Опасный груз - Николай Гуданец

- Заткни пасть,- буркнул Хиск.- А ты не трухляй, веди спокойно. Если нырнешь как надо, никто тебя не тронет. Верняк Что-то не верилось Ульсу в благодарность колонистов.

- А-а-а, до чего больно... Милосердный дьявол, как болит, у-у-у...канючил Тод в своем углу.

- Да заткнись ты! - не выдержал Хиск.- Хватит скулить!

- Бо-ольно...

- Что я тебе - лепило? Я мастырки не вправляю.

-Дай ширнуться. Дай. Может, отпустит.

Поколебавшись, Хиск вынул из кармана портативный инъектор и кинул его изувеченному.

- Держи тележку. Больше трех башей не втыкай, а то тебя тогда ни один лепило не откачает.

Здоровой рукой Тод сделал себе инъекцию в бедро, прямо сквозь комбинезон.

- Ну, все. Погнали,- сказал Хиск.- Давай ныряй, пилот-легавый второго класса.

- Знать бы, куда нырять.

- Ага, верно,-штурман извлек из нагрудного кармана модуль с мнемокриеталлом.- Лови.

Ульc поймал модуль на лету, вставил в гнездо ввода и быстренько вычитал с дисплея координаты. Затем вспомнил нужную страницу из атласа разведслужбы.

Планета К-103.

Ориентировочная давность высадки, учитывая релятивизм, составляет сорок тысяч гал. Колония компактная, урбанистического типа, жизненное пространство имеет ограниченный радиус, численность - около пятисот тысяч человек. Индекс социального неравенства - 1/5х104.

Развитие культуры - дегенеративное. Самообеспечение - 0,15 от потенциального уровня. Промышленности нет, земледелие в зачатке. Убытки от социальной несправедливости - 90 процентов. Преобладающая массовая психология - паразитическая. Образ жизни в основном растительный. Государственность монократическая, кастовая.

Общее развитие протекает с обратным знаком, затухающими темпами, к уровню гомеостаза.

Что еще?

Корабль.

Судно прибытия не отождествлено и не обнаружено.

Предположительно залегает в культурном слое. Что ж, это не работает на версию, но и не отметает ее. Будем искать.

Надо думать, не зря же колонисты должны были привести захваченный грузач именно туда. Скорее всего, на К-103 находится таинственный Зет, который властен над кишками штурмана Хиска. Такую крупную птицу не грех навестить.

Из компьютера выползла широкая лента с вычерченной параболой нырка. Ульc оторвал ее и прикрепил над штурвалом к пюпитру, поверх типовой схемы нырка на Софорос.

- Готов? - спросил Хиск.

- Сейчас нырнем. Только, слышь, не маячь за спиной со своей дурацкой пушкой. Не дави на психику.

Поколебавшись, Хиск отошел и сел в уцелевшее после драки кресло. В выпуклом экранчике планетного локатора, отключенного за ненадобностью, он был отлично виден. Руку с револьвером убийца держал на подлокотнике, ствол нацелен на Ульса. Разведчик не сомневался, что, едва грузач вынырнет вблизи К-103, Хиск выстрелит ему в затылок.

КОШКИ-МЫШКИ ВСЛЕПУЮ

- Слышь, ты, сявка. Попробуй только нырнуть не туда. Я стреляю без промаха,- предупредил Хиск.

- Да иди ты,- отмахнулся Ульc.

- Что-о?!

- Сказано тебе, не дави на нервы. Если у меня дрогнет хоть палец по твоей милости, наша корма вынырнет сегодня, а нос послезавтра. Причем в разных созвездиях. Это ты хоть понимаешь?

- Ага. Все-таки затрухлял,-удовлетворенно заметил колонист.- Тогда порядок.

Накачавшийся наркотиком Тод мирно спал на полу.

- Присматривай лучше за своим приятелем,- посоветовал Ульc.- Если пойдем штопором, как бы он голову не зашиб.

- Что я его, на колени к себе возьму? Давай ныряй без разговоров. Не тяни, ради милосердного дьявола!

Ульc предельно сосредоточился.

Сейчас генератор транспросгранственного импульса взрежет привычные три измерения, и корабль провалится в то, что даже бездной назвать было бы слишком мягко.

Там вообще не применимы никакие привычные представления о пространстве. До сих пор неизвестно, что это за субпространство такое. Впрочем, для того, чтобы хорошо плавать, вовсе не обязательно знать химический состав воды. Дело пилота - вести корабль точно по расчетной параболе. И если на ее входной ветви судно станет вилять или, того хуже, вдруг сделает петлю, пойдет штопором, пилот должен строго симметрично повторить эволюции корабля на выходной ветви в обратном порядке.

Никакая электроника ему не в силах помочь, потому что в субпространстве атом - уже не атом, электрон - не электрон. И хотя лампочки горят, как обычно, их свет состоит не из фотонов, а из каких-то иных, неведомых частиц. По-прежнему ток бежит по проводам, но ни одна электронная схема не работает. В субпространстве теряют свою одностороннюю проницаемость р-п переходы полупроводников микромодулей. И вся надежда лишь на память пилота, его руки, его молниеносную реакцию. Стоит допустить малейшую неточность - и корабль развалится на куски при выходе из нырка, на границе субпространства и трехмерного мира. Хотя и редко, но такое тоже случается.

И вот настал миг, когда Ульc с замиранием сердца включил таймер и легонько прижал к штурвалу ладони.

Таймер отсчитал пять последних секунд перед нырком.

Затем корабль мелко вздрогнул, как лодка, проходящая речной перекат. Над пультом загорелась надпись: "Отказ автоматики".

Впервые Ульc выполнял параболический нырок не на тренажере, а за штурвалом корабля. В качестве пассажира он тысячи раз пересекал субпространство. И каждый раз ему становилось слегка не по себе. Потому что и корабль, и воздух в каюте, и комбинезон, и само тело разведчика состояли не из обычного вещества. Материя меняла знак, выворачивалась наизнанку, преображалась зеркально; происходило все что угодно, но, поскольку одновременно изменялось все находящееся на корабле, перемены оставались незаметными. И только отказ электроники свидетельствовал о том, что судно погружено в иной, чуждый мир.

Ежесекундно взгляд пилота обегал шкалы координаторов, гирокомпас, лаг, хронометр, обрывок ленты с параболой нырка. Малейшие отклонения от расчетной траектории он тут же корректировал легкими движениями пальцев и откладывал в памяти. Корабль шел легко, флюктуации не наблюдалось. С идеальной точностью заложив вираж, Ульc лег на обратный курс. Тут даже думать не приходилось: руки сами помнили, что им делать.

Снова по корпусу корабля пробежала дрожь, и бездействовавшая часть экранов, шкал и циферблатов снова ожила.

Нырок закончился.

Теперь электронный лоцман должен был вывести грузач на орбиту вокруг К-103, а Хиск, взглянув на координатор и оценив точность нырка, мог со спокойной душой отправлять пилота в расход.

Покосившись на выпуклый экранчик локатора, Ульc увидел, как штурман поднимает револьвер и не спеша прицеливается. Видимо, у Хиска не возникало ни малейших сомнений в том, что грузач приведен в нужное место.