Королева - Карен Линч

— Были какие-нибудь новости из Благого Двора?

Лукас вздохнул.

— Благой Двор в хаосе. Рис рассказал совету, что Анвин сделала с твоей семьёй. Нет доказательств тому, что он не полноправный наследник, но он отошёл в сторону. Младшая сестра Анвин, Коралия, заняла сейчас трон, но с ней уже соперничают. Восстановление после этого займёт у них какое-то время.

Я подумала о своём брате. Его жизнь была разорвана на части, а всё, во что он верил, было основано на лжи. Потом он видел, как умирает человек, которого он считал своей матерью. Я была рада, что у него есть Баярд и остальные друзья, которые помогут ему пройти через это, но я надеялась, что он свяжется со мной и нашими родителями, когда будет готов сделать этот шаг.

— Полагаю, местный совет ожидает возможности поговорить со мной, — сказала я без энтузиазма.

— Не беспокойся о них. Они подождут до момента, пока ты не будешь готова говорить с ними, — он сделал паузу. — Корриган и Фаолин допросили Рашари. Она признала, что приходила в камеру, чтобы увидеть тебя, но отрицает причастность к твоему похищению.

Я усмехнулась.

— Они, правда, ожидали, что она признается в этом?

— Нет. Они начали допрашивать стражников, и они докопаются до правды. Тебе больше никогда не придется её видеть.

— Что же, хоть что-то хорошее из этого вышло, — сухо сказала я.

Лукас усмехнулся.

— У меня есть и другие хорошие новости для тебя. Давиан Вудс был задержан на юге Франции четыре дня назад. Агентство задержало его до суда, который, как мне сказали, пройдет в конце следующего года.

Я приподнялась, чтобы упереться подбородком в его грудь.

— Значит ли это, что моя семья может вернуться домой?

Его губы изогнулись.

— Они вернуться в свою квартиру сегодня. Команда, которую нанял Фаолин, будет поблизости, пока не убедится, что никто из людей Давиана не доставит проблем.

Меня охватило волнение. Теперь, когда штормы прекратились, король разрешил возобновить путешествия в мир людей.

— Я хочу домой, — выговорила я.

Его рука замерла.

— Навсегда?

Как мне объяснить ему это? Мне нужно было вернуться в знакомое окружение, куда-то, где я могла снова почувствовать себя собой. Эта жизнь была навязана мне, и у меня не было времени, чтобы привыкнуть к ней пока я металась, пытаясь спасти мир, и меня похищали. Анвин не сломала меня, но я чувствовала себя эмоционально разбитой. Мне нужно было отправиться домой, чтобы исцелиться.

— Нет, — ответила я. — На время.

* * *

Я поправила лямку своего рюкзака на плече и вышла из библиотеки Уайденера. Снаружи почти безлюдный кампус Гарварда был покрыт несколькими сантиметрами снега, и он продолжал падать. Глубоко вдохнув, я подняла воротник пальто и начала спускаться по ступенькам.

В кармане заиграла песня «плохой до мозга костей», и я усмехнулась, доставая свой телефон.

— Я выхожу прямо сейчас.

— Ты всё ещё в школе? — выдохнула мама. — Я думала, что твой последний экзамен был этим утром.

— Мне пришлось вернуться за парой книг.

На заднем плане раздался шум, и мама крикнула:

— Нет, не так.

— Что там происходит? — спросила я, обходя наледь на ступеньке.

Мама тяжело вздохнула.

— Финч сказал, что ты слишком задерживаешься, поэтому они начали украшать ель без тебя. Если ты любишь меня, пожалуйста, поторопись домой.

Я хмыкнула.

— Скоро буду. Люблю тебя.

Связь разъединилась, и я вернула телефон в свой карман. Тыльная сторона моей руки ударилась о металлический поручень, и меня пронзила дрожь. Шесть месяцев назад я вернулась в свой мир, и я всё ещё привыкаю к тому, как быть фейри в человеческом мире. Железо было везде, особенно в городе. Я приспосабливалась и постепенно вырабатывала к нему иммунитет. Иногда я скучала по своему камню богини, но я ни разу не пожалела о том, что отказалась от него.

Обойдя ступеньки, я подняла руки и нащупала следы магии в барьере. Создание порталов, это ещё одна вещь, которой я училась с момента возвращения домой. Это было не так легко, когда у тебя не было камня богини, усиливающего твою магию. У меня уже неплохо получалось, но я использовала их только для путешествия домой, потому что они требовали большого количества магии, особенно, когда нужно было защищать всё, что ты несёшь.

Портал сформировался, и я шагнула через него в знакомый дворик. Я незамедлительно создала второй портал, и вышла на площадке перед нашей квартирой. На нашей двери висел большой венок, и такой же на двери Мориса. Из нашей квартиры доносились рождественская музыка и смех.

Запах тёплых пряников и свежей хвои встретил меня, когда я открыла дверь, вместе с видом Баярда, прислонившегося к барной стойке, откусывавшего голову пряничному человечку. У него было свойственное ему отстранённое выражение лица, но он приподнял подбородок в мою сторону, что было практически дружеским приветствием для него.

Я бросила свой рюкзак и пальто на кресло и повернулась к гостиной, где Финч указывал Рису, куда вешать ёлочные украшения. Над ними порхала Аисла, роняя на ветки кусочки сверкающей мишуры.

Финч заметил меня первым и издал пронзительный свист, бросаясь ко мне. Мама и папа подскочили с дивана и поспешили к нам.

— Привет, приятель, — я подхватила Финча и обняла родителей одной рукой.

Прошёл год после испытания моих родителей, и никто никогда не догадался бы, что они были выздоравливающими наркоманами. Начиная с лета, они вернулись к работе, и у Леви было много заданий для них. Иногда я помогала им с исследованиями, но охоту я оставила им. Иногда я скучала по ней, но я была очень занята в школе.

Через мамино плечо мои глаза встретились с глазами Риса, и он по-мальчишески улыбнулся. С каждым днём он всё меньше походил на Благого принца, и это превращение шло ему. Ему потребовались месяцы, чтобы смириться со смертью Королевы Анвин и тем, что она сделала, но сейчас ему было гораздо лучше.

— Как тебе новое