Пути стражей - Александр Гарин

   - А что тут предложить, мой Страж? Ни ты, ни твой суровый сородич, никто из этих неповоротливых гномов, простите, мои друзья, не сможете пройти здесь и четверти пути.

   - А ты сможешь? - уже понимая, к чему он клонит, угрюмо спросил Айан. Эльф дернул плечами, со стуком сбрасывая на пол нагрудник и берясь за тяжелые гномьи поножи.

   - Ничего не могу обещать, - он потряс ногой, сбрасывая задребезжавший по камням доспех. - Однако...

   - Однак не торчать жешь нам тут до старости, - поддержал его Броска, в свою очередь скидывая собственный нагрудник. - Чей вы смотрите? Там два рычага. Хуч поперек себя растянись, до двух сразу он не достнет. В особенности, ежели придется силой налечь.

   Зевран сбросил сапоги, наблюдая, как Броска делает то же самое.

   - Ты гном, - только и обронил он, глядя на бывшего хартийца со смесью уважения и сожаления. - Ваша реакция - хуже. Тебе не дойти, мой друг.

   - Ты б придержал язык и беду не кликал, генлокова задница, - Броска еще раз крепче перевязал волосы и, шмыгнув, вытер под тонким носом. - А то давай наперегонки? Кто последний - тому шалобан? А? Спугался?

   -Друзья, - Кусланд стиснул зубы, давя вздох. - Будьте осторожны.

   - Не боись, - Фарен подмигнул Стражу, потом антиванцу. - Эт вон пусть эльф боится. Лбы-то у них слабые. Кабы не шибко-то шалобаном его приложить... А, эльфенок? Готов?

   Вместо ответа Зевран показал в улыбке белые зубы и без предупреждения мягко спрыгнул босыми ногами на первую плиту.

Часть 52

   Товарищи напряженно следили за каждым движением как эльфа, так и самой смертоносной комнаты. Однако, после прыжка Зеврана, все осталось на месте. Ни один из скрытых здесь механизмов не пришел в действие.

   - Повезло, - коротко выдохнув, антиванец обернулся к изготовившемуся прыгать тоже Броске. - Друг мой, не нужно лишнего риска. Просто держись за мной и ступай по проверенным плитам.

   - Само собой, - Фарен обвел взглядом валявшиеся то тут, то там раздробленные останки порождений тьмы. - На рожон не полезу, не боись. Иди, остроухий. Я прям за тобой.

   Зевран медленно и осторожно потянул из ножен оба своих меча. Присев на проверенной плите, он сперва провел лезвием над следующей и, убедившись, что от такого действия ничего не происходит, с силой надавил обоими остриями на гладкую зеркальную поверхность.

   Он едва успел отшатнуться, ничком падая на пол. Свистнувшие сверху каменные брусья с силой впечатались в то место, куда только что упирались его мечи. Антиванцу удалось спасти только один из своих клинков. Другой отнесло далеко в сторону, где он замер, остановившись об изъеденный ржавчиной пробитый в нескольких местах доспех порождения тьмы.

   - Сюда, стал быть, нельзя, - заключил Броска, вытаскивая свой меч и перебрасывая его ассасину. - Держи, Зев.

   Поймав гномий клинок за рукоять, эльф тем же способом проверил следующую перед собой плиту. Она оказалась надежной, и Зевран со всеми осторожностями шагнул вперед.

   - Не так далеко до конца, как кажется с порога, - Броска уже был там, где только что стоял антиванец. - Слышь, Зев. Глянь. Мне мож и кажется, но эти... которые опасные. Они чуток повыше. Зришь?

   Зевран вытянул руку с зажатым в ней мечом, и осторожно тронул острейшую грань лезвия зеркала, выставленного ребром так, чтобы, не зная, можно было бы раскроить себя об него пополам, просто сделав шаг вперед.

   - Как будто бы ты прав, - осторожно протискиваясь между режущих кромок, признал он. - Но разглядеть, какая из них действительно поднимается выше - непросто...

   Он шагнул еще. Потом на следующую плиту. Плиты молчали. Пробиравшийся вслед за эльфом Броска, несмотря на то, что его дорога, проверенная антиванцем, становилась куда безопаснее, был хмур и сосредоточен, и не менее хмурыми были взгляды дожидавшихся за порогом зала товарищей. Путь вперед мимо невидимых зеркал, могущих висеть как сверху, так и быть вделанными снизу и приходящих в движение каменных молотов заставлял соблюдать предельную осторожность.

   - Этот ваш Каридин был настоящим извра... сумасшедшим, - стремительно уворачиваясь от брызнувшей сверху струи прозрачной жидкости, которая в несколько мгновений оставила выеденный след на полу, с шипением впитываясь в его зеркальную поверхность, Зевран в прыжке перемахнул через опасную плиту. - Иначе не объяснить...

   Он резко дернулся назад, спасаясь от молниеносно рухнувших сверху алмазных штырей, что на полпальца не достали до его груди. При этом, сам того не желая, наступил на чуть выступавшую плиту, через которую совершил прыжок лишь несколькими мгновениями ранее.

   Плита перевернулась, точно крышка на вскипающем горшке. Пол мгновенно ушел из-под ног Зеврана. Уже в падении, он попытался бросить свое тело в сторону, но успел только уцепиться за край провала. Зеркальная плита скользила под его пальцами, не давая опоры. Антиванца спас лишь его невеликий в сравнении даже с человеческим, вес. Человеку, а тем более, гному, было бы не удержаться в провале тех нескольких мгновений, за которые Броска успел оказаться рядом и, в свою очередь уворачиваясь от струи брызнувшей в него кислоты, поймать уже исчезавшие за краем пальцы эльфа. Ко всему прочему сверху его приложило перевернувшейся плитой, которая норовила встать на место.

   - Вот жешь... з-задница бронторожья, - Фарен перехватил запястье антиванца другой рукой и медленно потянул его вверх, чувствуя затылком все более настойчивые попытки древнего механизма уложить плиту на место - то самое, в котором теперь зиял провал. Зевран вцепился в ладонь и плечо гнома, чувствуя ногами поднимавшийся снизу жар. Теперь, когда пол вскрылся, сделалось видно, что на самом деле толща пола Комнаты висела будто бы над чашей, что образовывала здесь пещера. Чаша эта была заполнена раскаленной плотью земли, что мерно текла куда-то беспрерывным потоком.

   - Что ж, зато теперь понятно, отчего здесь нечем дышать, - пробормотал антиванец больше для себя, вползая вслед за Броской на уже проверенную плиту. Ничем более не удерживаемая зеркальная пластина над провалом встала на место с хрустящим стуком. - Спасибо, друг гном.

   - Да чевой там, - Броска поднялся, балансируя вытянутыми в стороны руками, в опасении ненароком шагнуть куда-нибудь еще и с силой потер ушибленный затылок. - Эт хорошо, что ты тудой свалился, а не я. Тебе б меня было не вытащить.