Великие мужчины XX века - Серафима Чеботарь

О том, чем действительно занимался Тесла в тридцатые годы, известно очень мало. Его бумаги последних лет либо были утеряны, либо засекречены. До нас дошли лишь легенды – выглядящие фантастическими, они, тем не менее, считаются истинными всеми поклонниками Теслы. Одна из самых распространенных легенд рассказывает о созданном Теслой в 1931 году электромобиле: он заменил на предоставленном ему автомобиле Pierce-Arrow двигатель на небольшое устройство, собранное из купленных в радиомагазине деталей, подсоединил провода к электромотору и поехал. Автомобиль ездил без подзарядки неделю, а на вопрос, откуда берется энергия, отвечал: «Из эфира вокруг всех нас». Потом Тесла будто бы рассердился на нескромные вопросы, отсоединил коробочку и унес. Что это было, да и было ли вообще, остается загадкой.

В последние годы Тесла почти ни с кем не общался, делая исключение лишь для пары ближайших друзей и племянника Савы Косановича – младшего сына сестры Теслы Марицы, ставшего послом Югославии в США. Он жил уединенно, много гулял, ежедневно в одно и то же время кормил голубей – за полвека не было ни дня, когда бы Тесла пренебрег этим обычаем; даже когда у него не было денег на еду, он всегда находил средства на зерно для птиц. Тесла придерживался строгой диеты – теплое молоко, хлеб, лук-порей, капуста и репа, – благодаря которой надеялся дожить до 110 лет. Когда в 1937 году он попал под машину и сломал три ребра, то не стал обращаться к врачам, понадеявшись на «внутренние резервы организма». Ему пришлось провести в постели полгода, но он так и не оправился от полученных травм.

Когда началась Вторая мировая война, здоровье Теслы, и так неважное, от волнений сильно ухудшилось. В редкие периоды хорошего самочувствия Тесла написал несколько статей, опубликованных в югославских изданиях и перепечатанных в США, например, свое знаменитое письмо «Моим братьям в Америке», исполненное гуманизма и страстной любви к родине.

В самом конце 1942 года Никола Тесла слег. Он лежал в своем номере в отеле New Yorker, отказываясь от врачебной помощи. Элеонора Рузвельт, супруга тогдашнего президента США, узнала о его болезни и хотела навестить ученого. Пятого января Сава Косанович пытался договориться с Теслой о визите миссис Рузвельт, но тот сослался на плохое самочувствие и отказался. Через три дня его нашли мертвым…

Говорят, в номер отеля тут же заявились агенты ФБР, которые будто бы вывезли все бумаги ученого. Что в них было и было ли в них что-то важное – в ближайшее время узнать не представляется возможным.

На похороны Николы Теслы собрались две тысячи человек – если бы не война, наверняка пришло бы гораздо больше. Сначала его отпели по православному обряду в церкви святого Иоанна, а затем он был кремирован – огненное погребение было данью буддистской традиции. Урна с его прахом установлена на кладбище Фернклиф. На панихиде Дэвид Сарнофф, президент Американской радиокорпорации, сказал: «Достижения Николы Теслы в области электрической науки являются символом Америки – страны свободы и равных возможностей… Ум Теслы был человеческим динамо, вращающимся на благо цивилизации». Газеты вторили ему в некрологах: «Будущие критики сравнят Теслу с да Винчи или мистером Франклином. Сегодняшний мир не оценил его величия».

Не прошло и двух десятков лет, как имя Теслы стало одним из символов своего времени, одной из икон массовой культуры. Он стал прообразом множества сумасшедших ученых, грозящих уничтожить мир своими ужасными изобретениями, в фантастической литературе, комиксах и мультфильмах. Тесла считается прототипом Джона Голта, одного из персонажей культового романа американской писательницы Айн Рэнд «Атлант расправил плечи», и Томаса Джерома Ньютона – главного героя знаменитого фильма «Человек, который упал на землю», сыгранного Дэвидом Боуи. Оккультисты и эзотерики всех возможных направлений считают его одним из существ высшей расы, умевшим видеть недоступное другим, а уфологи – инопланетянином, после смерти вернувшимся в свой мир. Конференция уфологов 1957 года, проходившая в Нью-Йорке, постановила, что Тесла безусловно является выходцем с Венеры, оставленным в хорватских горах, дабы подарить человечеству инопланетные технологии. А сторонники «теории заговора» склонны видеть следы Теслы во всех загадочных событиях, от землетрясений до проекта «Филадельфия» – загадочного эксперимента то ли по телепортации, то ли по уходу от локаторов, во время которого якобы исчез, а затем мгновенно переместился в пространстве на несколько сотен километров эсминец «Элдридж». Печально известная секта «Аум Синрикё» будто бы даже пыталась выкрасть из белградского музея Теслы его чертежи, чтобы с помощью изобретенного им резонансного излучателя вызвать землетрясение. Землетрясение в Японии действительно случилось, но хотя «Аум Синрикё» и пыталась заявить о своей причастности к стихийному бедствию, ей никто не поверил. Тесла оставил после себя более 800 патентов – и, может быть, еще столько же изобретений было утрачено. Имя Теслы носят улица в Загребе и американский военный корабль, аэропорт в Белграде и американская рок-группа. Ему принадлежит слава ученого, который изобрел XX век, но многие из его открытий актуальны даже в двадцать первом столетии, а некоторые, возможно, опередили и его…

Альберт Эйнштейн

Теория гениальности

Возможно, он не был самым гениальным ученым прошлого века, но он, вне всякого сомнения, был самым знаменитым. Пусть вся глубина его открытий доступна лишь нескольким десяткам человек – все равно каждый знает, что благодаря Эйнштейну время и пространство навсегда перестали быть прежними. Однажды в письме он написал: «Если бы все жили, как я, не было бы приключенческих романов». Впрочем, даже гениальному ученому позволено ошибаться…

Альберт Эйнштейн родился 14 марта 1879 года в Ульме, в старом доме с остроконечной крышей на площади Вейнхофплатц. Сегодня этого дома больше нет – в 1944 году он был разрушен при бомбардировке города американскими военно-воздушными силами.

Предки Эйнштейна, еврейские эмигранты, появились в Вюртемберге еще в XVI столетии. Они, как и большинство их соплеменников, были ремесленниками или занимались мелкой торговлей и за три века почти полностью слились по своему образу жизни и мышлению с коренным швабским населением этой местности. И сам Эйнштейн до конца своих дней даже по-английски говорил с заметным южнонемецким акцентом.

Родителями Альберта были Герман Эйнштейн и Паулина Кох, дочь зажиточного торговца зерном Юлиуса Дерцбахера, который еще в молодости сменил фамилию из соображений благозвучности. Герман и Паулина поженились в августе 1876 года, и всю жизнь их связывали любовь и взаимное уважение. Хотя у Германа были неплохие математические способности, он так и не смог получить высшее образование – у его родителей не было на это денег. Пришлось заняться торговлей, хотя к коммерции Герман не имел ни склонности, ни таланта. Впоследствии выяснилось, что сын унаследовал этот недостаток отца: его жена как-то отозвалась о нем: «Он умеет делать все, кроме денег».