Сучка - Вероника Карпенко

в дверной проем. Ее острые уши, то и дело, выглядывали из-под дивана, нервно подрагивали и, прижатые к серой шерстке, исчезали в тени.

Бесшумно ступая мягкими лапками, она подкрадывалась к кровати и, обратив морду в сторону безучастной Зойки, тревожно мурлыкала. Как будто звала поиграть. Удивляясь, что та лежит, вместо того, чтобы гонять ее по дому.

— Ма, а давай Мурку на меня положим? — с надеждой в голосе спросила Зоя, — Я читала, что кошки лечат.

Женя погладила ее пальцы:

— Ветрянку они не лечат, Зая.

— Наша Мурка лечит все! — возразила дочка. Кошка, словно в подтверждение ее слов, громко мяукнула. И Женя, поддавшись на уговоры, схватила ее и усадила в изножье детской кровати. Радостная Мурка стала топтаться, оставляя зацепки на новом белье.

Настойчиво пропиликал дверной звонок и она, погрозив дочери пальцем, побежала вниз. На пороге, размером с дверной проем, с улыбкой на устах, застыл Артем Григорьевич — семейный доктор. С Вадимом они дружили с детства. В прошлом авторитетный врач, а с недавних пор — заведующий детской поликлиникой, он был на хорошем счету, имел с десяток дипломов и давно отрекся от частной практики. В последнее время вместо себя Артем присылал подчиненных, достойных врачей, за которых ручался. Потому, увидев его собственной персоной, Женя несказанно удивилась.

— Ну, мамаша, что застыла? — Артем, не дожидаясь приглашения, подвинул её и вошел.

— Артем! Как же здорово тебя видеть! — наконец-то придя в себя, она поприветствовала гостя.

— Взаимно, — кивнул он, пересек гостиную и, галантно поднес её руку к губам.

Улыбчивый и круглолицый Артем был просто создан для работы педиатром. Его внешность располагала к себе не только детей, но и родителей. Наблюдая, как ловко он управляется с малышами, как легко находит подход даже к самому капризному чаду, взрослые и сами возвращались в детство. Заглядывая в озорные глаза «дяди доктора», они пытались снискать одобрения этого большого во всех смыслах человека.

Артем по-хозяйски хлопнул в ладоши:

— Так-с, и где наша пациентка?

Женя кивнула в сторону лестницы, и доктор, прихватив с собой пузатый, под стать, портфель, целеустремленно зашагал по ступеням.

— Дядь Тема пришел! — воскликнула Зойка, только на пороге показалось его лицо.

— Обветрилась наконец-то? — пошутил Артем и присел на краешек кровати. — А у меня для тебя презент.

Он, ловко просунул руку в свой бездонный саквояж и вытащил оттуда громадную упаковку мармелада. Увидев любимое лакомство, Зойка восторженно захлопала в ладоши. И Женя поспешила отнять его.

— Зай, потом! Пускай дядь Тема тебя осмотрит, — она посмотрела на доктора, — Артем, объясни Зое, почему нельзя чесаться!

Тот сурово нахмурился и сделал из пальцев «козу».

— Дядь Тем, а вы не боитесь заразиться? — спросила Зойка, — Вот Борька боится, потому его вернули бабуле.

— А я ничего не боюсь! — громогласно заявил Артем.

— Ну, вы же доктор, вы вообще не должны болеть. У вас таблеток, наверное, целая квартира! — предположила Зойка. Артем в ответ расхохотался.

Женя оставила дочку в надежных руках и поспешила на кухню. Следовало напоить гостя чаем, не только из правил приличия, но и в желании порадовать человека, которому она была так многим обязана. Пока она накрывала на стол, входная дверь ожила, в замке повернулся ключ и на пороге возник Вадим.

— Вадик! — она удивленно всплеснула руками.

— Заехал за документами, — опережая её радость, заявил он. — Артем уже здесь?

— Наверху, с Зойкой, — кивнула Женя и прижалась щекой к ароматной мужниной рубашке.

— Пойду, поздороваюсь, — Вадим устремился наверх, и тут же из спальни послышались приветственные возгласы давно не видавших друг друга друзей.

Через полчаса, убирая со стола чашки, она краем глаза поглядывала на террасу. Мужчины, стоя спиной к двери, о чем-то беседовали. Спрятав одну руку в карман, в другой Вадим держал сигарету. Тонкой струйкой вверх тянулся и растворялся в воздухе табачный дым. Привычным движением, поднося сигарету к губам, он втягивал его, и чуть запрокинув голову, выпускал мутное облако.

— Так что, Евгеша, не кипишуй! Ветрянка — не ОРЗ, за пару дней не пройдет, — «успокоил» Артем, уже стоя на пороге. — Я на связи, держи меня в курсе, — с этими словами он демонстративно помаячил у неё перед носом своим новехоньким, размером с ладонь, смартфоном.

— Тебя подбросить? — уточнил Вадим, дежурно целуя Евгению в щеку.

— Нет, я на колесах, — махнул рукой Артем.

— Лекарства куплю по дороге с работы, — Вадим торопливо вышел за дверь.

Артем, напротив, не спешил уходить.

— Кстати о колесах, — вполголоса заметил он, — Жень! Я увидел, на полочке в ванной снотворное… Ты бы не увлекалась!

Женя стыдливо уставилась в пол.

— Да это так, — начала она оправдываться, — Бывает, сплю плохо. Это я редко!

— Поменьше нервничай! — сурово гаркнул доктор. — Как бы банально не звучало, все болезни от нервов.

Женя послушно кивнула. Артем ободряюще потряс её за плечо и направился в сторону своей «рабочей лошадки» — внушительных размеров джипа цвета мокрого асфальта. Хотя, в сравнении с самим хозяином, его боевой конь казался не таким уж и большим. До Жени дошло, что кроме Зойкиной ветрянки Вадим решил обсудить с Артемом и домашнюю аптечку своей супруги. Он неоднократно возмущался её «зависимостью» от лекарств. И, по всему видно, смекнул, что из уст семейного доктора подобные замечания будут звучать убедительно…

Ночью ей снился сон. Тревожный, болезненный, жуткий! Она скрывалась от кого-то в стенах незнакомой квартиры. В этой квартире все было странным: от старого скрипучего пола до пыльных гардин. Женя ходила из комнаты в комнату, пытаясь понять, как попала сюда. Ведь ни в одной из них, и это было самым странным, не обнаружилась дверь.

«Маааа», — сквозь сон пробился голосок, так похожий на Зойкин. Женя решила, что это тоже часть сна. Но крик повторился. И она поспешила на голос. Однако все комнаты были пусты, а голос все звал и звал. Пока, наконец-то, она не проснулась…

И уже явственно услышала дочкин зов из соседней спальни.

— Я здесь!

Женя зажгла выключатель, и бабочка на стене ожила. Зойка зажмурилась, прижимая к себе любимого зайку.