это Гальт, произошел сбой в усилителях. Держите позицию. Я повторяю, дер…

Голос Гальта резко оборвался.

— Второй сбой? — недоверчиво спросил Мастрик.

Раниаль осмотрел пещеру.

— Нет, это что-то большее. То присутствие, что я почувствовал. Оно растет, наблюдает за нами. Генокрадов направляют. Это не бездумные действия животных, доведенных до панического страха.

Мастрик выругался на богатом языке Гонорума, наблюдая, как отделение опустошителей Кровопийц бросило свою позицию и ринулось на группу генокрадов, бегущих к другому отряду. Низкая гравитация быстро донесла космодесантников до врага.

— Всем отделениям, держать позиции! Оставаться на местах!

— Владыка капитан! Наверху! — указал один из братьев.

Мастрик развернулся на пятках, задрав голову, насколько ему позволял капюшон терминаторского доспеха. Понятие «наверху» было относительным, но космодесантники задали верх и низ, чтобы суметь разобраться в водовороте огня и летающих тел, в который превратилась битва.

— Там!

Он следил за указывающим пальцем. Генокрады вылезали из трещины между двумя разбитыми космолетами и крались по стене к отделению опустошителей Новадесанта.

Мастрик закричал, предупреждая братьев, но было уже слишком поздно. Ксеносы напали на десантников, и их огонь прекратился.

— Они прибывают! Их еще больше!

Воздух заполнился поспешными вокс-переговорами, сержанты отдавали приказы отделениям, а капитаны — сержантам. Гвалт стал оглушительным, как только несколько отрядов одновременно обнаружили генокрадов, то здесь, то там вылезающих из трещин.

Характер битвы изменился. Тщательно спланированные концентрированные огневые зоны исчезли, как только отряды развернулись навстречу проникшим чужакам. Сражение перестало быть упорядоченным, превратившись во множество не согласованных между собой схваток.

Генокрады из второго тоннеля использовали смятение, посеянное их родичами, чтобы выбраться наружу. Поток рванулся в пещеру, не неся потерь от тяжелых орудий Космодесанта.

— Трон! — произнес Мастрик. — Отделения «Фиделис», «Ультрамар незабытый», «Цена Холоса», «Гидеон», «Крушитель стен» и «Пять владык», к устьям тоннелей!

Терминаторы быстро приступили к исполнению, с грохотом шагая по полю боя к новой группе генокрадов.

— Еще больше, владыка капитан, со стороны Сораэля!

— Вижу их, — отозвался Сораэль. До его позиции было всего полтора километра, но без усилителей сигнал вокса был полон помех. — Мы удержим их здесь, но не сможем оказать вам поддержку.

— Владыка капитан, — голос Раниаля посреди хаоса звучал ровно и спокойно, — я отправил телепатическое сообщение лорду-астропату Фельдиолу, описав наше положение. Но он не сосредоточен на нашей позиции. Не могу гарантировать, что сообщение будет получено.

— Спасибо, брат Раниаль.

— Можешь воздать мне почести за это позже, — сухо ответил Раниаль. — Есть и другие новости. Я потянулся к разуму чужака, направляющего атаку. Он мощный, и ему удалось сбить мой взгляд. Но пока я наблюдал, то заметил мерцание в варпе. Это эпистолярий Гвиниан из Кровопийц. Он вблизи от разума. И, возможно, вместе с владыкой Цедисом.

Мастрик поднял болтер и разрядил его в генокрада на расстоянии сорока метров. Существо продолжило бежать, перед тем как разорваться на части от взрыва миниатюрных ракет. Во все стороны полетели капли крови и плоти.

— В таком случае будем молиться, что Цедис покончит с этим разумом. Иначе этот разум покончит с нами.

Вокруг Арести и двух его отделений вился радиоактивный туман. Он появился из ниоткуда, следуя за покидающей корпус атмосферой. Туман появлялся неровными клочьями, облаками или витыми спиралями. Уровень радиации был очень высоким, а витки — горячими. Луцеллон предположил, что туман мог появиться из пробитого блока охлаждения ближайшего реактора, который находился на расстоянии всего двух палуб. Независимо от ее происхождения, радиация затуманивала все их чувства. Глаза не могли нормально видеть, сенсории справлялись немногим лучше. Жар запутывал тепловое зрение, радиоактивность мешала многим другим функциями сенсория, а постоянно извивающиеся пары предотвращали действие менее мудреных способностей детекторов движения.

Космодесантники двигались вслепую, не имея возможности связаться даже с ближайшими элементами ударной группы.

Арести приказал продвигаться осторожно. Два отделения прикрывали друг друга, вставая на стражу после резких перебежек. Планировавшаяся ожесточенная погоня превратилась в кропотливый процесс. Арести чувствовал, что теперь уже они, десантники, стали жертвами, а не охотниками. Терминаторы были начеку, ожидая засады на каждом шагу.

И она не заставила себя долго ждать.

Первым закричал брат Луцеллон.

— Генокрады!

Чудовища выпрыгнули из тумана с трех сторон — с потолка, спереди и слева. Брат Игнацион из отделения «Славное разрушение» пошатнулся, когда ему на спину упал один из ксеносов, бьющий когтями по пластали и керамиту капюшона. Арести повернулся на месте и выстрелил в нижнюю часть позвоночника существа. Болт взорвался, расчленив генокрада надвое. Ксенос издал жуткий крик и упал на пол.

Космодесантники действовали быстро, убив четырех чудовищ еще на бегу. Одному удалось прорваться, и он повредил броню на ноге брата Уксериона настолько сильно, что волокна в ней отказали и доспех заклинило.

— Готовьте штурмовые пушки! Расступитесь, братья!

Братьев с тяжелыми орудиями пропустили в первые ряды группы. Терминаторы сражались с ксеносами, стоя плечом к плечу по трое. Они боролись с генокрадами, кроша их силовыми кулаками или отталкивая, чтобы болтеры смогли исполнить свой смертоносный долг. Первая волна была уничтожена, за ней шла вторая.

— Чисто!

— Чисто!

— Чисто! — прокричал брат Уксерион и позволил себе упасть. Стоящие рядом с ним Игнацион и сержант Хендис отошли в сторону. У Андаса и Галлиона появилась открытая линия огня.