Трилогия алой зимы - Аннетт Мари

Мико отступила на шаг с едва ли не оскорбленным видом.

– О, нет, нет, позвольте мне!

– Все в порядке. – Эми взялась за поднос. – Я вполне способна его донести. Мне совсем не трудно, правда.

– Госпожа…

Эми отобрала у мико поднос и натянуто улыбнулась.

– Благодарю, мико Тамаки. Доброй ночи.

Женщина еще сильнее нахмурилась, молча излучая осуждение, однако затем поклонилась.

– Доброй ночи.

Эми попятилась в комнату и задвинула дверь локтем. Подождала, крепко сжимая тяжелый поднос и прислушиваясь. Тамаки негромко пожелала сохэям спокойной ночи. Эми, не двигаясь, медленно сосчитала до десяти; в коридоре вновь царила тишина.

Выдохнув с облегчением, она поспешила к столу и опустила поднос, а потом развернулась. Напряженный Катсуо, скривившись, стоял с Широ в углу. Кицунэ, напротив, чувствовал себя в столь близком обществе человека совершенно спокойно.

– Кажется, уже все, – прошептала Эми.

Катсуо тут же выскочил из угла. Широ лениво шагнул следом, с ухмылкой наблюдая за взвинченным сохэем. При виде их вдвоем Эми вдруг осенило: она ведь целовалась с обоими. Она поспешно отмела эту мысль, но уже было поздно. Щеки тут же вспыхнули алым. Потом, разумеется, вернулось воспоминание о том, как Широ прижимал ее к полу. Румянец разгорелся еще сильнее.

Кицунэ проскользнул мимо нее, читая ее как раскрытую книгу, и уселся у стола. Поднял крышку с пиалы, потянул носом аромат супа и, подняв пиалу, сделал большой глоток.

– Эх, – вдохнул он. – Сотню лет не пробовал такой вкуснятины.

Эми с трудом взяла себя в руки, прогоняя неуместные воспоминания. Она глянула на Катсуо, который косо на нее смотрел, и поморщилась. Быстро отвернувшись, она опустилась за стол напротив Широ.

– Кто разрешил тебе трогать мою еду? – зашептала Эми чуть громче необходимого. Почему кицунэ на нее так влиял? Даже спустя столько дней, когда стоило беспокоиться о куда более важных вещах, одна лишь мысль о его близости заставляла сердце безумно колотиться. – Вообще-то… погоди, ты сказал «сотню лет»?

– Выражение такое, – пробормотал Широ и глотнул еще, а потом задумчиво поднял взгляд к потолку. – Наверное.

Эми нахмурилась и рассеянно взяла палочки.

– Так это не воспоминание?

– Не-а. В любом случае это было давно. По крайней мере до онэнджу, так что я даже не знаю насколько.

– Хм-м.

Эми потыкала палочками в кусочек тэмпуры, затем подхватила его. Сотня лет. Логично, кицунэ не может быть младше, иначе как бы он узнал об исчезновении Инари, которое произошло как раз век назад? А еще то древнее нечто, дремлющее в глубине его глаз… Эми понимала, что Широ стар, и все же слышать об этом из его уст было странно. Как мог кто-то с такой раздражающей, дразнящей ухмылкой быть столетним?

Пощипывая морковку в кляре, Эми следила, как Широ расправляется с супом, и думала о той древней, коварной сущности, которую случайно пробудила в нем. Что это значило? Кто он такой? Что он такое?..

Катсуо опустился за стол последним, чем заставил Эми вздрогнуть. Она отвернулась от Широ и вновь покраснела, понимая, что совсем позабыла о сохэе.

– Так мы будем придумывать план или как? – осведомился Катсуо тихонько, но с нажимом. – Нам нельзя сидеть тут всю ночь.

Широ впился зубами в дольку груши.

– Если немного расслабишься, сохэй, проживешь дольше.

– Чего?! – возмущенно выплюнул Катсуо.

– Ты жутко скован.

– Широ, – с укоризной произнесла Эми. – Уймись. Он прав. Нам нужен план.

– Есть.

– Что? О чем ты?

Кицунэ съел еще дольку.

– У меня есть план. И, считаю, весьма неплохой. Юмэю понравится. Наверное.

– Ты… ты когда успел придумать план? Что ты надумал?

– Нужно только, чтобы гуджи остался один, ну, или почти один. Например, в зале храма. Можешь заманить его туда, скажем, через час?

– Через час? Но что…

– Об остальном позаботимся мы с Юмэем. – Широ сунул в рот горсть фруктов и встал. – Кстати о вспыльчивых воронах, мне нужно перехватить его раньше, чем он доберется до храма.

– Ты уже уходишь? – Эми вскочила на ноги; Катсуо последовал ее примеру. – Но, Широ, скажи нам, что…

– Будет страсть как весело, не переживай.

– Весело? – испуганно пискнула она.

Широ направился к окну, однако Эми схватила его за руку и потянула обратно. К ее удивлению, кицунэ не стал сопротивляться, и она невольно «уронила» его на себя. Широ схватил ее за плечи, не позволяя упасть навзничь от столкновения, и помог выпрямиться, отчего она оказалась прижатой к его груди. Широ наклонился так низко, что Эми буквально ощутила на губах его дыхание.

– Так переживаешь, когда я ухожу, малышка-мико? – промурлыкал кицунэ.

Внутри