Алчность - Берг Анита

— Наверное, у здешней воды есть какое-то свойство, позволяющее вам жить так долго? — терпеливо произнес англичанин. — Или причина в чем-то еще?

— Да кто знает? — спокойно ответил священник к крайнему раздражению Джейми. — Возможно, причина в здешнем солнце или в том, как мы живем. Мы довольны жизнью.

— Вы куда-нибудь сдавали эту воду для анализов?

— А зачем? Она чистая, от нее еще никто не умирал.

— Но неужели вам никогда не было любопытно?

— Но зачем это нам? Какой в этом смысл?

— К примеру, вы могли бы разливать воду по бутылкам и богатеть, продавая ее.

— Чего ради? У нас и так есть все необходимое, мы вполне счастливы здесь. Мы не испытываем потребности во многих вещах, которые считают необходимыми «цивилизованные» люди и даже жители соседних островов. У нас здесь мир и спокойствие, мы живем жизнью, полной простых радостей. Те, кому этого мало, уезжают отсюда, но те, кто остается, всем довольны. Видите ли, мы все любим друг друга, и это, наверное, главное.

— Так вы считаете, что дело вовсе нс в воде? — разочарованно спросил Джейми.

— Я этого не говорил: просто здесь сошлись воедино определенные обстоятельства, сделав нас такими, какими мы есть. Но мне казалось, что вас должно было быть трое? — уже другим тоном проговорил священник.

— Вначале так и было, но двое других, так сказать, не добежали до финиша. Мне почему-то кажется, что они нашли то, что искали, и эликсир им больше не нужен.

— А вам?

— Ну, у меня протекает крыша над головой, — ответил Джейми, — и мне совсем не помешают лишние деньги. — Он засмеялся, но, увидев, что его собеседник так и остался серьезным, остановился. — Возможно, мне повезло меньше, чем другим, и я так и не нашел себя, — уже серьезным тоном добавил он.

— Понятно. Что ж, молодой человек, в нашей воде нет никаких таинственных свойств: если хотите, я покажу вам, где находится источник. После этого вы сами решите, что делать дальше.

Джейми и священник вышли из деревни и пошли вверх по склону холма. Никакой дороги не было: среди камней петляла лишь узкая тропа. Наконец они остановились у расщелины в скале, увитой густой растительностью. Священник откинул рукой ветви какого-то вьющегося растения, и они вошли в грот. Грек протянул Джейми один из двух карманных фонариков, которые он достал из своей рясы, и они, согнувшись почти вдвое, двинулись по узкому темному туннелю. Вдруг стены раздались вширь, и они очутились в огромной пещере, показавшейся Джейми похожей на какой-то собор. Опустив взгляд, он увидел широкое, спокойное подземное озеро.

— Видите? Это и есть наш источник воды. Что ни говори, но это настоящее чудо, озерцо не пересыхает даже в самое жаркое лето. Мы не знаем, откуда берется эта вода, но все равно благодарим Господа за нее.

Джейми присел на выступ скалы, нависающий над водой. Через щель где-то у него над головой в пещеру проникал солнечный луч, и вода в том месте, куда он бил, была голубой, как бирюза. Или это была не вода, а камень? Джейми не стал проверять, лишь залюбовался этой невероятно красивой картиной. Белые сталактиты свисали с потолка пещеры, словно трубы гигантского органа, навстречу им со дна озера поднимались сталагмиты, напоминающие руины затопленного призрачного города. Завороженный водой, Джейми долгое время сидел у озера и даже не заметил, что священник давно куда-то ушел. Инстинктивно он знал, что достиг конца пути, хотя что ему теперь делать, не имел ни малейшего представления.

Глава 9

Эпилог

1

Джейми прибыл в замок Гатри под Парижем точно в назначенное время: было одиннадцать часов утра 6 апреля, сегодня истекало три месяца с того момента, как они отправились на поиски клада. За это время он столько пережил и столько повидал, что до сих пор был не в силах сделать надлежащие выводы: словом, он вернулся назад, растерянный и сбитый с толку.

Замок изменился до неузнаваемости. В саду уже расцвели весенние цветы, и куда бы Джейми ни бросил взгляд, повсюду он видел детей — они играли на качелях и горках, прыгали на большом надувном замке… Джейми вспомнил, что несколько раз встречал детей во время поисков: маленькая девочка, бегающая по полю битвы на Сомме, грустные, безмолвно плачущие детишки в Бразилии, страдающие несчастные дети Югославии… И каждый раз малыши цепляли какие-то струны в их душах. Как странно — ведь у Дитера вообще не было детей, сын Уолта был неизлечимо болен, а Джейми из страха, что дочь его отвергнет, никогда не встречался с ней.

Двери замка раскрылись: на пороге стоял плосколицый слуга Гатри, который, как теперь знал Джейми, был бразильским индейцем. Джейми сказал, что пришел к Гатри, и слуга провел его через огромную прихожую, до сих пор не обставленную никакой мебелью — если не считать длинного стола и двух рядов стульев вдоль него. Гатри сидел в своем кабинете: том самом, в котором они виделись в прошлый раз.

— Джейми, как я рад тебя видеть, дорогой мой мальчик! И ты пунктуален, как истинный англичанин, — не вставая из-за стола, приветствовал его Гатри. — Шампанского? — Он указал на поднос, где стояли бутылка в серебряном ведерке со льдом, графинчик со свежевыжатым апельсиновым соком и только два бокала.

— Гатри, я почему-то ни секунды не сомневался, что ты предложить мне именно «Бак Физз».

— Надо будет написать в завещании, чтобы мне положили в гроб пару бутылочек этого волшебного напитка.

— Да, было бы неплохо.

— Ты здесь один?

— Ты и сам это знаешь, — кивнул Джейми на два бокала. — Я так полагаю, тебе известно все, что с нами произошло? Ты, словно волшебник, незримо присутствовал рядом с нами все это время.

— У меня есть кое-какие подозрения, но ты должен их подтвердить.

— Бразильские дети потрясли нас всех, в особенности Уолта. Видишь ли, я уверен, что он не знал об этих экспериментах с лекарствами. Да, их проводила принадлежащая ему компания и на его деньги, но он никогда не допустил бы такого, если бы знал. Его просто убило это открытие, и, как мне кажется, он стал совсем другим человеком. Именно поэтому он отказался от продолжения игры: Уолт сказал, что должен вернуться домой и разобраться со своими делами.

— Как раз сейчас он по частям распродает всю свою империю. Уолт-стрит буквально стоит на ушах. Я слышал, что он оставил себе одну лабораторию в Орегоне и учреждает фонд помощи бразильским индейцам — правда, он просто душка? — усмехнулся Гатри. — А как там наш дорогой Дитер? Расскажи мне о нем.

— Я уверен, что ты и так все знаешь, — махнул рукой Джейми. — Когда я видел его в последний раз, он клялся, что бросит нелегальную торговлю оружием и начнет использовать свои связи среди чиновников для того, чтобы без проволочек поставлять помощь в страны, которые в ней нуждаются. Забавно, правда? Но то, что мы видели в Югославии, заставило бы расплакаться даже самого дьявола. Дитер делал все возможное, чтобы помочь югославским детям, он даже чуть было не погиб там — его ранило, когда он вез детишкам медикаменты.

— Да, не повезло бедняге. Но иго мог подумать, что Дитер пойдет на такой риск? Да и потом, он ведь не умер? Зато наш тевтон стал другим человеком: на свои грязные деньги он учреждает фонд помощи детям стран, пострадавших от войны. Похвально, правда? В придачу ко всему он удочерил югославскую девочку — он сам позвонил мне, чтобы рассказать об этом. Итак, дорогуша… — Гатри поднялся на ноги, подошел к сейфу, открыл его и достал три чека, которые он сам же положил туда три месяца назад. — Поздравляю тебя, ты честно заработал эти деньги — если, конечно, отыскал эликсир. А?

— Думаю, что да, — глядя на чеки, проговорил Джейми.

Гатри молчал.

С трудом сдержавшись, чтобы не протянуть к чекам руку, Джейми сказал:

— Знаешь, Гатри, может, я и выиграл, но деньги я не возьму. В последнее время я начал о многом задумываться.