Кенди - неизвестен Автор

В одной гостинице отказ, и в другой они не останавливались...

- Я обошла весь город. Ни в одной гостинице его нет. Где же Терри?.. Кенди не сдавалась и продолжала идти. Ей встретилась вывеска "Lex". - Это последняя. Если и здесь его нет...

Портье обернулся на скрип двери и увидел вошедшую посетительницу.

- Простите, что беспокою в столь поздний час, но... - Кенди, не договорив, увидела спускающуюся светловолосую девушку в платье салатового оттенка. Та заметила ее. Впервые соперницы смотрели друг на друга, не произнося ни слова. - Сюзанна Марлоу... Вблизи она еще красивей...

- Могу ли я Вам чем-нибудь помочь? - Сюзанна спустилась с лестницы.

- Меня зовут Кендис Уайт, мисс, - робко представилась Кенди.

- Кенди... Так это Кенди... - Сюзанна вздрогнула. Она не забыла слова, которые бросил ей Терри, уходя с приема: "...Я должен увидеть ее..." Но молодая актриса умела владеть собой.

- Я бы... хотела... увидеть... Терри... Мистера Терроза Гранчестера, несмело высказала Кенди свою просьбу.

- Боюсь, что сегодня Вам этого не удастся, - Сюзанна развела руками. Он очень устал после спектакля.

- Я бы...

- ...Но особенно его утомили безумные фанатки этого города.

- Простите, но я не...

- Вы не могли бы прийти в другой раз? - тон Сюзанны был мягок и вежлив, но намеки более чем прозрачны. - Позвольте ему насладиться заслуженным отдыхом, - она прижала руки к сердцу.

- Да, конечно... - Кенди опустила голову. - Я как-то не подумала, что он очень устал. Простите, что я... побеспокоила Вас...

- Извините, что не смогла Вам помочь.

- Извините, что побеспокоила так поздно, - опечаленная Кенди направилась к выходу.

- Но я могу ему передать, что приходила одна из его поклонниц, - с улыбкой пообещала Сюзанна.

- Поклонница?.. - Кенди обернулась тоже с улыбкой. - Спасибо. Пожалуйста, скажите ему, что сегодня он был великолепен. Я думаю, его актерская карьера будет блестящей.

С этими словами Кенди покинула гостиницу. А на лице блондинки в зеленом читались отголоски тщательно скрываемых эмоций.

- Это твоя вина, Терри... Я пыталась тебя остановить, но ты пошел ее искать... - Сюзанна думала о другой девушке, бегущей в это время по улице. Прости, Кенди... Я ведь тоже... Мне тоже... нравится Терри...

* * *

Ночь сменилась рассветом. И в это время по улице шел Терри.

- Я так и не смог ее найти... Кенди, пожалуйста, приходи, как только прочитаешь записку, которую я оставил у охранников.

А Кенди на цыпочках шла по больничному коридору.

- Добрый вечер... то есть... утро, - скрывая волнение за улыбкой, поздоровалась она с Натали и Флэнни, которые сидели на посту.

- Ты же сказала, что уйдешь ненадолго, а ведь уже утро, - жалобно напомнила Натали. Взгляд Флэнни не предвещал ничего приятного.

- Простите меня... Я не думала, что так задержусь.

- Кенди, - начала свою проповедь, начиненную упреками, Флэнни, - ты помнишь обязанности медсестры?

- Простие. Такого больше не повторится, - говорила Кенди, опустив голову.

- Тебя выгонят сразу, как только узнают, что ты пренебрегла своими обязанностями и куда-то отправилась ночью.

- Я не куда-то, я...

- Старшая медсестра приходила проверять ночью, - сообщила Натали.

- Мы сказали, что тебе нездоровится, и ты легла спать в палате, сказала Флэнни. Но слова благодарности сокурсницы ее не смягчили. - Не пойми меня неправильно. Я просто не хотела, чтобы они узнали, что среди выпускников Школы Мэри Джейн есть такие как ты.

- Больше я вас не подведу никогда, - клялась Кенди.

- Не подведешь? - Флэнни сильно сомневалась.

Кенди вошла в свою комнату. Сквозняк взметнул листочек с пола.

- Нужно надеть халат и приниматься за работу, - она подошла к шкафу, чтобы переодеться, не заметив листка, лежащего на полу. А это и была записка для мисс Кенди от Терроза.

* * *

В гостинице было время завтрака.

- Спасибо, - поблагодарил Терри за кофе. - Должно быть, сейчас Кенди читает записку. Скоро я ее увижу.

- Наверное, он думает сейчас о Кенди, - сидевшая рядом Сюзанна с беспокойством наблюдала за молодым человеком. - Я не могу рассказать ему о том, что произошло этой ночью... Терри, ты больше не будешь есть? - спросила она вставшего Терри.

- Я хочу поспать перед поездкой, - он покинул ресторан.

- Он не спал всю ночь... Наверное, ждал где-нибудь Кенди.

* * *

В больнице рабочий день был в разгаре. Мальчик плакал, держась за пораненную коленку.

- Успокойся, малыш, не плачь, - Кенди было достаточно состроить забавную рожицу, чтобы маленький пациент перестал плакать, и она могла обработать рану. - Все в порядке. Правда, было не больно?

- Кенди, время обедать, - Флэнни вошла в палату.

- Да, сейчас.

- Можешь не лезть из кожи вон, показывая, как ты усердно работаешь, уколола она веснушчатую практикантку.

В свой перерыв Кенди села отдохнуть под деревом в саду. Она вытерла лоб.

- Вот что значит не спать всю ночь.

- Ты, должно быть, Кенди, - к ней подошел пожилой человек. Кенди подтвердила. - Ты видела? Тебе письмо.

- Письмо? Какое письмо?

- Один молодой человек приходил повидать тебя.

- Наверное, Терри...

- Он оставил записку, которую я просунул тебе под дверь.

- Под дверь? - Кенди встала. - Я не заметила.

Она мигом примчалась в комнату.

- Вот она! - девушка читала послание.

- "Кенди, ждал тебя у больницы, но так и не смог увидеть, - писал Терри. - Все-таки ты в Чикаго. Я уезжаю завтра двенадцатичасовым поездом. Хотел бы увидеть тебя. Терри."

- Терри... - Кенди выбежала за ворота. - Он приходил в больницу, ждал меня здесь... - она махала рукой, пытаясь остановить экипаж. - Мне нужно спешить. Кто-нибудь, подвезите меня! Довезите меня, пожалуйста! - но экипажи проезжали мимо.

Невдалеке Кенди завидела кэб, в который садился джентльмен.

- Извините, сэр, разрешите мне сесть в эту карету!

- Эй, мисс, помните о правилах приличия! - кучер оглянулся. - Да ты медсестра.

- Да. Пожалуйста, отвезите меня на вокзал, - просила Кенди.

- Что ж, не могу отказать. Когда-то медсестры хорошо ухаживали за моей старушкой, пока она болела.

Благодарная Кенди села в карету, которая помчала ее на вокзал.

- А мы успеем доехать до полудня? - спросила она у кучера, гнавшего экипаж.

- Прости, но у кареты нет крыльев, - ответил тот.

- Значит, не успеем?

- Ну... Я постараюсь, должны успеть.

- Прошу Вас, мне необходимо быть там в полдень.

* * *

Поезд уже стоял на перроне. Терри искал глазами Кенди.

- Вот он... Терри, наверное, ищет меня, - Элиза протиснулась сквозь толпу. - Пропустите, пожалуйста, - и оказалась перед Терри. - Терри, я пришла проводить тебя.

- Да... спасибо.

- Я поеду на Бродвей. Пожалуйста, подожди меня.

- Что же случилось? - Терри нервничал. - Неужели она не прочла записку?

- Терроз, уже пора! - позвала Сюзанна его в поезд.

- Да...

- Он ждет Ее... - легко могла догадаться блондинка. - Терри...

Прозвенел звонок, и Сюзанна еще раз окликнула Терри.

- Ну, Кенди, где же ты?.. - волнение молодого человека только усиливалось.

Поезд тронулся, отходя от платформы.

- Скорее! - позвала Сюзанна, и Терри пришлось запрыгнуть в тамбур, чтобы не опоздать.

* * *

Кенди посмотрела в окошко кареты.

- Вы же едете не в том направлении! - крикнула она кучеру.

- Извини, но вы не увидитесь, если мы поедем на вокзал.

Поезд шел, а экипаж стремился его нагнать. Поезд уже проехал по мосту...

- Терри... - блондинка смотрела на юношу, все еще стоящего в тамбуре. Терри, здесь небезопасно. Пойдем в купе.

- Да... - Терри не уходил.

С насыпи спустилась фигурка в белом. Терри, не отрывая взгляда, следил, как она перемахнула через низкую ограду.

- Кенди!!!

- Терри!!! - девушка радостно улыбнулась.

- Она не изменилась... Совсем не изменилась... Кенди!..

- Терри!!! Терри!!! - Кенди бежала с поездом наперегонки.

- Ей так идет белый цвет... Значит, она в Чикаго... - ветер трепал его волосы. - Кенди!..

- Терри!!! Терри!!! - Кенди бежала и махала рукой.

- Кенди здесь, рядом, в Америке. Мне не придется плыть через Атлантику...

- Терри!!! Терри!!!

- Кенди!!!

- Терри!!! - Кенди бежала, пока не упала, ведь даже ей не под силу было угнаться за поездом, увозившего ее милого друга.

Она встала, глядя ему вслед.

- Терри... Я запомню твое лицо. Оно такое же... Оно совсем не изменилось...

Один только взгляд... Они встретились на мгновение, чтобы взглянуть друг на друга. Но Кенди почувствовала ту ниточку, которая связывает их навеки.

81.

Таинственный пациент.

Это было лишь мгновение. Но его не остановить, как поезд, на котором уезжал Терри. Терри и Кенди чувствовали боль в своих сердцах.

Экипаж довез медсестричку до больницы, и она, поблагодарив, помчалась со всех ног по пустынным коридорам.

- Ну вот, уже начались занятия...

Кенди остановилась перед дверью кабинета, откуда слышался голос преподавателя.

- ...В целом можно сказать, что в том случае, когда пуля прошла навылет, рана лечится быстрее, чем тогда, когда пуля остается в теле, и необходимо хирургическое вмешательство, чтобы извлечь ее... - седой лектор с лысиной на затылке заметил опоздавшую, потихоньку пробравшуюся на свободное место. - Кто сказал, что Вы можете войти! - рявкнул он.