Лик бесчестья - Айрис Джоансен

Ева оглядела комнату.

– Значит, вот в чем все дело?

– Да.

– Вы собирались это от меня утаить?

– Если бы вы не догадались сами, я бы открыл вам глаза. Просто я опасался, что это настроит вас против меня. Негодяй хотел вас напугать и добился своего.

Она была не только напугана, но и совершенно растоптана. Расправляясь с ее имуществом, злодей заодно убил несчастного кота и лишил Еву возможности опознать Мэнди.

И все это для того, чтобы столкнуть ее с определенного пути. Она вспомнила безутешную миссис Доббинс и задрожала от гнева.

– Будь он проклят! – крикнула она. – Пусть сгорит в аду!

– Полностью с вами солидарен. – Логан внимательно следил за ней. – И усматриваю глубокий смысл в том обстоятельстве, что вы проклинаете его, а не меня.

– Безжалостное животное… – Ева медленно побрела прочь из лаборатории. Никогда еще, исключая день поимки Фрейзера, ее не душил такой лютый гнев. Сейчас она была готова совершить убийство. – Ему на все наплевать! Люди не должны быть такими… Как он посмел?! – Она стиснула зубы. Взял и посмел. Это же псих, вроде Фрейзера! Жестокий, холодный, не знающий пощады. – Он за это поплатится.

– В таком случае я обязан узнать, чья это работа, – ввернул Логан.

– Как вы собираетесь это сделать? Вы солгали, говоря, что не знаете, кто здесь побывал?

– Его самого я не знаю, но догадываюсь, кто мог его нанять.

– Кто?

Он покачал головой.

– Этого я вам сказать не могу. Но можете поверить моему слову: я выведу злоумышленника на чистую воду. – Он выдержал выразительную паузу. – Если вы со мной поедете.

– Скажите хотя бы, кто его нанял.

– Сами узнаете, если примете мое предложение. Что вам мешает? На восстановление лаборатории потребуется время. Вам бы пришлось долго простаивать. Я прибавлю к сумме, обещанной Фонду Адама, еще пару сотен тысяч и отдам вам на растерзание сукина сына, который здесь накуролесил.

Ее посетила страшная догадка.

– Вдруг это ваша затея? Хороший способ склонить меня к сотрудничеству…

– Слишком рискованно. Вдруг вы сунули бы голову в песок? И потом, я не убиваю беззащитных животных.

– Но при этом торопитесь воспользоваться ситуацией.

– Согласен, тороплюсь. А как обстоит дело с вашим согласием?

Она оглядела залитую кровью комнату и подавила новую вспышку ярости.

– Я подумаю.

– Может, мне прибавить еще?..

– Прекратите свой прессинг! Повторяю: я подумаю. – Ева подняла с пола коробку из-под бумаги и стала складывать в нее куски черепа. У нее позорно тряслись руки. – Уходите! Я позвоню вам и сообщу о своем решении.

– Я не могу долго ждать.

– Я позвоню!

Ева чувствовала на себе взгляд Логана и ждала, что он продолжит уговоры.

– Я остановился в «Ритц-Карлтоне». Учтите, я не должен был вам этого говорить: так я подрываю свои позиции в переговорах. Но мне слишком некогда. Мне позарез нужна ваша помощь, Ева! Я готов на все, чтобы ее заполучить. Позвоните и назовите свою цену. Я заплачу любые деньги.

Когда она подняла глаза, его и след простыл.

Что заставляет такого могущественного человека, как Логан, чуть ли не валяться у нее в ногах? Вдруг признание в уязвимости – всего лишь хитрый ход?

Придется поразмыслить обо всем этом позже. Сейчас надо было торопиться в дом, чтобы мать не хватилась ее и не прибежала за ней сюда. Ева забрала фотографии и коробку с осколками черепа и бросилась к двери. Она еще не рассталась с надеждой попытаться собрать череп. Даже если попытка не увенчается полным успехом, фрагментов черепа может хватить для компьютерной обработки…

Но уже через секунду ее охватило уныние: она поняла, что все надежды беспочвенны. Джо говорил, что полиция не знает, кем была Мэнди. Откуда в таком случае возьмется фотография? Раньше она собиралась восстановить облик девочки, размножить портрет и ждать опознания. Но негодяй, разбивший череп, перечеркнул ее надежды.

– Ева? – Мать шла ей навстречу. – Только что звонили из страховой компании. Они высылают к нам дознавателя-оценщика.

– Так быстро? – Маргарет действительно умела творить чудеса. – Как миссис Доббинс?

– Лучше. Может, подарить ей котенка?

– Лучше подождать несколько месяцев. Пускай сначала зарубцуется ее рана.

Сандра посмотрела на дверь лаборатории.

– Мне так жаль, Ева! Все твои файлы, вся техника…

– Ничего, заменим новыми.

– У нас такой приятный, тихий район… Никогда не думала, что здесь может случиться подобный кошмар. Теперь я буду трястись от страха. – Она нахмурилась. – Может быть, установить охранную систему?

– Поговорим об этом позже. – Ева открыла дверь кухни. – Хочешь кофе?

– Нет, я пила кофе у миссис Доббинс. Я звонила Рону. Он пригласил меня на ленч, чтобы я отвлеклась. Я, конечно, отказалась.

Не вызывало сомнений, что на самом деле Сандра с удовольствием приняла бы приглашение. Зачем отказывать себе в удовольствии? Мать отвратительно провела утро и теперь нуждалась в отдыхе.

– Глупости! Обязательно иди. Здесь тебе все равно нечего делать.

– Ты уверена?

– Совершенно. Пойди перезвони ему.

Сандра все еще колебалась.

– Он пригласил нас обеих. Ты же говорила, что хочешь с ним познакомиться.

– Не сейчас. Вот-вот приедут люди из страховой компании.

– Я быстро вернусь.

Ева поставила коробку с костями на кухонный стол.

– И не думай! Развлекайся спокойно. Сандра покачала головой.

– Максимум два часа – и я дома. Ева дождалась, пока за матерью закроется дверь, и только тогда перестала изображать улыбку. Глупо, конечно, глупо и эгоистично чувствовать себя жалкой и покинутой. Сандра сделала все, что могла, чтобы ей помочь. Просто она не в состоянии постигнуть степень одиночества дочери.

Хватит ныть! Да, ты одна, но ты давно приспособилась к одиночеству. Сандра бывала ей не столько компаньонкой, сколько обузой, но Ева справилась и с этим. Разве это достойно – жалеть себя только из-за того, что какой-то монстр попытался ее припугнуть?

Фрейзер… Почему этот выродок не выходит у нее из головы?

Потому что сейчас Ева чувствовала себя такой же беспомощной и запуганной, как в дни, когда двуногое чудовище вошло в ее жизнь. Оно убило ее дочь, а она была вынуждена умолять власти не казнить его. Она даже побывала у него в тюрьме, чтобы просить рассказать о Бонни.

Но он лишь улыбался своей неотразимой улыбкой, сгубившей дюжину детей, крутил головой и отвечал отказом. Он даже отказался просить помилования, чтобы навсегда похоронить возможность отыскать трупы. Ей хотелось разорвать его на части, но и она угодила в ловушку, обольщенная словами, которых он так и не произнес.