Гений поневоле - Тамара Крюкова

В Викиных словах был резон. Когда-то давно, в прежней жизни, Артем всегда советовался с отцом, но с тех пор многое изменилось. Артем слишком запутался во всей этой истории. Пришлось бы рассказывать про Службу Виртуальной Реальности все сначала, а ему не хотелось будить призраков прошлого.

- Ну, и как ты себе это представляешь. Рассказать всю правду? Отец меня за уши повесит, если узнает, каким образом я получил этот компьютер.

- Ну и что? Родители даже когда ругают, все равно нас любят. А ты предпочитаешь, чтобы тебя повесил за уши кто-нибудь другой? - спросила Вика.

- Нет, вы посмотрите, что делается! Наши изобретают, их переманивают, а потом мы же эти изобретения покупаем за бешеные деньги! - бушевал Виктор Юрьевич после просмотра новостей.

- Но если у нас нет денег, чтобы самим внедрять, - мягко возразила Софья Петровна.

- И не будет с таким подходом. У нас в стране мозги не нужны.

"Сейчас или никогда", - подумал Артем. Он весь вечер обдумывал слова Вики и колебался, стоит ли рассказать обо всем отцу. И вот разговор, как нарочно, зашел об изобретениях и интеллекте. Это было хорошее знамение, и Артем решился.

- Кстати, о мозгах, - как бы невзначай бросил он: - Тут одна интересная статейка про искусственный интеллект. Прочитай.

Он принес из своей комнаты журнал и с деланным безразличием вручил отцу. Виктор Юрьевич пробежал страницу глазами и вынес приговор:

- Бред. Чего только не выдумают ради сенсации.

- А если не бред? - возразил Артем.

Отец посмотрел на обложку журнала и с сомнением покачал головой:

- Я о таком журнале не слышал. Кто его издает?

Если бы Артем знал ответ на этот вопрос! Прочитав статью, они с Денисом сразу же позвонили в редакцию. Но оказалось, что по этому телефону сидит уже другая организация, а журнал куда-то съехал, а потом и вовсе закрылся.

- Не знаю, он больше не выходит, - пожал плечами Артем.

- Это ещё раз доказывает, что их информации верить нельзя. Если бы это было правдой, вокруг этого открытия поднялась бы шумиха. О нем напечатали бы в солидных изданиях, типа "Наука и жизнь". А эти однодневные журнальчики ловят легковерных, придумывают всякую чушь: третий глаз, у собаки пятая нога, биологический робот. Можно писать всякую чушь, они ни за что не отвечают, а потом благополучно закрываются.

- Не все ведь ложь, - стоял на своем Артем.

- Ну и как ты себе представляешь создание биоробота? Человеческий организм настолько сложен, что его не воспроизвести, - сказал Виктор Юрьевич.

- А и не надо воспроизводить. Они берут настоящего человека и переделывают его постепенно. Сначала вживляют в него чип, и у него появляются какие-то особенные способности, как у компьютера.

- Зачем же постепенно? Пускай бы сразу вставляли, - усмехнулся Виктор Юрьевич и благодушно уставился на сына.

Артем был слишком поглощен своей проблемой, чтобы уловить насмешку в голосе отца.

- Наверное, сразу организм не выдержит. А может, пока только отрабатывают технологию.

- И кто же разрешит эксперименты над живыми людьми? - скептически произнес Виктор Юрьевич.

- А они не спрашивают разрешения. Просто переделывают людей, чтобы полностью подчинить их своей воле и заставить их жить в единой сети. Как матрица, - объяснил Артем, вспомнив о виртуальном городе и его зомбированых жителях.

- Теперь все понятно. Фильмов насмотрелся, - рассмеялся отец.

Артем осознавал, что со стороны его объяснения звучат смешно и более чем неубедительно. Нужны были доказательства и он выпалил:

- Кино тут не при чем. Зря смеешься. Вот, к примеру, как бы отнесся к тому, если бы я вдруг стал гениальным математиком?

- Положительно, - улыбнулся отец.

- Нет, я серьезно. Скажем, я считаю, как калькулятор, но при этом потерял какое-то человеческое качество?

- Какое?

- Способность фантазировать.

- К сожалению, тебе это не грозит, и подтверждение этому - нынешний разговор, - вздохнул Виктор Юрьевич.

- Па, я кроме шуток.

- Какие уж тут шутки. Если бы кто-то вставил в тебя подобный чип, я был бы его вечным должником. Ей Богу, с зарплаты бы ежемесячно отстегивал и приплачивал. Два таких достоинства сразу: математический дар и отсутствие чрезмерного воображения.

- Опять смеешься? - обиделся Артем.

- Нисколько. Если бы кто-то придумал, как пробудить в тебе хоть какие-то математические способности, я бы первый проголосовал за такое изобретение.

Все слова были сказаны. Артему расхотелось признаваться в своих способностях. Ему больше вообще ни о чем не хотелось говорить. И тут ему на помощь пришла Вика:

- У Пушкина, между прочим, тоже двойка по математике была, - бойко вставила она.

- Так вот откуда ветер дует, - сказал Виктор Юрьевич. - А я то думаю, что тут за разговоры про гениальность, математику и сочинительство. Признавайся, сочинитель, достукался? По математике будет "неуд"?

- Получу я твою тройку, - потупившись, буркнул Артем.

- Не мою. У меня в свое время по математике пятерки были. Ты не для меня учишься, а для себя. И вместо того, чтобы забивать себе голову всякой фантастикой, лучше бы уроки учил. Тоже мне, Пушкин с матрицей.

Артем стоял, прильнув носом к оконному стеклу. Впереди, за сказочными дебрями заиндевелого леса на морозном окне, перемигивался окнами призрак города. За спиной зиял темный провал комнаты.

Шелест Викиных шагов.

- Прости, я хотела как лучше, - пошептала она.

- Да ладно, чего там. Скрипач не нужен. Главное уметь считать. Пускай при этом будешь зомби, зато гениальным, - с горечью сказал Артем.

- Знаешь, если бы мне предложили стать великим математиком или придумывать истории, я бы выбрала второе.

- Можешь меня не успокаивать. Я же гений, супермен, о котором все только мечтают. Этакий царевич лягух. Это у меня шкурка такая убогая, как будто я пустобрех, а на самом деле я ого-го.

Хорошо, что лампа не горела. Потемки были гуманнее. В темноте можно было не делать "выражение лица". Тьма прощала слабость и разрешала выплеснуть всю накопившуюся обиду и горечь непонимания.

- Нет, правда. Завидую тем, кто умеет сочинять. Я тоже пробовала писать стихи, - призналась Вика.

- Да ну? А чего никогда об этом не говорила? - заинтересовался Артем.

- Они плохие, - смутилась Вика и добавила: - Я хочу, чтобы ты знал, я с тобой. Только, пожалуйста, ничего не скрывай от меня.

- Мне придется снова отправиться в виртуальность, - напомнил ей Артем.

- Знаю. Обещай, что ты не будешь делать этого один. Я хочу быть рядом, - попросила Вика.

- А ты не боишься?

- Боюсь. Но ведь другого выхода нет.

День выдался тяжелый и на редкость насыщенный: послание из СВР, путешествие в виртуальность, происшествие с выключением компьютера, когда он чуть не распрощался с жизнью, разговор с отцом и неожиданная поддержка Вики. Событий с лихвой хватило бы на целую неделю. К вечеру Артем чувствовал, как на него навалилась усталость.

Разбирая софу, он вспомнил, что завтра его должны были спросить по биологии, чтобы исправить спорную оценку, а он не удосужился даже заглянуть в учебник. Как назло появление Службы Виртуальной Реальности совпало с концом второй четверти, и сразу же начались проблемы. Артем открыл было учебник, чтобы прочитать параграф на ночь, но глаза слипались. Толку от такого ночного бдения было чуть. Лучше встать пораньше и утром с новыми силами приняться за домашнее задание. С этой мыслью Артем завел будильник и стал раздеваться.

Стянув джинсы, он кинул их на спинку стула. Из кармана что-то выпало. Артем нагнулся. На полу лежала пластиковая интернет карта. Он с минуту смотрел на нее, как будто надеялся, что она ему мерещится, и лишь потом решился поднять. Это было не видение и не мираж. Жесткий пластик холодил пальцы. Но как она здесь оказалась? Прежде атрибуты виртуального мира не попадали в реальность. Взять к примеру, лазерный пистолет. Артем был уверен, что как только вернется в виртуальность, пистолет вновь появится. Но это случится там, а не здесь.

В последнее время два мира все больше переплетались, сливаясь воедино, ведь полученные в базе данных способности тоже никуда не исчезли после возвращения в реальность. Может быть, он уже подключен к сети? От этой мысли Артема прошиб холодный пот. Между лопатками зябкими мурашками пробежал страх.

Артем лежал, смежив веки, но сон ускользал от него, отгоняемый роем непрошеных мыслей.

- Я человек. Роботы делают то, что заложено у них в программе, а я решаю сам, как поступить, - сказал он, чтобы успокоиться.

- Так ли? Посмотри правде в глаза. Тобой двигают, как пешкой. Это не ты играешь, а тобой играют. Тебе только кажется, что ты решаешь, - услышал он.

- Кто здесь? - в испуге спросил Артем и приподнялся на локте.

- Твой предшественник.

Из темноты возникла странная фигура. Она тускло отсвечивала во мраке металлическим блеском. Это был не человек, хотя и сделан по подобию человека. Он как будто состоял из жидкого металла, похожего на ртуть и все же его движения были угловато-механическими.