Мирная стратегия. Дилогия (СИ) - Мадоши Варвара

Впрочем, благодаря информации от Нор‑Е, я более‑менее представляю иерархию флота тораи. У них есть условно старшие и младшие командиры – при этом старшинство определяется попросту возрастом. Под командованием каждого командира находится флот из автоматизированных судов, которыми он полностью управляет, а также несколько помощников из числа более мелких годами и массой тела стажеров, будущих командиров. Никаких тебе рядовых, никакого разделения по родам войск – ну хотя бы между пилотами и десантурой. При размерах и образе жизни тораи это было бы затруднительно.

В общем, то, что послали старшего, а не младшего, уже говорит о серьезности ситуации.

– Хорошо, – спрашиваю я, – что делает у нас тридцать восьмая флотилия шестого оборонного дивизиона?

– А вот они как раз вызвали нас, – вздыхает Джанорра. – Точнее вас. Прикажите вывести на ваш личный коммуникатор или на большой экран?

– На мой личный, – решаю я. – На большом экране покажите мне этот флот.

Тут же вместо одного из сегментов гигантского кругового окна, которое представляет собой стена рубки, появляется картина нескольких висящих в космосе кораблей.

Подсознательно я ожидал, что корабли тораи будут выглядеть примерно как они сами: что‑нибудь эдакое кальмароподобное. А что? Выглядит зловеще и стильно, самое оно такое рисовать.

Но вместо этого я вижу нечто, очень похожее на корабли талесианок или преи: вытянутые суда клиновидной формы. Разве что обводы не такие изящные, как у талесианок, и нет загнутых хищных носов, как у преи.

Вокруг одного большого линкора заняли место три фрегата помельче, а вокруг них – обширный москитный флот истребителей. Зачем тораи этих‑то сходу выпустили, желают покрасоваться? Или просто показывают, что вот‑вот нападут? Впрочем, я в этикете космических сражений разбираюсь только по сериалам или по играм совсем с другой механикой, откуда мне знать, как тут все устроено…

Однако ничего слишком сложного быть не должно: когда в чисто экономическую (или, скажем так, преимущественно экономическую) стратегичку добавляют военный элемент, он всегда более или менее условен. Иногда вообще сводится к тому, сколько войсковых частей ты успеешь собрать и экипировать за определенный лимит времени.

Так что, надо полагать, флот тораи тут только для того, чтобы обозначить: дело серьезное. Никто не ожидает, что я на полном серьезе с ним схвачусь. Тем более, что из оружия у меня только энергопушка (она же энергоустановка), способная сделать только один выстрел, и плазменная платформа преи, предназначенная для нашего зогг‑проекта. Сомневаюсь, что ее выстрелы котируются против регулярного флота.

Дальше самоуспокоительные размышления зайти не успевают: мой личный браслет‑коммуникатор разворачивает голографический экран, на котором появляется… ну, условно говоря лицо старшего Иллорна Эльторри. То есть два глаза, кальмарий клюв и нижний край медузьей «шапки». Эта физиономи абсолютно ничем не отличается от привычного мне лица Ардено Нолькарро, главы нашей диаспоры. Видимо, художники поленились.

– Приветствую, везунчик, – бодро заявляет Эльторри. – У вас уникальная возможность: помочь нам в экономической блокаде расы ацетиков! Спешите присоединиться к правому делу, кто не спрятался, я не виноват!

От его звонкого шутливого голоса мне становится не по себе. Запоздало вспоминаю, что тораи считаются инфантильной расой – по крайней мере, что касается поведения. Общаясь с Нолькарро, я об этом позабыл. Если поначалу он и впрямь произвел на меня нетривиальное впечатление, то потом оно значительно сгладилось. Видимо, его учительская позиция сделала его более адекватным, чем большинство представителей его расы.

– Вы имеете дело с объектом под юрисдикцией Межзвездного содружества, – говорю я. – Мы не обязаны ничего поддерживать, пока не будет на то соответствующего приказа!

В этом я почти уверен. Правда, за все время ни одного приказа Межзвездного содружества я не получал… ну, по игре не получал. Однако наверняка по легенде все нужные документы на станции имеются.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

– А, – кальмар на экране делает извилистый жест щупальцем, – вы еще пригрозите в суд на нас подать! Пока эти клуши из Межзвездного совета будут что‑то решать, мы уже успеем заблокировать станцию.

– Преи пытались, – говорю я максимально ровно.

– Да ладно, – беспечно продолжает мой собеседник. – Эти‑то? Вы их припугнули вашей недопушкой, они и разбежались. Но от меня такой глупости не ждите. Наша раса, знаете ли, поумнее будет. Так что давайте, думайте, решайте. Два часа вам на размышление, а то начинаю заворачивать все прилетающие сюда корабли…

– И тем снижаете собственность собственного актива?! – у меня это в голове не укладываются.

Ладно преи – они и тоже спонсоры, но насчет них хоть можно предположить, что национальная гордость заядлых милитаристов затмевает соображалку. Кроме того, они не просто так объявляли блокаду, а нашли благовидный предлог. Насколько я помню, якобы учения проводили. Тораи же их сделали по наглости как лежачих.

– Решение о спонсировании станции принимала команда предыдущего главы Альянса, – беспечно бросает в ответ Эльторри. – Вы поинтересуйтесь, поинтересуйтесь, какие суммы станция приносит в виде дивидендов – может, тогда расстанетесь с глупой иллюзией, что ваш статус совместного проекта дает вам хоть какую‑то защиту в политических играх! – на этом месте динамике воспроизводят смешок. Даже, скажем так, мерзкое хихиканье.

Ну ни хрена себе. Давно я такой злости в игре не чувствовал. Только Белкин, урчащий на руках у Джанорры, немного разряжает обстановку.

– У вашей расы также бизнес‑интересы в проекте по получению слизи зогг, который… – начинаю я.

– Ничего об этом не знаю, – бросает тораи.

Экран выключается.

– Демьян, – говорю я, – свяжись с Бриа…

Но дверь в рубку уже распахивается, и Бриа появляется собственной персоной. Выглядит она как всегда идеально, ни волосинки не растрепалось (даже здесь искин не настолько совершенен, чтобы отыгрывать мелкие несовершенства, если они не включены в основной облик персонажей). Однако что‑то в выражении лица показывает, что она торопилась и изрядно удивлена.

Более того, я тут же понимаю, что это – живой оператор. Не знаю уж, что именно вселяет в меня такую уверенность. Не люблю выражение «сердце подсказало»: сердце – это орган, который гоняет кровь по сосудам. Да и в интуицию не верю. Но все же…

Тут же мой вывод подтверждается: Белкин кидается к ней, но она только рассеянно проводит рукой по его спинке – мол, не до тебя сейчас – и обращается ко мне:

– Капитан, тораи, кажется, решили сделать нас площадкой военных действий?

– Да, – говорю, – совсем потеряли берега. У меня в связи с этим два вопроса. Что у них с ацетиками случилось и почему мы?

Насколько я успел изучить то, как тут все устроено, у живого оператора Бриа могут быть ответы на вопросы, которые игра и непись в лице Томирла не смогли мне предоставить.

Бриа открывает рот, чтобы ответить, но тут вмешивается Джанорра.

– Капитан, на окраине системы появилась пространственная аномалия, которая, судя по сигнатуре, служит для перемещения ацетиков.

– Да что за… – начинаю я, но обрываю бесполезное выражение эмоций. – Выведите на экран!

От кораблей ацетиков я тоже не знаю, чего ждал, но вижу картинку примерно идентичную картинке с флотом тораи. В первый момент я чувствую что‑то вроде обиды: ну надо же, для меня эту ветку клепали настолько на скорую руку, что даже индивидуальные дизайны флотов зажали! Просто перекрасили один шаблон.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

Потом, присмотревшись, понимаю, что сходство не такое сильное, как мне показалось. Да, корабли тоже треугольные, похожие на дротики. Но при этом у них несколько другие пропорции, вместо одного большого корабля со свитой и москитного флота передо мной шесть кораблей примерно одинакового размера, но чуть‑чуть разной формы.

Присмотревшись чуть дольше, я понимаю, что форма этих кораблей не просто разная: она комплиментарная! В смысле, они подходят друг другу краями, как паззл. Ну или скорее как очертания континентов на земном шаре. Если собрать их вместе, должен получиться более‑менее ромб… со щелями.