Мечта каждой женщины - Наталья Никольская

Но вскоре Бабуся эту идею отбросила, потому что все-таки покойный сантехник был человеком психически нормальным, а нелепая смерть сына настолько потрясла его, что ни о каком приеме наркотиков он и думать не стал бы. «Надо потом поспрашать, есть в квартире ента дрянь иль нет. А если нет ничего, значит, кто-то принес ее с собой и унес потом», – про себя решила Евдокия Тимофеевна, откладывая выяснение данного вопроса на неопределенное время.

Костиков видел, что мыслительный процесс в голове родственницы идет полным ходом, поэтому старался не мешать. Сам он думал над теми же проблемами, но решение пока не находилось.

– Простите, а где Ваш муж? – спросил Игорь Анатольевич, оглядываясь вокруг. – Он знает обо всем этом?

Было немного странно, что в трудную минуту глава семьи отсутствует. На этот простой вопрос Марина Аркадьевна ответила не сразу: было видно, что она мучительно долго придумывает достойную причину отсутствия супруга. Наконец она решилась:

– Вы же знаете, мы за границу собираемся уезжать…

– В отпуск, – вставил для ясности Аркадий.

– Д-да, – неуверенно подтвердила женщина, бросая умоляющий взгляд на Костикова.

Детектива не очень-то прельщала роль хранителя семейной тайны, но он утешал себя тем, что профессиональная этика предполагает утаивание некоторых вещей от широкого круга лиц. Похоже, информацию о переезде семьи Андреевых в Штаты навсегда в данном случае можно было считать именно такой.

Бабуся тоже была в курсе дела, но тоже дипломатично промолчала. На этот раз.

– … Столько разных бумаг необходимо заполнить, – продолжала Марина Аркадьевна. – Вот и приходится Арсению всем этим заниматься.

– Папа действительно так основательно ко всему подходит, как будто мы не на несколько недель уезжаем, а по-меньшей мере, на год, – улыбнулся молодой человек.

У мамы сжалось сердце: Аркашка как никогда был близок к истине. Евдокия Тимофеевна многозначительно переглянулась с внуком и подумала: «Чует мальчонка-то… И чего мучают человека? Сказали бы уж, все спокойней было бы».

Но лезть со своим уставом в чужой монастырь, то есть в семью, Евдокия Тимофеевна не решилась. Поэтому постаралась перевести разговор в другое русло:

– Вы мне лучше вот чего скажите, – начала она загадочно, пододвигаясь поближе. – Слыхала я, что Петрович жену свою увез из-под венца. Правда это али нет?

– Да, конечно, – расцвел Аркашка. – Баба Рита такая красавица была, что дед ее еле отбил. Представляете, она с дедой Пашей пожениться должна была, а деда Валя ее увез в Тарасов!

– Не пожениться, а выйти замуж, – поправила Марина Аркадьевна. – Действительно, эта история у нас в семье прямо из уст в уста передается. Дело в том, что Маргарита Семеновна чуть не вышла замуж за Павла Леонидовича Карпова. И они с дядей долгое время даже считались злейшими врагами. Но потом как-то все-таки помирились и даже друг к другу в гости ходили.

– Значит, все-таки враждовали? – встрепенулся Костиков, выпуская облачко дыма.

– Да, но это было так давно… – отмахнулась племянница Каверина.

Игорь Анатольевич постарался больше этой темы не касаться, но зато Бабуся успела по ходу дела расспросить и про семью этого самого неудавшегося мужа, и адрес его узнать.

– … И все-таки надо бы тебе иногда меня, старуху, слушаться, – учила внука Евдокия Тимофеевна по пути домой. Я ж тебе плохого не посоветую. Вот недавно в передаче одной видала, как один мужик из ревности у другого хату спалил. А тут жена почти…

Игорь молча выслушивал эти заслуженные упреки. На этот раз он и вправду зря не уделил должного внимания первоначальной версии. «Вполне может оказаться, что этот Павел Леонидович смог втереться в доверие к нашему сантехнику, чтобы иметь возможность в дальнейшем незаметно убить его», – рассуждал детектив, не прислушиваясь к словам Бабуси.

– Проходите, пожалуйста…

Дверь открыл высокий человек в светло-сером свитере, серых брюках с отглаженными «стрелками» и в домашних туфлях. Игорь даже удивился: в последнее время не часто встречались люди, которые дома одеты не в халаты и потертые штаны. Человек сразу внушил уважение и чувство надежности, хотя серый цвет в одежде профессиональный глаз детектива все-таки выцепил.

– Цветов-то сколько! – не удержавшись выдохнул он, застывая на пороге. «Ну, ладно бы, если б я выращивал, понятное дело, – жене подарить, Бабусе… А ему-то столько зачем?» – недоумевал Игорь.

Действительно, в комнате закоренелого холостяка было не только чисто и уютно: по внешнему виду она сильно напоминала оранжерею. «Марина Аркадьевна правильно описала его как личность, живущую в согласии с природой, – отметил Игорь. – Но законы природы могут быть и очень жестокими, – усмехнулся он».

– Зачем же Вы впускаете в дом незнакомых людей и даже документы не спрашиваете? – удивился Костиков, собираясь предъявить свою лицензию частного детектива.

– Ну, что Вы, – отмахнулся мужчина. – Если Вы меня все-таки нашли, значит, не отстанете…

Такие слова Костикова сразу насторожили, но он поспешил превратить все в шутку:

– Что значит, «если…»? Я просто не мог Вас не найти. Очень хорошо, что Вы догадываетесь о цели моего визита. Меня зовут Игорь Анатольевич. Теперь, если Вы не против, можем приступить прямо к делу.

– Конечно-конечно, молодой человек, – удивился мужчина. – Только как-то уж Вы слишком официально. Обычно с таким видом милиционеры в дом приходят, а не торговые агенты.

– Какие торговые агенты? – удивился Костиков.

– А Вы разве не из цветочного магазина? – слегка занервничал мужчина. – Я думал, Вас за зебриной и ципирусом прислали, – проговорил он, слегка заикаясь и постепенно покрываясь мертвенной бледностью.

– Ка-какой зебриной?… – почти начал заикаться Игорь.

Когда недоразумение более-менее прояснилось и детектив смог ясно изложить цель своего посещения, мужчина был вне себя от гнева:

– Мало того, я пустил в дом непонятно кого! Так меня еще и в убийстве обвиняют! Да еще и лучшего друга!

– Павел Леонидович, никто ни в чем Вас не обвиняет, – пробовал сопротивляться Игорь. – А в дом Вы меня сами впустили, я же не взламывал дверь…

Карпов немного подумал, поворчал что-то себе под нос, а потом все-таки усмехнулся:

– Ладно уж, и правда, сам виноват. Только Вы мне с самого начала все расскажите, ничего я не понял.

Пришлось Игорю снова пересказывать историю заново, а вот собеседник ничего нового почти не сообщил:

– Марина правду Вам сказала, что Валентин Маргариту у меня из-под носа увел. Первым делом у меня вообще никаких мыслей не было, кроме как грохнуть его где-нибудь в темном переулке… Но потом как-то прошло, само собой. К тому же, они были очень счастливы. Владик у них родился, Владислав то есть…

А в последние годы и вообще все забылось уже: я все равно никогда не женюсь, потому что такой, как Маргарита, уже не встречу; а у Валентина все было… Так что великодушным быть в этом случае легко, – усмехнулся Павел Леонидович. – Я же говорю, мы лучшими друзьями стали.

– Но ведь Вы и сами понимаете, что подозреваемым Вы сейчас являетесь просто великолепным! У Вас хотя бы алиби есть на воскресный вечер? – начал горячиться Костиков, между делом присматривая на костюме собеседника серые пуговицы, хотя бы мало-мальски подходящие к той, что была найдена на месте преступления.

Но занятие это оказалось бесполезным – особым лоском домашний костюм цветовода не отличался6 поэтому дорогих пуговиц с удивительно-переливающимися черточками на нем не предвиделось. «Наверное, и остальная одежда у него такого рода, недорогая, без излишеств», – решил детектив, внимательно прислушиваясь к ответу.

– Нет, – развел руками Карпов. – Я же один живу. Ко мне редко приходят гости. В основном я занимаюсь цветами. Или телевизор смотрю, но он этого тоже подтвердить не может.

Игорю уже стало ясно, что никакого преступления этот человек совершить не мог. Но как теперь объяснить это всем остальным? «А что, если Малышев до него докопается? Он же не будет долго думать и разбираться в том, что я чувствую, – казнил себя Костиков. – Зря я не предупредил Марину Аркадьевну о том, чтобы она никому не говорила о нашей с ней разговоре…»

Но теперь каяться было уже поздно, поэтому Игорь постарался впитать как можно больше информации, которой решил поделиться Павел Леонидович. Тем более, детективу предстояло еще пересказать ход разговора Евдокии Тимофеевне, которая едва не увязалась вместе с ним.

– … Когда Маргарита умерла, мы с Валентином почему-то еще больше сблизились, – говорил между тем хозяин дома, заботливо подливая гостю чай. – Может, еще потому, что крестник мой, Владька, жив еще был… Траур я уже не ношу, но от темно-серого отказаться не могу, – кивнул он на свой костюм и продолжил в некотором замешательстве: – Вы же знаете, он полгода назад умер от наркотиков, – он горестно покачал головой.