Проклятье на последнем вздохе или Underground - Елена Гладышева

— На себя посмотри! — огрызнулась Нюрка. — Сам — то ты дюже острый! Двух слов без мата связать не можешь! У тебя самого — то всего три класса образования, да и то церковно — приходских!

Плача от обиды, она продолжала грубить.

Ты ещё у меня погруби! — пригрозил Нюрке, взбешенный её непослушанием, Александр, смахнув со стола на пол ни в чём не повинный, учебник.

Наталья с Нюркой невольно вздрогнули.

— Уйду я от вас! — смешно сморщившись и смахнув кулаком слёзы, Нюрка схватила пальтишко и выскочила на улицу, сильно хлопнув дверью.

Её желание не делать уроки странным образом сбылось. Видно и, правда, мысли могут материализоваться. Но почему — то иногда через жопу.

— Куда ты? — испугавшись за свою несмышлёную дочь, крикнула Наталья, раскрыв дверь и напустив в дом, моментально охвативший ноги и загасивший свечу, холод. — На улице темно уже и мороз!

Но Нюрка уже скрылась из виду.

— Ты бы тоже сильно не ругал её, — повернулась Наталья к мужу. — Пропустила она много, когда с Гришуткой сидела, — осторожно заступилась она за дочь, беря на руки, громко расплакавшегося после очередного скандала, Гришеньку.

— Пускай идёт! Жрать захочет, вернётся! — Властно остановил Наталью муж, зажигая свечу, трясущейся от гнева рукой.

Он действительно сильно рассердился. Заходившие желваки на его лице пугали.

Наталья уже не знала, кого ей теперь надо жалеть: уставшего от непосильной работы мужа или не совсем заслуженно обиженную дочь?

— Уж больно ты жалостливая! Смотри, вырастишь лодырей на свою шею и они тебе за это потом благодарны не будут!

Нас в строгости воспитывали. Чуть что хворостиной охаживали и правильно делали. Мы хоть людьми выросли и своих детей кормим и чужим ни в чём не отказываем, — теперь попрекнул он Наталью.

А настырная Нюрка домой не пришла, осталась ночевать у своей школьной подруги. И назавтра не пришла тоже.

На другой день пьяный Александр, придя вечером с работы поздно, демонстративно достал свою, припрятанную с получки, заначку и пошёл к двери.

— Куда ты? — заикнулась было Наталья.

Ответа не последовало. Александр молча ушел из дома. Его поведение не предвещало ничего хорошего для домочадцев.

Сгорая от стыда, Наталья, сменив для приличия душегрейку на пропахшее нафталином пальто с цигейковым воротником, пошла по Нюркиным подружкам, разыскивать свою непослушную дочь.

Искрящийся под пробившейся сквозь облака луной снег слепил и без того готовые в любой миг расплакаться глаза.

К счастью долго Наталье искать дочь не пришлось. Выйдя через переулок на соседнюю улицу, она услышала звонкий девичий смех. Нюрка с подружками беззаботно играла в снежки.

— Пойдем домой, — уговаривала Наталья свою непослушную дочь. — Там отец за тебя волнуется, да и честь пора знать: загостилась ведь уже. Голод сейчас, не до гостей. Людям самим бы хоть как прокормиться.

— Не могу я, мам, с ним! — упиралась Нюрка. — Вот Милкин папа никогда на неё не кричит, называет её Милочкой. И маму целует, когда на работу уходит, — упрямилась Нюрка. — А этот вечно пьяный! Перед девчонками даже стыдно! И на меня орёт, да ещё и обзывается. И тебя тоже обижает. Думаешь, я не слышу, как ты по ночам плачешь? И как ты только можешь с ним жить?

Наталья невольно покраснела, чувствуя, что дочь во многом права.

— А куда же деваться — то? — пожаловалась она дочери. — Ты ещё маленькая, и Гришутка. Кому мы ещё нужны?

Вот ты вырастишь, выйдешь замуж за хорошего человека, будет у тебя дружная семья, глядишь и я возле тебя погреюсь.

Наталья давно перестала верить в собственное счастье, но на дочь она ещё надеялась.

10

А потом заболел Гришутка. Простыл наверно. Вьюжный февраль яростно крутил бесконечными метелями, леденил пол, наметал снежные горки в углах на подоконниках.

Как ни старалась Наталья поддерживать печь постоянно горячей, пустив на дрова половину старого забора, безжалостный ветер к утру выдувал всё тепло. Она уже не раз пожалела, что уехала из своей коморки в бараке. Там пусть тесно было, но хотя бы тепло. Там маленькая Нюрка, не смотря на голод, не болела.

Всю ночь Гришутка слабо плакал, а к утру в его дыхании стали прослушиваться хрипы. Наталья растёрла сына уксусом, укрыла его по теплее и, вытерев слезы, поспешила на работу, приказав Нюрке опять не ходить в школу и не сводить с брата глаз.

По законам военного времени Наталью, как и всех, даже за опоздание на работу могли отдать под суд и посадить, аж на пять лет.

После бессонной ночи сильно болела голова, плохо слушались руки и бесконечные слёзы капали в корыто.

В обед прибежала запыхавшаяся, запорошенная снегом Нюрка.

— Мам, он не дышит, — прошептала она, испуганно заглядывая Наталье в глаза.

Все вокруг поплыло, как в зыбком тумане. И Наталья грохнулась в обморок, чудом не опрокинув корыто.

Потом по приказу главврача она, не помня себя, бегом прибежала домой, завернула Гришутку в лоскутное одеяло и, сквозь непроглядную метель, не разбирая дороги, помчалась с ним обратно в госпиталь.

Только после того, как Наталья передала сына врачам, она почувствовала, как сильно у нее дрожат ноги. У неё потемнело в глазах и она устало опустилась на табуретку, дав волю слезам.

Следующие две недели Наталья из госпиталя не выходила. Днём она стирала, а ночью ютилась на одной кровати с, лежащим пластом, Гришуткой в единственной в госпитале женской палате, тревожно прислушиваясь к его, почти не слышному, дыханию. С теплившейся в душе надеждой она вдыхала букет едких запахов лекарств, пропитавших палату, и лучших ароматов для неё не существовало во всём мире.

Лишь на исходе третьих суток Гришутка наконец покрылся испариной. Его дыхания почти не было слышно. Наталья села на стул подле кровати и долго с тревогой смотрела на сына. Идти стирать, у неё не было никаких сил.

Наконец Гриша пошевелился.

— Вот мы и победили, мамаша! — облегчённо улыбнулся, вызванный медсестрой, главврач, обращаясь к Наталье. — Кризис миновал! Теперь пойдём на выздоровление!

У Натальи из глаз хлынули слёзы облегчения. Только после укола успокоительного, она, наконец, спустилась в прачечную.

Лежавшая в этой палате раненая в плечо радистка Таня присматривала за Гришуткой днём, а вечером подробно рассказывала Наталье: что сын днём съел, какая у него была температура, сколько ему вкололи уколов и, что он почти совсем не плакал.

Наталье было немного неловко перед Татьяной, которая сама плохо шла на поправку, за её хлопоты, но всё же с Таней ей было немного спокойнее за своего маленького сына.