И ты полюбишь однажды - Тиффани Уайт

- По-моему, я просто больше не стесняюсь. Вот и все. - О какой застенчивости она говорит? Сегодня на сцене она была настоящей мегерой. И Эшли знала: это зависть заставила ее вести себя так.

Триша ушла.

Посмотрев на себя в зеркало, Эшли вздохнула. Ей вспомнилась та женщина, что сидела с Кейдом. Незнакомка действительно хороша собой!

Но, может, это никакая не подружка Кейда, а обычная посетительница? На душе у Эшли немного посветлело.

В дверь снова постучали.

Ей не хотелось никому открывать.

А вдруг это менеджер? Возможно, он услышал о записке с угрозой, которую она получила, и пришел к ней? Эшли распахнула дверь.

На пороге стоял Кейд.

- Привет. - В своем темном костюме он выглядел очень импозантно.

Эшли была готова захлопнуть дверь прямо перед его носом, но вдруг заметила, что он не один.

- Мы можем войти на минуту? - спросил Кейд, сделав шаг назад, чтобы она смогла увидеть тех, с кем он пришел. - С тобой хотят познакомиться.

Это были мужчина и женщина, с которыми Кейд сидел за столом. Поначалу Эшли решила отказать, но потом ей вдруг захотелось рассмотреть женщину поближе.

Шире открыв дверь, она жестом пригласила всех войти.

Кейд представил:

- Это мои друзья. Познакомься: Джи Джи и его жена Моника.

Услышав слово "жена", Эшли расслабилась и улыбнулась.

- Эшли училась балету, - сказал Кейд. Разве она говорила ему об этом?

- Да, до тех пор, пока не выросла и не стала слишком высокой, - смущенно произнесла Эшли. - Но все же я умею танцевать. Думаю, вы не станете это отрицать.

Джи Джи в ответ улыбнулся.

- Монике понравился твой костюм, - продолжал Кейд.

- Очень! Я хотела спросить, где вы его купили? - добавила Моника. - Просто необыкновенный.

- Это моя собственная идея, и сделала его я тоже сама, - ответила Эшли.

Моника кивнула, поправляя темные волосы. Эшли заметила у нее в ушах красивые золотые сережки в форме морской раковины. Ей было приятно слышать похвалу от такой эффектной женщины.

- Эшли хочет заняться моделированием одежды, - не унимался Кейд. - Думаю, у нее настоящий талант, и ей приятны твои слова, Моника. Кстати, Эшли: Моника занимается поставками модной одежды в целый ряд бутиков по всей стране.

- Правда?

- Да, это так, - отвечала Моника, в то время как Джи Джи и Кейд разглядывали множество баночек и коробочек на туалетном столике Эшли. - Я только что вернулась из командировки. И, говоря по правде, нигде не видела ничего оригинальнее, чем ваш костюм. Я понимаю, он предназначен для сцены, но модная одежда сейчас сродни театральным костюмам.

- Благодарю вас за поддержку, - пробормотала Эшли.

Моника, в своем брючном костюме, выглядела очень модно и сексуально. Широкий бесформенный пиджак смотрелся весьма оригинально, как, впрочем, и брюки с белой водолазкой.

Эшли понравилось и ее чувство стиля.

- Продолжайте в том же духе, - подбодрила Моника. - Думаю, вы добьетесь успеха.

- Спасибо. Я тоже на это надеюсь.

Эшли хотела спросить, когда они подружились с Кейдом, но в эту секунду в комнату ворвалась плачущая Кэти.

- Что случилось, Кэти? - Эшли впервые видела слезы в глазах девушки.

- Это... Это Деке... Он... Он толкнул меня к стене, а потом ударил кулаком.

Кейд бросил взгляд на своего друга и пробормотал что-то про пули.

- Неужели у кого-то поднялась на тебя рука? - спросила Эшли. - Дай-ка я посмотрю. - Она убрала руку Кэти от лица.

Моника вскрикнула, увидев ужасный синяк на щеке симпатичной блондинки.

- Джи Джи, пойди и арестуй этого негодяя!

- Ничего не получится, - сказала Кэти. - Его уже нет в клубе. Он сразу же сбежал.

- Дорогая, тебе нужен хороший адвокат! - Моника явно не намеревалась оставлять безнаказанным этот омерзительный поступок.

- И развод, - добавила Эшли, прикладывая к щеке подруги полотенце, смоченное холодной водой.

- У меня нет знакомых адвокатов, - проговорила очень тихо Кэти.

- У Кейда есть, - произнес Джи Джи.

- О, нет-нет, тот адвокат не в счет, - возразил Кейд.

- Перестань, Хокинз: Мелоди Фортьюн как раз специализируется на делах, связанных с оскорблением личности. Она в одну минуту во всем разберется или посоветует какого-нибудь другого хорошего адвоката. Дай Кэти номер ее телефона.

Все смотрели на Кейда в ожидании.

- Черт с вами, - сказал он и написал на клочке бумаги номер телефона. У него были свои собственные счеты с Мелоди Фортьюн, и Кэти тут ни при чем.

Хокинза разбудил телефонный звонок. Он осторожно приподнял лапы собаки, лежавшей у него в ногах, и встал.

Подошел к аппарату, снял трубку.

- Кейд, это ты?

- Что ты хочешь?

- Извини, что разбудила тебя. Но я хочу поблагодарить тебя за рекомендацию. Благодаря тебе у меня появился новый клиент. Я приглашаю тебя завтра утром выпить со мной кофе.

- Что?

- Мне звонила Кэти Мюрри...

- В столь поздний час?

- Она собиралась оставить сообщение, но я случайно оказалась в офисе, задержалась после работы. Мы смогли поговорить. Завтра я с ней увижусь.

- О!

- Так встретимся в кафе?

- Мелоди, сейчас час ночи, - сказал Кейд и повесил трубку.

Мелоди Фортьюн не только выигрывала все свои дела, но и умела разбередить старую рану.

Глава 7

- Зачем мы здесь собрались? - недоуменно спросила Триша девушек, пришедших в десять часов утра на встречу с менеджером клуба. Все они, кроме Кэти, были без макияжа, в повседневной одежде.

- Неужели Томми позвал нас, чтобы сообщить о закрытии клуба из-за бесконечных пикетов, мимо которых мы проходим каждый день? - громко спросила Эшли. - Может, этот город слишком консервативен, чтобы согласиться с тем, что считается приемлемым в других городах?

- Клуб не закроют, - сказала Кэти. - Каждый вечер в нем полно народу. Это заведение можно сравнить с курицей, несущей золотые яйца. Как же его можно закрыть? Уверяю вас: Томми собрал нас по какой-то другой причине. Может, они решили поменять время работы клуба и открывать его днем? Вот было бы здорово! Мы могли бы зарабатывать вдвое больше.

- Я не смогу работать днем, - запротестовала Пегги, новичок в клубе. Днем у меня занятия в колледже. Как только я получу диплом, я уйду отсюда. А если встречу богатого врача, то уйду еще раньше.

- А вот и Томми. Думаю, сейчас мы все узнаем, - произнесла Кэти, осторожно касаясь синяка на щеке.

- Все еще болит? - тихо спросила Эшли.

- Не слишком. Декстеру придется куда больнее, когда мой адвокат выставит ему счет. Уверена, Мелоди Фортьюн поможет мне...

- Всем доброе утро, - поприветствовал Томми девушек - Пожалуйста, пройдите ко мне. Думаю, у нас есть что обсудить. Это касается всех!

- Мы опоздали? - спросили Битей и Митси, вбежавшие в клуб в тот самый момент, когда Томми уже собирался закрыть дверь. Эти рыжеволосые близняшки работали только по уик-эндам.

- Я вас прощаю, поскольку знаю, что вы целый час добираетесь сюда на машине, - сказал Томми, пощипывая усы. Как большинство мужчин, имеющих усы и бороду, он любил прикасаться к ним - словно бы для того, чтобы удостовериться, что они все еще на месте.

Когда все расселись, Томми вынул из своего портфеля газету "Досуг".

- Кто-нибудь из вас читал это? - спросил он, помахивая газетой перед девушками. В ответ прозвучало дружное "нет".

- А вот я читал. Прочел первую страницу, потом - раздел спорта и на всякий случай решил заглянуть на страничку "Развлечения" - проверить, не закончил ли Гарри Вульф писать свои мерзейшие статейки. И что бы вы думали?

- Он взял интервью еще у нескольких владельцев ресторанов и магазинов? предположила Пегги, желавшая, чтобы это собрание быстрее закончилось.

- Нет. Какие есть еще предположения?

Ну?

Девушки молчали.

- Никто не давал интервью Гарри втайне от всех?

Томми отодвинул на край стола фотографию семьи брата и разложил газету, чтобы все видели статью, о которой шла речь.

Девушки по-прежнему хранили молчание.

Томми еще раз посмотрел на каждую из них.

- Может быть, кто-нибудь хочет нам что-нибудь рассказать? В чем-то признаться мне, а не Гарри Вульфу? - Он похлопал ладонью по газете.

Девушки переглянулись, а потом уставились на менеджера.

- О чем ты говоришь, Томми? - не выдержала Кэти.

- Откуда у тебя это? - спросил он, заметив синяк.

- Я наткнулась на дверь, - объяснила Кэти. - Что там такого в статье Гарри, от чего ты вне себя?

- Дело в том, что одна из вас, а может, и больше, не знаю.., получила записки с угрозами.

- Что? - удивилась Пегги.

В тот же момент в комнате стало шумно. Девушки заговорили все разом, кроме Эшли. Она, побледнев, молчала.

- Ну, что скажете? - Томми выжидал. Вновь наступила тишина. Девушки покачали головами.

Все, кроме Эшли.

- Эшли... Ты?

Все посмотрели на нее.

- Я не говорила с Гарри.

- Хорошо, но почему, черт возьми, ты не поговорила со мной? Я хочу знать все, что происходит в клубе! - Томми переместился в своем черном кожаном кресле. - Что было в записке? - спросил он. - Гарри пишет, какая-то угроза. Мне бы хотелось увидеть записку, - потребовал Томми.