Тимбер - Тейт Джеймс

Сильный толчок пронзил Лукаса насквозь, сбив нас обоих на землю, и липкая, влажная кровь брызнула на тротуар.

Ужас охватил меня, и я отреагировала на автопилоте. Я протянула руку из-за тяжелой фигуры Лукаса, чтобы выхватить один из пистолетов из кобуры у него на пояснице, и произвела три выстрела в направлении, в котором был обнаружен нападавший.

— Лукас! — Я воскликнула, в панике тряся его свободной рукой. Там была кровь. В него стреляли. — Лукас, ответь мне!

Он застонал. Хороший знак. — Я в порядке, — ответил он, разминая плечи, чтобы оттолкнуться от меня. — Какого хрена...

Его замешательство исчезло вместе с моим, когда мы увидели, чья это была кровь. Алекси, должно быть, тоже был поблизости. Он бросился на Лукаса и на меня, сбил нас с ног и принял удар на себя.

— Проверь его, — приказала я Лукасу, указывая в направлении упавшего нападавшего. Я понятия не имела, убила ли я его или просто ранила, но, по крайней мере, одна из моих пуль нашла свою цель.

Лукас не стал спорить, вытащил свой собственный пистолет и осторожно подошел ближе к стрелявшему, в то время как я опустилась на колени рядом с Алекси и прикоснулась рукой к его щеке. Количество крови, скопившейся под ним, не указывало на хороший исход для моего начальника службы безопасности, но он все еще был в сознании. Хорошо.

— Алекси, о чем, черт возьми, ты думал? — Я зашипела, эмоции разрывали мне грудь.

— Он собирался застрелить вас, босс, — пробормотал он в ответ, кровь пузырилась на его губах, а глаза закатились. — ... знал, что я его раскусил, — продолжил он слабым голосом. — Я надеюсь, что ты убила его.

Я взглянула на Лукаса в поисках подтверждения, и он резко кивнул мне, его поза несколько расслабилась, но пистолет все еще был в руке.

— Да, — сказала я Алекси, — он мертв.

На его губах пузырилось еще больше крови. — Я тоже, да?

Я сморщила нос, но, черт возьми. Такова была наша жизнь. — Да, Алекси, — выдохнула я, — думаю, да.

Он тихо вздохнул, закрыв глаза. — Хороший конец, — пробормотал он после тягостного молчания. — Никогда не прекращайте сражаться, босс. Заставьте этого ублюдка заплатить.

Я тяжело вздохнула. Мои пальцы нашли его окровавленные пальцы и крепко сжали. — Я сделаю это, — пообещала я своему другу, потому что, несмотря на мои недавние сомнения, сегодняшний вечер доказал, что Алекси именно такой. Чертовски верный друг. — Он получит по заслугам.

Алекси попытался сказать что-то еще, но на его губах пузырилась кровь, а затем... ничего. Он ушел.

Проглотив неожиданные слезы, жгущие мне глаза, я высвободила пальцы из его безжизненной руки и встала. Вдалеке завыли полицейские сирены, без сомнения, вызванные выстрелами, и я поняла, что нам с Лукасом нужно убираться отсюда к чертовой матери. Быстро.

— Нам нужно идти, — сказала я Лукасу холодным, жестким голосом.

Он кивнул с каменным лицом, но указал на мертвеца, над которым стоял. — Сначала тебе нужно увидеть это.

Ужас наполнил мой желудок, и я подошла к тому месту, где он стоял, затем посмотрела в безжизненные глаза Родни, моего менеджера «Клуба-22».

53

M

аксин испуганно ахнула по телефону, когда я рассказала ей о смерти Родни и о том, что это означало, что он был связан с Чейзом. Причина, по которой я рассказала ей - помимо того факта, что она звонила мне каждый день просто поболтать, - заключалась в том, что я подозревала, что это он напал на нее.

— Да, — согласилась она, — это может быть. Он носил маску, но теперь, когда ты предложила его… Да, рост и телосложение подходят. Я думаю. Но все немного туманно, ты понимаешь?

— Вполне понятно, — ответила я со вздохом. Она была у меня на громкой связи, пока я делала прическу и макияж после особенно грязного душа с Зедом. Был вечер пятницы, и мы ожидали смс-сообщения с указанием стартовой точки уличной гонки в любое время. Это была встреча, которая требовала полного облика Аида.

Максин задумчиво промурлыкала. — Хотя сейчас это как-то неуместно. Я жива, а он мертв, так что, типа, Родни может отсосать мой метафорический член.

Я хихикнула от этих образов. — Он бы в любом случае действовал по указанию Чейза. — Я сделала паузу, глубоко вздохнув. Она не знала всей истории с Чейзом, ровно столько, чтобы понять, кто был ответственен за то, что чуть не убили ее. — И я разберусь с ним. Не беспокойся об этом.

Она хрипло рассмеялась, и я поняла, почему она так понравилась Зеду. Даже после жестокого нападения, которое чуть не убило ее и заставило заново учиться правильно ходить, Максин источала секс.

— Я ни на секунду в этом не сомневалась, Х, — сказала она мне со смешком. — Эй, я говорила тебе, что наконец-то записалась на прием к физиотерапевту, которого ты порекомендовала?

Я улыбнулась. У Миши было безумно много клиентов, но я мило уговорила его принять Максин в качестве пациентки. Для своего выздоровления она нуждалась в лучшем, и это был Миша.

— Правда? — Я изобразила удивление. — Что ж, это здорово.

Она усмехнулась. — Да, хорошая попытка. На его автоответчике было буквально следующее: Аид сказала мне, что у меня нет выбора; будь у меня в клинике завтра в двенадцать. Но спасибо тебе. Для чего нужны друзья, если не для того, чтобы использовать свою жуткую репутацию для получения дерьма?

— Я уверена, что понятия не имею, о чем ты говоришь. — Я рассмеялась. — Должно быть, это другой Аид, который бегает вокруг, угрожая людям, чтобы они напичкали тебя всяким дерьмом. Касс разобрался с твоей охраной? — Когда я посетила ее квартиру, я была в тихом ужасе от отсутствия охраны в здании. Однажды она стала мишенью; она легко могла стать мишенью снова.

Максин издала звук подтверждения. — Конечно. Я заперта крепче, чем влагалище монахини.

С этими словами Касс, войдя в ванную, встретился со мной взглядом в зеркале и весело посмотрел на меня.

— Ты крутая сучка, Макс, — ответила я со смешком, откидываясь назад к Кассу, когда он обхватил мои бедра и поцеловал в шею.

— Ага, вот почему я тебе так нравлюсь, — выпалила она в