Трилогия алой зимы - Аннетт Мари

Руки Широ вдруг разжались – и он отскочил, с легкостью ускользнув от устремившегося к нему разъяренного Катсуо. Алые ленты, повязанные вокруг предплечий кицунэ, взметнулись, когда он с кривой усмешкой развернулся к окну. Катсуо закрыл Эми собой, готовый ее защищать.

Не обращая внимания на сохэя, Широ уперся ладонью в подоконник.

– Не страшись, не уйду далеко. – Улыбка кицунэ померкла, выражение его лица вдруг стало печальным, и рубиновый взгляд вновь пригвоздил Эми к месту. – Скоро увидимся… Эми.

Ее сердце тяжело забилось от того, как его мурлыкающий голос ласково произнес ее имя. Вспыхнуло пламя, на его месте возник маленький белый лис, чей пушистый хвост мелькнул за окном и пропал.

Глава 7

Она уставилась на пустое окно. «Эми». То, как он произнес ее имя… Он ведь редко звал ее по имени, а с таким выражением – и вовсе никогда.

Катсуо опустил руки, резко выдохнув. Он обернулся, нашел взглядом ее лицо, и некоторое время они просто смотрели друг на друга. В окно ворвался холодный ветер, пронизывая тонкое кимоно, вызывая дрожь.

Наконец пошевелившись, Катсуо вернул оконную створку на место.

– Ты… в порядке? – запнувшись, спросил он.

– Да, – отозвалась Эми, стряхивая оцепенение. – С Широ порой… сложно.

– Он просто животное, – прорычал Катсуо. – Так близко к тебе подходить, касаться, говорить… – Сохэй прикусил язык. – Он опасен.

Эми хотела было возразить, но вдруг поняла, что это глупо. Разумеется, Широ опасен. Он силен, даже несмотря на то, что половину его ки до сих пор сковывают онэнджу. И он непредсказуем. Эми никогда не могла предугадать его следующий шаг, и план, который он так и не раскрыл, пугал ее куда сильнее, чем она хотела признавать. Почему он вообще решил, что ей лучше не знать, что он собирается сделать, как только она приведет Ишиду в зал храма – если это ей, конечно, удастся?

– Ему стоило нам рассказать, – пробормотала Эми. – Как теперь готовиться?

– Думаю, весь смысл в том, чтобы мы не были готовы. – Катсуо глянул на дверь. – Мне бы надо…

– Не уходи!

Он удивленно моргнул, и Эми покраснела. Слова сорвались случайно; она ведь даже не дослушала, что Катсуо хотел сказать.

– Просто я… я не хочу ждать в одиночестве и переживать о том, что случится, – пролепетала Эми.

Катсуо смягчился, слабо улыбнувшись, и смахнул волосы с глаз.

– Я останусь с тобой.

– Спасибо.

Поколебавшись, Эми вернулась за стол. Катсуо присоединился, наблюдая за тем, как она вяло принялась за тэмпуру. Кусочки овощей в кляре были восхитительными, жаль, если пропадут. Неудивительно, что Широ оказался так впечатлен: даже с учетом ее особой диеты повара Шиона неизменно готовили прекрасные блюда с наилучшими ингредиентами и утонченными приправами.

Пока Эми пощипывала еду, они с Катсуо обсуждали способы выманить Ишиду. В конце концов остановились на самом простом варианте: если она посреди ночи отправится к залу поклонений, кто-то из стражей обязательно призовет гуджи.

– Интересно, что он узнал про Изанами, – задумчиво произнесла Эми, стараясь отвлечься от грядущего. – Если его сведения не приведут нас к одному из куницуками, то я не знаю, что делать дальше.

Катсуо поводил чашечкой с уже холодным чаем по подносу.

– А что ты будешь делать, когда добудешь сведения?

– Искать куницуками, конечно. Надеюсь, нам не придется забраться куда-то уж очень далеко и…

– Нам? – тихонько перебил ее Катсуо. – Ты про кицунэ и Тэнгу?

Эми кивнула.

– Ты опять отправишься с ними одна? – Он выпустил чашку и сжал кулак так, что побелели костяшки. – Это слишком опасно, Эми. Даже не считая Тэнгу, тебе очень опасно оставаться наедине с этим кицунэ. То, как он на тебя смотрит…

Эми опустила палочки и хмуро посмотрела на Катсуо.

– Как он на меня смотрит?

– Словно хочет тебя поглотить. – Сохэй залился румянцем. – Знаю, он намеренно меня дразнил, просто потому что мог разозлить. Я понимал, чего он добивался, но не мог сдержаться. Не когда он смотрел на тебя так, словно ты ему принадлежишь.

– Я ему не принадлежу, – мягко произнесла Эми, сочувствуя терзаниям Катсуо. – Широ любит играть с людьми забавы ради. Он подначивает даже Тэнгу.

– Не только, – возразил Катсуо. – Он играет и с тобой, Эми. И я не думаю, что для него это просто забава.

Эми рассеянно вернула пустые тарелки на поднос. Широ действительно играл с ее чувствами, и порой она ощущала себя марионеткой в его руках. Однако она видела и другую сторону этого уверенного в себе хитреца-лиса. Она видела его растерянным, уязвимым, даже испуганным. Он тянулся к ней за помощью, позволял его сдерживать.

Какую бы игру он ни вел, Эми не верила, что он хотел ей навредить. Наивно ли это с ее стороны? Может, она попала в