Самая лучшая из невест - Кэт Кэнтрелл

Для Кары это стало последней каплей.

– Идем. – Не глядя на Кита, она схватила его за руку и поволокла за собой на сцену, а сестре сказала просто: – Продолжаем играть, милая.

К чести Кита, он не стал сопротивляться, в противном случае она выглядела бы очень глупо.

– Думаешь? – Мередит загадочно улыбнулась, будто знала адрес магазина, где вполцены продают туфли от известных дизайнеров. – Давай, Паоло, покажем им, кто тут главный.

Зрители довольно загудели, а Марк поспешно достал второй комплект вопросов. Кара рискнула посмотреть на Кита. Он выглядел позабавленным.

– Что? – поспешила она занять оборонительную позицию.

– Я думал, тебе неинтересно притворяться парой.

– Я и не притворяюсь. Мы видели друг друга голыми и сумеем надрать зад этим так называемым чемпионам.

– Значит, если проиграем, ты очень на меня рассердишься?

– Мы не проиграем.

Изобразив барабанную дробь, Марк задал первый вопрос женам:

– Какая ваша любимая позиция?

Кара поморщилась. Что ж, заслужила. Покачав головой, она написала: «Миссионерская», потому что, к счастью, так оно и было. У ее матери, наверное, участилось бы сердцебиение, узнай она, что дочь откровенничает о своей интимной жизни перед большой аудиторией, но, по крайней мере, так удастся сохранить лицо.

– Показываем! – завопил Марк.

Мередит и Кара перевернули свои таблички.

Зрители рассмеялись. Кара, скосив глаза в сторону сестры, увидела ответ: «Гендиректор» – и едва сдержала улыбку. Амбиций Мередит хватало только на то, чтобы решить, что она хочет на ужин, и в руководители никогда не метила. Просто подыгрывает ей, дуреха, чтобы компенсировать то, что чуть не силой затащила на вечеринку.

Кит продемонстрировал свой ответ, к счастью, совпавший с ответом Кары. Паоло написал «Все», и Кит с Карой заработали очко.

Она почти не обратила на это внимания, представляя нависшего над ней обнаженного Кита и упоительные трюки, которые он мог с ней проделать. Он хотел что-то сказать, Кара подмигнула ему. Судя по озорному блеску в глазах, он догадался о ее фантазиях. И искренне одобрил. Ее зато пила волна жара, она заерзала на жестком стуле, представляя, что будет, если после вечеринки все же согласится протестировать люкс для новобрачных. В качестве бонуса там даже может обнаружиться еще одна бутылка замечательного вина, которым Кит ее угощал.

Нет. Никаких обнаженных тел в номерах для новобрачных. Она приехала работать, а не расточать попусту время и силы на курортную интрижку с мужчиной, который к тому же уже поразвлекся с ней в прошлом, а потом бросил.

– Следующий вопрос, – объявил Марк. – Почти никто не знает, что ваш муж… Дорогие жены, вам нужно закончить предложение!

Великий боже, что за вопрос такой? Сколь бы прилежно Кара ни напрягала память, ничего не могла придумать. Мередит уже нацарапала ответ, поэтому пришлось написать единственное слово, не грешившее против истины: «Беглец».

Кит предложил другой вариант: «Пивовар-любитель».

– Что это значит? – Она даже не потрудилась понизить голос. – Что еще за пивовар-любитель?

– Это мое хобби вот уже десять лет.

Пришлось проглотить горькую пилюлю. Кит варил пиво, когда они встречались два года назад, а она не обратила на его увлечение никакого внимания.

Какая глупая игра! У Кары мучительно засосало под ложечкой. Их противники единодушно написали: «Имеет черный пояс третьей степени». Неужели? Кара посмотрела на Паоло с уважением, одновременно пытаясь избавиться от неприятного чувства, что сестра успела изучить случайного парня, которого встретила пару дней назад, гораздо лучше, чем она человека, за которого собиралась замуж.

Услышав следующий вопрос, Кара пожалела об отсутствии у нее бокала вина.

«Мы с мужем расходимся во мнении по вопросу…»

Она решила, что едва ли счастливые молодожены могут расходиться во мнении по вопросу брака, поэтому очевиднейший для нее вариант пришлось оставить. Больше в голову ничего не приходило. Она негодовала на Марка и дурацкие вопросы, которые нужно дописывать самостоятельно. Мог бы на худой конец дать несколько вариантов ответов! Задания в этом туре оказались куда труднее, чем в первом! Труднее, потому что они с Китом друг для друга практически чужие люди. Возможно, так было всегда, раз она не знала о его боязни долгосрочных обязательств. А узнать об этом следовало до того, как планировать свадьбу. Как она должна была понять, что он ее не любит? Сама по себе или с чьей-то помощью? Кара не отдавала себе отчета в том, что ее собственные чувства не настолько сильны, как казалось поначалу. Она могла бы поклясться, что любит Кита, но как это возможно, когда даже не сумела назвать его хобби?

Совсем отчаявшись, Кара написала: «Религии», поскольку Кит католик, а она в детстве ходила в методистскую церковь.

На табличке Кита значилось: «Перерасхода средств на банковском счете».

– Ради всего святого, я миллион раз тебе говорила, что прекрасно умею обращаться с деньгами! – взорвалась она. – Получая ежемесячную выписку о финансовых операциях, я тщательно сверяю их с совершенными сделками, и – вуаля! – цифры всегда сходятся!

По крайней мере, так было прежде, когда отец оказывал ей финансовую поддержку. Теперь приходится тщательно следить, на что тратится каждый цент, но Киту об этом знать не обязательно.

– И счета ателье ты тем же способом сверяешь?

– Прошу тебя, – почти прорычала она. – Этим занимается дипломированный бухгалтер, которому я плачу деньги.

Кит с невозмутимым видом постучал по своей табличке:

– Как я и сказал, наши мнения по этому вопросу разошлись.

Их мнения расходились и по всем прочим важным вопросам, таким как брак, дети и любовь, по которым, к слову сказать, у Кары не имелось твердой позиции. Не потому ли она так и не стала женой?

– Нам, простым смертным, не под силу подсчитать в уме, сколько будут стоить товары, которыми доверху наполнена магазинная тележка. – Кара сделала широкий жест рукой, взывая к поддержке зрителей. – Ну, можем, конечно, но все равно не удастся вывести конечную сумму с точностью до пенни, как это делаешь ты, Митчелл.

Его улыбка могла бы расплавить кусок масла.

– Я так понимаю, это комплимент, раз ты вспомнила о таком прозаичном занятии, как совместный шопинг, наделив меня едва ли не божественными способностями. В вопросах религии мы точно единодушны не будем.

Лорд Волан-де-Морт заговорил! Кара мрачно рассмеялась, сама не зная над чем.

Не обращая внимания на накаляющиеся страсти, Марк хлопнул в ладоши. У Кары болела спина от необходимости держаться очень прямо, но она не могла позволить себе расслабиться.

– И последний вопрос, – объявил ведущий. – Кто первым признался в любви?

Не в силах дольше выносить эту пытку, Кара уронила табличку, та с грохотом упала.

Извиняясь, Кит улыбнулся своим сотрудникам и последовал за Карой, поспешно покинувшей комнату отдыха. Оставалось надеяться, что, догнав, не попадет под град ударов. Он не мог оставить ее одну, видя, что она вот-вот разрыдается. Расстроилась, конечно, но не из-за проигрыша. Тут что-то другое.

Ему отчаянно требовалось узнать причину. Если дело и правда в подведении баланса, нужно ее подбодрить.

Кара стремглав неслась под проливным дождем. Несмотря на высокие каблуки, передвигалась на удивление живо и вскоре оказалась перед своим номером. Кит бросился вперед и успел схватиться за дверной косяк, не дав ей захлопнуть дверь у него перед носом. Возможно, она даже не осознала, что он ее преследует. Кит вошел, внутренне готовясь к тому, что Кара вышвырнет его, с твердым намерением убедиться, что с ней все в порядке.

– Эй!

Она резко обернулась:

– Что тебе нужно?

При виде насквозь промокшей Кары его точно током ударило. Ее маленькое розовое платье плотно облепило фигуру, будто составляло с ним одно целое, предательски выдавая отсутствие бюстгальтера. Плотные розовые бутончики сосков, отчетливо проступающие под ним, стали для Кита куда более эротичным зрелищем, чем если бы она стояла перед ним полностью обнаженной. Глядя ей в лицо, обрамленное мокрыми прядями волос, он решил, что даже команде визажистов не удалось бы достичь схожего притягательного эффекта.

– Ты в порядке?

– Ясно же, что нет. Я хочу побыть одна. Убирайся.

– Конечно. – Он прислонился к дверному косяку, решив, что никуда не уйдет, пока она расстроена. И пока перед глазами такое соблазнительное зрелище. – Вот только удостоверюсь, что у тебя все хорошо. Я и не думал, что в тебе так силен дух соревнования и так сильно расстроит проигрыш.

– В том-то и проблема, не так ли? – Ее голос прозвучал сдавленно от сдерживаемых эмоций. – На самом деле ты очень плохо меня знаешь.

– Уж точно не так хорошо, как хотелось бы. Потому и пригласил тебя в номер для новобрачных.

Она закатила глаза:

– Ну в этом-то плане ты меня очень хорошо изучил, Митчелл.