Кенди - неизвестен Автор

- Что?

- Губная гармошка.

- Гармошка?.. - Терри взглянул на свой инструмент.

- Когда ты чувствуешь себя одиноким или встречаешься с трудностями, ты всегда играешь на ней...

- Лучше играй на гармошке, чем курить... - сказала ему когда-то одна веснушчатая ученица Колледжа. Это воспоминание Терри продолжал хранить и сейчас.

- ...Она, наверное, имеет для тебя большое значение.

- Ты угадала, - согласился Терри и снова заиграл. Сюзанна не отрывала от него глаз.

* * *

Наступил вечер дежурства Кенди. Она с тревогой взглянула на часы. Время неумолимо шло.

- Осталось полчаса до начала спектакля. Если я не попаду туда, я, возможно, уже больше никогда не увижу Терри, - она поднялась на подкашивающиеся ноги. - Я сейчас готова на все, лишь бы попасть туда!.. она вышла из комнаты в темный коридор и услышала оборвавшийся звук гармошки. - Это тот мальчик!.. - она немедленно прибежала в палату. - Что случилось? В чем дело?

- Сильно болит... Нога болит.. - ответил пациент, скрипя зубами от боли.

- Ах вот оно что... И никто к тебе не идет... - Кенди выбежала за помощью. - Я не могу... - бежала она, - я не могу уйти в театр, чтобы увидеть Терри... Как оставить здесь больных?

Часы показывали без восемнадцати минут шесть. Кенди вернулась в комнату дежурного.

- Натали? - она не ожидала увидеть здесь сокурсницу. - Что случилось? Почему ты здесь?

- Расскажи мне все.

- Что рассказать?

- Ты говорила, что есть человек, которого тебе надо обязательно увидеть.

- Теперь уже поздно, - вздохнула Кенди. - Я в таком отчаянии, - она села за стол.

- Это молодой человек?

- Да.

- Короче говоря, ты просила меня поменяться сменами, чтобы увидеться с ним?

- Мы с ним очень давно не виделись, и я не уверена, смогу ли я еще когда-нибудь его увидеть... - Кенди вытерла слезу и всхлипнула.

- Раз ты так плачешь, ты, наверное, его очень любишь, - задумчиво произнесла девушка.

- Не говори больше об этом, Натали...

- И он тоже любит тебя, Кенди?..

- Перестань, пожалуйста, Натали!.. - Кенди уронила голову на стол и беззвучно заплакала.

- Я подежурю вместо тебя, - сказала ученица. Кенди подняла голову и посмотрела на нее. - И не беспокойся насчет Флэнни. Я уверена, она сейчас в библиотеке, - улыбнулась Натали.

- Неужели это правда, Натали? - Кенди не могла поверить этому счастью.

- Понимаешь, я такая трусиха, - смущенно призналась девушка. - Всегда пряталась за чью-то спину, с самого детства. Сейчас смотрю в рот Флэнни.

- Знаю, но почему же тогда...?

- Я и сейчас боюсь Флэнни. Если честно, ты мне не очень нравишься, Кенди, - Натали сделала паузу. - Но сегодня я встретила девицу, которая мне нравится еще меньше. Она пыталась купить мое расположение, - девушка показала монету.

- Это случайно не... - Кенди посмотрела на деньги.

- Мне очень хочется вернуть ей это. Она такого же возраста, как и мы, и я думаю, ты знаешь, кто она.

- Это Элиза...

- Так что иди переоденься и беги к нему, - сказала Натали, заключаемая в объятия счастливой Кенди.

- Я так тебе благодарна, Натали!

- Только смотри, чтобы тебя не увидела Флэнни.

* * *

На уличных часах у театра до шести оставалось пять минут, а у входа собралась толпа. Там же ожидали и братья Корнуэлл.

- Что же случилось с Кенди? - Стир ходил туда-сюда.

- Через пять минут начло, - волновался Арчи, - боюсь, она опоздает.

- Анни, ты ее не видишь? - спросил Стир девушку, одетую в желтое платье.

- Нет, - покачала она головой. - Пока нет.

Но экипаж уже мчался по мостовой.

- Прошу Вас, нельзя ли побыстрее? - просила Кенди. - Я скоро увижу Терри... Я скоро увижу Терри... Терри... Я уже к тебе еду... Через пять минут я уже увижу Терри...

Мыслями Кенди была уже в театре. Цокот копыт пропадал в ночной темноте, а сердце Кенди трепетало и замирало от страха и надежды. Совсем скоро она увидит Терри.

79.

Триумф Терри.

"Я увижу Терри... Я увижу Терри..." Так повторяла про себя Кенди, когда ехала в экипаже в театр, где должен был играть Терри. Сегодня Терри сыграет премьеру, а завтра он должен будет уехать из Чикаго.

В Театре Элмора звенел звонок. Было почти шесть часов.

- Почему же Кенди так задерживается? - Анни и братья продолжали высматривать подругу.

- Анни, ты ее не видишь?

- Нет...

- Надеюсь, по дороге с ней ничего не случилось, - волновался младший Корнуэлл.

- Типун тебе на язык, Арчи, - упрекнул его брат.

- Лучше бы Кенди здесь не появлялась, - Элиза, одетая в голубое платье, вышла на парадную лестницу.

- Элиза! Ты когда-нибудь прекратишь?

- Если у нее осталась хоть капля здравого смысла, она сюда не придет.

- Что ты хочешь этим сказать? - спросил Арчи.

- Здесь нет места начинающей сиделке, теперь понятно?

- Кенди пока еще член семьи Эндри! - воскликнул Стир.

- Пожалуйста, пройдите в зал, - попросил их служащий.

- Мы ждем друга, - объяснили братья.

- Но имейте в виду: двери закроют, как только поднимется занавес.

- Неприлично так опаздывать, тем более на спектакль, который дают для знати города, - заметила Элиза и ушла.

- Прошу Вас, проходите.

* * *

Занавес еще не подняли.

- Мистер Хэтуэй, - прибежал запыхавшийся режиссер, - Терроза нигде нет!

- Сюзанна, ты, кажется, говорила с ним? - спросил актер в костюме старого короля.

- Он только что был за кулисами.

- И это в последний момент! - недовольно заметил режиссер.

- Подождите, не поднимайте пока занавес, - попросил мистер Хэтуэй.

- Я пойду поищу его, - девушка была готова уже уйти.

- А ты знаешь, где он может быть?

- Вообще-то...

- Мы искали его везде, кроме зрительного зала, - сказал режиссер.

Подбежал один из рабочих.

- Мы нашли его! В зале.

- Где в зале? - "король" выглянул из-за занавеса.

- Вон там, на третьем ярусе.

Силуэт молодого человека действительно был различим именно на верхних рядах.

- Что он себе позволяет? - разозлился режиссер и направился было в зал.

- Не надо, - остановил его мистер Хэтуэй. - Я сам схожу за ним.

- Тогда скажите ему, что нельзя так себя вести. Его ждут не только актеры, но и зрители.

Мистер Хэтуэй поднялся на ярус, где сидел молодой актер.

- Терриус, с каких это пор твое место в зрительном зале?

- Я приду к своему выходу.

- Режиссер просто в бешенстве.

- Мистер Хэтуэй, а почему здесь нет зрителей? - спросил Терри про пустые стулья.

- На этот благотворительный спектакль приглашена только знать города.

- Вы хотите сказать, что они слишком важные, чтобы сидеть на третьем ярусе? - молодой человек встал и вышел в фойе. Там он открыл окно. Посмотрите вниз. Эти люди так и не увидят спектакля, а места пустуют.

- Терроз, мы же актеры. Наше дело только хорошо играть.

К театру подъехал экипаж.

- Еще одна важная персона, - Терри закрыл окно, и поэтому не увидел златокудрую девушку в розовом платье, спешащую в театр.

- Кенди! - воскликнула Анни.

- Слава богу, успела, - друзья, наконец-то, дождались.

- Простите, что я опоздала!

- Мы уже волновались. Занавес еще не подняли, а то бы тебя не пустили, - сообщил Стир. - Тебе повезло.

- Я могла вообще не приехать... Еле выбралась.

- Кенди, быстрей. Скоро начало, - Арчи побежал по лестнице, и остальные последовали его примеру.

Мадам Элрой и парочка Лэган уже сидели в ложе, куда явились наши друзья.

- Кенди! - вскочили Лэганы. - Кто тебя звал сюда?

- Алистер, Арчибальд, - старая леди встала, очень рассерженная, - кто вам позволил пригласить ее сюда? Кто она такая?

- Кенди приемная дочь Эндри, - напомнил Стир.

- Поэтому она здесь, - закончил брат.

- Не смейте возражать! Здесь нет места для Кенди, - слова мадам Элрой выбили почву из-под ног девушки.

- Но бабушка! Дедушка Уильям удочери Кенди, - возразил Арчи.

- Кенди! Надеюсь, ты помнишь, что сама мне сказала. Тебя больше ничто не связывает с этой семьей, - напомнила мадам.

- Но бабушка...

- Эти места для членов семьи Эндри.

- Прошу Вас, позвольте мне остаться, - попросила Кенди. - Мой друг играет в спектакле.

- Твой друг? - рассмеялась Элиза. - Ты все такая же самонадеянная. Я уверена, что Терри давно забыл о тебе.

- Ты слишком много о себе воображаешь, - добавил Нил.

- У Терри есть другая подружка, Сюзанна, - злорадно проинформировала Элиза.

- Подружка?..

- Сюзанна Марлоу, красавица, и совсем не похожа на тебя.

- Замолчи, Элиза! - крикнул Стир. - Бабушка, позволь Кенди остаться.

- Ведь здесь достаточно мест! - вторил Арчи.

- Я этого не потерплю. Если вы будете продолжать настаивать, вы тоже уйдете.

- Что ж, мы тоже уходим, - решили братья. - Да, правильно.

- Нет, не надо. Я уйду, - Кенди выбежала из ложи, к удовольствию хохочущей Элизы.

Молодые люди выбежали за подругой.

- Извините, пожалуйста, займите свои места, - попросил их служащий.

* * *

Прозвенел звонок, и в зале погасили свет. Кенди шла по фойе.

- Уже начинают... Мне нужно торопиться, - говорила она себе. А занавес, тем временем, уже поднимали. - Просто так я не сдамся. Я еле уговорила Натали заменить меня.