История США - Эдуард Иванян

Престиж Никсона и его возможности влиять на законодательные решения катастрофически падали. В октябре 1973 г. Конгресс США проигнорировал президентское вето и утвердил Закон о военных полномочиях (War Powers Act), ограничивающий право президента направлять американские вооруженные силы на территорию иностранных государств для ведения там военных действий. В октябре того же года перед лицом серьезных обвинений во взяточничестве подал в отставку вице-президент С. Агню, который был заменен бывшим конгрессменом Джералдом Фордом. Никсону все с меньшим успехом удавалось отвергать предъявляемые ему обвинения в причастности к «Уотергейтскому скандалу». Комитет Палаты представителей обвинил его в растрате 17 млн долл. федеральных средств, израсходованных на благоустройство его частных владений, а в апреле 1974 г. президент согласился выплатить американским налоговым органам более 430 тыс. долл. ранее не уплаченных налогов за 1969–1972 гг. В том же месяце он оказался вынужден передать Палате представителей более 1300 страниц материалов, составленных на основе магнитофонных записей разговоров в его кабинете и имеющих отношение к «Уотергейтскому скандалу». Несмотря на проведенную его аппаратом существенную редакцию записей, в них содержались такие убедительные доказательства личной причастности президента к скандалу, что встал вопрос о его импичменте.

В июне — июле 1974 г. Никсон нанес второй за последние три года визит в СССР. Подписанные им в Москве двухсторонние документы, включая Долгосрочное соглашение о содействии экономическому, промышленному и техническому сотрудничеству между СССР и США и Договор об ограничении подземных испытаний ядерного оружия, уже не могли что-либо изменить коренным образом в его политической судьбе или в состоянии советско-американских отношений. В марте 1974 г. семь из наиболее близких сотрудников аппарата Белого дома были обвинены в противозаконной деятельности и приговорены к различным, но непродолжительным срокам тюремного заключения. Следствие нашло виновным в противозаконной деятельности и президента США и передало секретные материалы по его делу в конгресс для вынесения решения об импичменте.

Ричард Никсон подал в отставку 9 августа 1974 г., за полтора года до официального окончания его второго президентского срока, став первым в истории страны главой государства, вынужденным уйти с поста под угрозой неминуемого импичмента. В соответствии с конституцией президентом США стал Джералд Форд. Впервые за почти 200-летнюю историю страны на посту главы американского государства оказался человек, не только не избранный на этот пост, но даже не избранный на пост вице-президента.

Спустя ровно месяц после вступления в должность президент Форд издал указ о «полном, безусловном и абсолютном прощении вины» бывшего президента США Р. Никсона «в проступках против Соединенных Штатов, которые он, Ричард Никсон, совершил, или мог совершить, или в которых был замешан в период с 20 января 1969 г. по 9 августа 1974 г.». В наследство новому президенту достались высокий уровень безработицы и инфляции, спад производства, продолжающееся снижение ВВП. Предпринятые им в срочном порядке меры по сокращению темпов роста инфляции привели к повышению уровня безработицы до 12 % и вызвали самый серьезный экономический спад со времен Великой депрессии. Оказались малоэффективными меры по снижению налогов и повышению социальных выплат безработным, количество которых составляло к началу 1975 г. самую высокую цифру со времен кризисного четырехлетия 1929–1933 гг. Экономические проблемы страны продолжали осложняться.

После объявления амнистии своему предшественнику Дж. Форду не удавалось наладить плодотворные рабочие отношения с контролируемым демократами конгрессом, отказавшимся, в частности, сократить федеральные ассигнования на социальные нужды. Сложности во взаимоотношениях между Белым домом и законодателями еще более усилились после промежуточных выборов в конгресс 1974 г., в результате которых численное преимущество демократов в обеих палатах стало еще более внушительным. Форд наложил вето на более чем 50 законопроектов, одобренных конгрессом, но законодатели не согласились с возражениями президента и вновь утвердили многие из них. Противостояние президента-консерватора и конгрессменов-либералов развернулось вокруг принципиального вопроса о том, какие социальные слои населения — наиболее состоятельные или наиболее бедствующие — должны пользоваться скидками на уплату подоходного налога с тем, чтобы наиболее эффективно содействовать прекращению экономического спада в стране. И в этом вопросе президент Форд потерпел поражение — скидки по налогообложению были распространены на лиц с наиболее низкими доходами.

Попытки Форда добиться поддержки законодателей во внешнеполитической сфере оказались столь же малоэффективными. В ноябре 1974 г. в районе г. Владивостока состоялась рабочая встреча на высшем уровне между президентом США и советским лидером Л. И. Брежневым, в ходе которой обе стороны подтвердили решимость и впредь развивать свои отношения в направлении, определенном соглашениями последних трех лет. Была достигнута принципиальная договоренность о необходимости заключения нового долгосрочного договора об ограничении стратегических наступательных вооружений взамен временного соглашения от

26 мая 1972 г. Но политическая оппозиция в конгрессе встретила результаты встречи в штыки и нанесла чувствительный удар по заключенному еще в 1972 г. советско-американскому соглашению о торговле. В торгово-кредитное законодательство США была внесена поправка Джексона — Вэника, связавшая выполнение соглашения с соблюдением Советским Союзом гражданских прав и свобод, включая свободу иммиграции.[242]

Несмотря на подписанное в январе 1973 г. в Париже перемирие, война в Индокитае, стоившая жизни 58 тыс. американских военнослужащих, продолжалась до весны 1975 г. Поспешное отступление южновьетнамских войск с территории Северного Вьетнама и эвакуация 30 апреля последних американских советников и дипломатического персонала из осажденных столиц Камбоджи и Южного Вьетнама — Пномпеня и Сайгона — завершили продолжавшуюся более десяти лет войну. В апреле

1975 г. конгресс отказал президенту в разрешении возобновить применение вооруженных сил США на территории Индокитая и отклонил его просьбу о выделении дополнительных ассигнований на оказание помощи «силам сопротивления коммунизму». К этому времени уже было известно, что основания дая принятия в 1964 г. Тонкинской резолюции были сфальсифицированы администрацией Джонсона с целью развязать руки американским «ястребам». Стали известны и многие другие сведения о действиях администраций предшествующего десятилетия, направленных на введение в заблуждение американского и международного общественного мнения.

Столкнувшись с противодействием со стороны высшего законодательного органа власти, президент решил по возможности действовать в обход конгресса. После задержания в мае 1975 г. камбоджийскими военными кораблями оказавшегося в территориальных водах Камбоджи американского торгового судна «Майагез» с 39 членами экипажа по приказу Форда в район конфликта были направлены морские пехотинцы, а ВВС США был отдан приказ о бомбардировке крупного порта страны г. Сиануквилля. Все члены экипажа «Майагеза» возвратились домой целы и невредимы, но потери направленных на их выручку морских пехотинцев составили только убитыми 41 человек. В 1975–1976 гг. Белый дом также втайне от конгресса санкционировал оказание секретной помощи ангольским повстанцам в ходе гражданской войны в этой стране. Комментируя данное решение президента, американский историк Л. Гарднер писал: «И вновь американский президент решительно выступил против коммунистов, проведя четкую разграничительную грань между свободным миром и… и чем? В том-то и заключена сейчас вся сложность вопроса. Кто может в наши дни искренне поверить в то, что стоящие перед Фордом проблемы могут быть рассеяны залпом картечи или что их можно определить с помощью понятий периода «холодной войны». Слишком поздно для этого — мы опоздали почти на 10 лет и на 150 миллиардов долларов» (в такую сумму в конечном счете обошлась США война в Индокитае).

Ни широко комментировавшиеся в американской и международной печати первая стыковка американского и советского космических кораблей в июле 1975 г., ни два покушения на жизнь Дж. Форда, предпринятых в сентябре того же года психически неуравновешенными женщинами, ни даже торжественные празднования 200-летия американской Декларации независимости не сказались на личной популярности президента. К середине 1976 г. экономическая ситуация в стране стала несколько улучшаться, безработица снизилась на 1 %, хотя и продолжала оставаться высокой по меркам послевоенного времени. Политические аналитики приходили к выводу, что, не располагая изначально общественной поддержкой и поддержкой своей собственной партии, Форд был ограничен в своих действиях во время пребывания в Белом доме. Самым решительным его поступком стало объявление амнистии Никсону. Решений, завершающих войну во Вьетнаме, рабочей встречи с Л. И. Брежневым во Владивостоке и тем более малоэффективных попыток администрации справиться с экономическим кризисом оказалось недостаточно для обеспечения победы на выборах 1976 г.