Горный тролль - Дмитрий Николаевич Минаев

сетью. А с виду про старичка и не подумаешь. В общем, довольно гнусный тип, в сравнении с которым и Рамир со всем его выпендрёжем покажется ангелом небесным.

Вот и сейчас…

- Шэрх, - перехватив меня в коридоре, заявила эта гнутая оглобля… а сам презрительно губы кривит, - почему ты отказываешься выполнять королевский указ.

- Потому что до сих пор его в глаза не видел.

- Тебе недостаточно королевской подписи и печати на документах?

- Хотелось бы сперва получить кое-какие разъяснения.

- Нет проблем, истфьерр, всё, что надо, я вам объясню.

- Вы, магэрр, пока ещё не король! А чтобы действовать от его имени, извольте предъявить соответствующие бумаги!

Какое-то время граф жёг меня гневным взором, потом сдался, и я увидел перед собой потрёпанного жизнью, усталого старика.

- Шэрх, как же с тобой трудно.

- И с тобой, Ирнер, не легче.

От такого оскорбления вельможа в момент воспрял:

- Да как ты смеешь?! – в его голосе зазвенел металл.

- Ты тоже не со слугой разговариваешь!

Новый поединок взглядов мой противник снова проиграл. Не просто, знаете ли, жечь взором врага, задрав голову кверху так, что шея вот-вот переломится. Это мне можно снисходительно поглядывать сверху вниз.

Граф гневно засопел:

- Ничего, вернусь от шэрхов, мы поговорим.

- Сначала вернитесь.

- Это угроза?

- Нет, наилучшее пожелание, - хохотнул я.

Последнее замечание Ирнера так взбесило, что он прямо затрясся от злости. Ничего, переживёт!

Вот так весело, с шутками, с прибаутками и тянулось моё губернаторство.

Граф наконец отчалил в непролазные дебри, где жили мои сородичи, коротышки открыли-таки своё представительство, за которое с них содрали приличные деньги, а мне пришлось ловить разбойников.

Шэрхи очень мне помогли, выдав места расположения стоянок бандитских шаек. Злодеев мы, частью перебили, частью переловили. Не обошлось, правда, без казусов. Один раз я нарвался на незнакомого эла с немногочисленной челядью. Он оказался дворянином из тех сферранцев, что не присягнули Балаболу. Оттого ему с отцом пришлось бежать. Родитель так и умер в изгнании на чужбине, а сын после смены власти решил вернуться, так сказать, к родному пепелищу. От замка действительно остались одни руины, в которых пришельцы и расположились. Было их меньше десятка, при этом ни одной женщины. Не удивительно, что мои сородичи приняли их за разбойников.

Эла Айнхора… так звали молодого человека… взяв у него прямо тут, у развалин присягу на верность Нариллару Четвёртому, я отправил к Белым горам. Пусть укрепляется там, на новой границе с гномами. Хоть пошлина с проезжающих будет невелика, зато сама застава создаст видимость, что граница на замке, под надёжной охраной.

Кстати, вернувшийся Ирнер эти мои действия вполне одобрил. Я аж удивился. Видать, задумал что-то старый лис на мой счёт. Как же мне не хочется ввязываться во всякие дворцовые и прочие интриги.

Но, как оказалось, это было ещё полбеды. Как и хозяйственные хлопоты, решение споров, поимка преступников и прочая рутина, в которых прошли осень, зима и начало весны. Блин! И не замечаешь, как время летит. Не успеешь разгрести одну кучу проблем, как на подходе уже другая. И вроде бы работаешь, как пчёл, света божьего не видя, а кажется, что буксуешь на месте, потому что несделанного остаётся непочатый край.

Ко всему этому ещё можно было бы притерпеться, если б в начале мая… по нашему, земному исчислению… когда в полях расцвели первые цветы, а леса вовсю зазеленели молодой листвой, в Сферран заявилась принцесса со своим мужем. Ладно бы ещё втроём с сыном наследником – здоровым таким бутузом, в котором они души не чаяли. Так они ж ещё притащили с собой Саверлея, Шеналя и ещё добрую дюжину молодых дворян. И ладно бы они все занимались лишь балами, охотами и прочей дребеденью, так ещё каждый из этой своры, будто что-то понимая в этом деле, норовил сунуть нос в управление городом.

Хорошо, что пока принцесса с герцогом запустили руку лишь в сокровищницу, ключа от которой мне так и не вручили. Он уехал с королём в столицу и теперь пребывал попеременно, то у Бермигена, то у Савелия. Даже страшно подумать, что будет, если деньги в «кубышке» наконец закончатся.

Право слово, я уж начал подумывать, а не махнуть ли на всё это градоправление рукой и не свалить ли куда. Да хотя бы к Серым скалам, меня ж там невеста дожидается… Если, конечно, не забыла. Я ведь в дальних краях уже почти год шатаюсь. Если прибавить ещё дорогу обратно…

В конце концов, что я к этому ёкарному губернаторству цепями прикован что ли. Небось, половина дворян королевства только спит и видит, как занять это хлебное местечко. Я, кстати, тоже не упустил своего, действуя по принципу: «дают – бери, бьют – беги». Правда, честно скажу, что специально ни у кого ничего не вымогал. Так что в сравнении с российскими чиновниками, депутатами и прочими, смело могу себя считать кристально честным человеком… то есть, троллем.

А то золотишко, что мне в руки попало, я ссудил в рост за проценты местным купцам. Они оборот увеличат, и мне прибыток. Поэтому, врать не буду, когда я выступил против гномов, я защищал и собственные денежки. А что вы хотите, свой карман, он как-то ближе к телу.

Кстати, с недомерками мы пока так и не разобрались. Горожане написали королю челобитную, мол, бесконтрольный поток гномьих товаров сметёт всю местную торговлю и производство, так, мол, и так, надо бы как-то этот вред свести на нет. Пока король своего указа не отменил, но и на его неукоснительном соблюдении не настаивал.

В общем, всё вроде бы устаканилось, если б не нагрянула принцесса с мужем, а самое главное, их прихлебатели, гордо именовавшие себя «Молодым двором».

И ещё, я тут начал подумывать… Между прочим от таких мыслей голову уже не ломило со страшной силой. То ли Диздарус помог… всё таки он наколдовал там чего-то перед