Демон (СИ) - Артем Петров

На это гном расхохотался:

— Удачи вам! Если дойдете, то советую избегать поселений, пока не доберетесь до северных штатов. Американцы ловят всех, кто тайно пересекает границу и отправляет восвояси. Никому не нужны лишние рты и рабочие руки. Разве что на Диком Западе можно попытать счастье.

— Найдем путь сами. Без вас.

После чего орк закончил бесполезный для себя разговор и направился ближе к пропускному пункту.

— Умеешь ты найти неприятности, — хмыкнул после кузнец. — Этот тип весьма опасен, не стоит его недооценивать.

— Ты же знаешь, судьба всегда меня сводит с такими, — тихо сказал профессор, после чего направился к Катерине.

Уильям же сделал вид, что ничего не слышит. Его мучило предчувствие, что за ними следят. Паранойя прогрессировала стремительными темпами, сделав бывшего крестоносца еще более раздражительным, чем раньше. И достаточно мнительным.

Но как бы не убеждал Ангус, что следить за ними никто не может, от ощущения избавиться было совершенно невозможно.

Вот и сейчас солдат то и дело озирался, ища в толпе врагов. А порой, казалось, что веяло запахом мертвечины. Или бальзамирующей жидкости. Это чувство не отпускало со времен Тампико.

Подобное было не в первый раз. Запах запекшейся крови, коим несло от зараженных эльфов в Шербуре, смог выбить только морозный воздух России. Сейчас Уильям был готов немедля отправиться туда, и плевать на страшные морозы…

С Катериной бывший крестоносец лишь встретился взглядом, не более. Подходить для разговора он не собирался. Не о чем было говорить.

Хэммет, же, напротив, не собирался упускать такой возможности.

— Что с вами произошло? — сразу начал он разговор, увидев шрам и выцветшие волосы, что выбивались из-под капюшона.

— То, что должно было произойти, — пожала плечами женщина и села поудобнее в телеге. — Я лишилась своей силы. Оно и к лучшему. Все это было от демонов…

Для Михаила новость была поразительной. В голове не укладывалось, как могло исчезнуть то, что было столь постоянно. Какие бы эксперименты не проводил Борджиа, а создание искусственных магов — это большой успех. Другое дело, цена такого успеха, а также моральная сторона вопроса. Но многие великие открытия совершались после аморальных изысканий. Может, удалось бы создать побочную технологию, что помогла бы изменить мир в лучшую сторону.

Но профессор отринул вскоре эти мысли. Нельзя была давать волю спящему идеализму… Это прямой путь к наивности, а в их опасной ситуации — смерти.

— Не позволите посочувствовать? — поинтересовался Хэммет.

— Не позволю, — на усталом лице Катерины мельком появилась слабая улыбка. — Смотрю, у святоши шрамов прибавилось, вас тоже потрепало?

— Да, некроманты, — не стал скрываться профессор. — Вокруг творится настоящее безумие. И я бы предпочел, чтобы мы держались вместе. Жаль, что Салим на это не пойдет.

— Он одержим своей идеей. А тут еще узнал, что его отец не умер сразу после его рождения. А путешествовал где-то здесь в Мексике лет двадцать назад.

— Неужели? — удивился Михаил.

— Именно так. До чего порой может быть интересна судьба. Но ненависть Салима к вам все еще сильна, я это чувствую. И еще…

Хэммет уже хотел было прощаться, но Катерина остановила его последней фразой.

— И еще я хотела попросить прощения за тем слова, сказанные в крепости. Вы… необычный человек, этого не отнять. И такой, какой есть, — каждое слово давалось Катерине достаточно тяжело. — Кто я такая после того, что сделала с собой и со своим сыном, чтобы судить вас?

— Оставьте, ваши слова были не беспочвенны, — вежливо попытался перевести разговор в другое русло Михаил.

Но женщина подняла руку, желая договорить:

— Я не знаю, что движет вами, да и это неинтересно. Просто хотела сказать, что благодарна вам за все.

Пусть и их знакомство было не лучшим. Пусть Хэммет и Уильям решили пойти тогда в Симбирске на обман, у них были на то причины. Катерина просила слишком многого. После того, что Борджиа смог сделать с полученной мощью, они бы просто погибли на месте.

Порой Катерина боялась той силы, что была в ней после того случая. Но отказаться от нее оказалось невозможно, слишком большое искушение. И вот все закончилось резней в Леоне. Орден наверняка все засекретит, ее не упомянут в летописях. Все спишут на конфедератов или гражданскую войну…

— А теперь, вам лучше идти, — рыжеволосая перешла на шепот. — Нас теперь наверняка разыскивает орден… еще пуще прежнего…

— За что? — приблизившись, спросил Михаил.

Его вид стал весьма нервным, хоть он и старался держаться естественно.

— Убила двух его людей… демонической магией…

— Позвольте, вы заразили их порчей? — поднял бровь Хэммет.

— Нет… я не знаю… я не знаю, что тогда использовала…

— Там были свидетели?

— Должно быть и немало, целый город.

Профессор всерьез задумался над проблемой. Нердарион бы схватился за сердце, узнав о таком подвиге бывшей ученицы. Но даже если на демонов не подумают, то это серьезно пошатнет позиции магии в мире. Орден только и ищет повод, как ограничить столь разрушительные возможности. До сих пор грезит временами инквизиции.

А при развитии технологий возможностей приструнить магов становится еще больше.

— Похоже, нам всем пересекать границу — не самое лучшее решение, — задумчиво высказался профессор.

Казалось, у него уже есть какое-то готовое решение…

Но тут женщина резко выхватила из-за пояса кинжал и швырнула, как метательный нож. Тот пролетел всего в нескольких сантиметрах от виска Михаила, но тот даже шелохнулся. Не успел среагировать.

Если бы Катерина собиралась его убить, это получилось бы без всякого сопротивления.

Но лезвие воткнулось в фигуру позади. Плотные одежды, закрытая нелепым капюшоном голова. Стоило кинжалу оказаться во лбу, как капюшон слетел, открывая лицо незнакомца. Им оказался никто иной, как Хосе. Изрядно подгнивший на мексиканском солнце, он выглядел не лучшим образом. Хорошо еще, что магия некромантов, что текла в мертвом теле, не давала размножаться мухам и другим насекомым. Плоть разлагалась сама по себе, особенно под влиянием внешних факторов.

Такая атака, впрочем, не принесла желаемого результата. Зеленые глаза продолжали гореть. Мертвый мексиканец оскалил наполовину выпавшие зубы и замахнулся двумя порядком заржавевшими мачете. Профессор было упал рядом с телегой, пытаясь выхватить револьвер. Но в этот момент грудь Хосе пробила пуля из винтовки Уильяма. Тот целился сквозь начавшую паниковать толпу. Ангус, выхватив из рюкзака небольшой топорик, который носил на все случаи жизни, кинулся на помощь, расталкивая с легкостью своей коренастой фигурой всех. Даже женщин и детей.