Теневой раб. Том 5: Ночь ужаса - Guiltythree

мог идти. Лицо гиганта было бледным и покрыто холодным потом. В последней битве он получил тяжелое ранение… даже с учетом помощи Квентина, Дорн будет выведен из строя как минимум на несколько дней. А это означало, что в случае получения нового задания они будут вшестером.

Кампания всё ещё продолжалась, но с каждым днем становилась всё более плачевной. В воздухе лагеря витали страх и напряжение. Всё больше и больше Кошмарных Существ проникало в мир бодрствования, и теперь, когда в Антарктиде воцарилась непроглядная тьма, любое место, не освещенное мощными прожекторами, могло таить в себе смертельную угрозу.

Но и в этом случае прожекторы имели свойство мерцать и самопроизвольно выключаться, что делало ненадежным даже искусственное освещение. Люди постоянно находились в напряжении и боялись каждой тени. Ведь большинство не могло видеть сквозь них, как Санни.

Хуже того, опасность таилась не только в темноте снаружи, но и внутри укрепленных лагерей. Заклинание распространялось среди обычных людей, как чума, и каждый мог превратиться в разъяренного монстра, если надолго оставался один.

Нигде не было настоящей безопасности.

«Если такое происходит уже спустя месяц, то как же мы продержимся весь год?»

Покачав головой, Санни посмотрел вперед и мельком увидел Носорога. Его веки внезапно отяжелели… ему действительно требовался отдых.

Несмотря на мрачную атмосферу в лагере, объективно дела у полевой армии, направленной в Центральную Антарктиду, шли вполне благополучно. Она уже продвинулась почти до самого южного края узкого материка. Все дивизии, кроме одной — той, к которой был приписан Санни и его группа, — уже достигли пунктов назначения и занимались превращением их в осадные столицы.

Были созданы эвакуационные сети, вблизи стратегических точек размещались укрепленные перевалочные пункты. Постоянные патрули обеспечивали охрану коридоров, по которым бронированные колонны переправляли гражданское население из небольших поселений в немногочисленные опорные пункты. На севере переселение уже шло полным ходом. Здесь, на юге, оно только начиналось… тем не менее, первая фаза операции уже шла полным ходом.

«Может, и нам скоро удастся отдохнуть за толстой стеной осадной столицы.» Забравшись в Носорога, Санни взглянул на Ким.

— Как обстоят дела?

Она изучила свой военный коммуникатор.

— Руководство армии обозначило этот лагерь как «зеленую зону». Последняя проверка была тринадцать минут назад.

Он кивнул. Зеленая зона — это зона, в которой нет Врат, достаточно близких для того, чтобы повлиять на якоря Пробужденных в Царстве Снов. Люди могли спокойно спать в её пределах.

— Хорошо. Квентин, позаботься о Дорне. Кимми, Ластер, Самара и Белль — наслаждайтесь первой сменой сна. Я подежурю до вашего возвращения.

Они кивнули и вскоре исчезли в спальных капсулах. Квентин занялся раной Дорна, используя как свой Аспект, так и обширный набор медикаментов. Санни тем временем подошел к командно-коммуникационному комплексу и сел за консоль.

Он на мгновение задержался, а затем вызвал свои руны.

Фрагменты Теней: [1332/4000].

Фрагменты Теней: [133/200].

Требуются Кошмары: [209/1000].

И наконец:

Побежденные Враги: [5523/6000].

За прошедший месяц он добился многого. До такой степени, что усталость пропитала его до самых костей. Санни давно сбился со счета, сколько Кошмарных Существ он уничтожил, но их должно было быть не меньше нескольких тысяч. А если учесть тех, за кем охотились Святая и Кошмар, то и того больше.

«Мантия Подземного Мира наверняка будет первой!»

Хотя он и не мог носить ониксовую броню в каждом сражении, её счетчик стремительно приближался к пределу.

Санни вздохнул и убрал руны. Почти одновременно с этим на экране консоли появился символ входящего сообщения.

Он на мгновение прикрыл глаза.

«Похоже, новая миссия все-таки появилась…»

Глава 874: Последняя Миссия

Через мгновение на экране появилось знакомое лицо. Несмотря на то, что Первой Иррегулярной Роте предстояло попасть в мясорубку кампании в Южном Квадранте, Мастер Джет выглядела расслабленной и спокойной. Как и всегда…

Нет, на самом деле, она выглядела даже лучше, чем тогда, в безопасном убежище СКОС. Казалось, что усталость, которую чувствовали все в Антарктиде, не могла коснуться её. Вечные темные круги под глазами исчезли, и вся она выглядела странно бодрой.

…Санни догадывался, почему.

Жнец Души одарила его яркой улыбкой.

— Привет, Санни. Как дела?

Он просто кивнул.

— Мы зачистили гнездо Падших. Дорн был ранен. Ему понадобится несколько дней на восстановление.

За прошедший месяц его отношения с Мастером Джет постепенно менялись. Они стали немного ближе и лучше понимать друг друга. Такое чувство товарищества можно было выработать только в многочисленных сражениях бок о бок, и оно только усиливалось благодаря тому, что у них было очень необычное происхождение.

Не правда ли, забавно видеть, как две окраинные крысы ведут в бой элитное правительство Пробужденных?

Однако в то же время… понаблюдав за Жнецом Души в бою, Санни почувствовал, что понял природу её Недостатка. И он был, несомненно, мрачным.

Давным-давно… почти в другой жизни… ещё до Забытого Берега, Санни слышал от Учителя Юлия, что Мастера Джет боялись многие Пробуждённые. Как сказал старик, её проблемный характер уничтожил все шансы на то, чтобы стать Святой. На самом деле, он сказал именно так…

Кто захочет помогать убийце-психопатке стать Святой?

Позже Санни узнал больше о негласных правилах общества Пробужденных и пришел к убеждению, что эти слухи были лишь предлогом для оправдания подавления Суверенов. Презрение гордых Наследий к бесклановому ничтожеству с окраины, посмевшему стать сильнее их и отказавшемуся преклонить колено перед их властью.

Но теперь… он не был в этом уверен.

Санни видел, что Джет обладала странной способностью поглощать сущность души тех, кого она убивала. Он также видел её мощное, но раздробленное ядро, из которого постоянно вытекала сущность, как из разбитого сосуда. Позже он заметил, что она, похоже, не обладала способностью к естественной регенерации сущности, как все Пробужденные.

И теперь он подозревал, что Недостаток Жнеца Души заставлял её постоянно идти на убийство. Похоже, убийство было для неё единственным способом не дать своему раздробленному ядру стать безжизненным и пустым.

Это объясняло многое: от истинной причины, по которой она решила отправиться в Антарктиду, до того, почему девушка с окраины — та, к которой правительство никогда не относилось как к человеку, — решила стать оперативным сотрудником правительства.

Работа на власти, возможно, была не самой гламурной, но если в ней и был недостаток, так это бесконечное количество целей, которые нужно было уничтожить.

Так что… возможно, те, кто относился к Жнецу Души как к человеку, одержимому идеей убийства, не были неправы. Они просто заблуждались относительно причины её нездоровой одержимости.

В связи с этим