Чужими тропами. Наёмник - Андрей Петров

– Агрис-то? Живой, распоротым бедром отделался – Шарим его заштопал уже, через пару дней снова бегать будет, – отозвался оборотень. Вздохнул и скривился раздраженно. – Со вторым перестарались: очень уж верткий оказался, зараза, чуть не удрал: Мори ему в спину шарахнул, думал оглушить, а амулет возьми и разрядись. И ведь только что пули держал спокойно… Урода аж пополам разорвало, по всем кустам ошметки висели. Мы его там же и прикопали, не стали сюда тащить.

Мори – это наш отрядный маг. Не особо силен, иначе не торчал бы на низших заданиях, зато боевик опытный и весьма искусный – в тренировочных спаррингах я у него ни разу пока выиграть не смог.

– Они точно вдвоем были, следы проверили? – полюбопытствовал Хорн.

– И проверили, и прошлись по ним метров четыреста до звериной тропы, – раздраженно отозвался Рогин. – Вдвоем они были.

– Ну, смотри: если в засаду влетим – тебе отвечать, – ухмыльнулся младший, проигнорировав злобный взгляд собрата.

– Думаете, все же сунемся к ним? – пристукнув ладонью по столу, прервал готовую начаться между оборотнями свару Марл. – Что хоть вызнать успели?

– Скоро узнаем, раз этот заговорил, – шумно выдохнув, произнес Рогин. – Эти дурни прямо по датчикам прошлись и не заметили – кто их только в разведку отправил… Но бойцы оба были хорошие, не отнять.

Учитывая, как оскандалилась группа захвата, при пятикратном-то численном преимуществе – однозначно не слабые. Рогин, естественно, только со своими лезть к обнаруженным чужакам не стал, дождался вернувшуюся первой группу Хирса. И все равно такой вот результат получился. Есть о чем задуматься на самом деле.

Несмотря на то что местная фауна поголовно обладает способностями к менталистике, собственной разумной жизни этот мир не имеет. Так что оба чужих разведчика, переоценившие свою способность преодолеть систему наблюдения, сенсоры которой усеивают все подходы к лагерю, такие же пришельцы здесь, как и мы. И, как оно обычно водится у разумных, поделить между собой гигантский лесной массив, протянувшийся чуть ли не на полконтинента, ну никак невозможно!

Нет, с одной стороны, понятно, что ожидать от чужаков можно всякого, а нам тут по плану еще месяц сидеть, охотиться. И ждать все это время выстрел в спину или мину на тропе под ногами – занятие не для слабонервных. Но с другой – нам же теперь оставшихся в обязательном порядке убивать придется, иначе месть получим гарантированно. И пусть нас двадцать (девятнадцать, без Агриса), но от случайностей никто не застрахован. Сдохнуть в этой глуши, да еще и по такому ничтожному поводу, было бы обидно… Зря я на скуку жаловался.

По часам как раз время обеда уже приближается и, по идее, надо бы поесть, вот только от вида окровавленного полутрупа кусок в горло не лезет. И, похоже, не мне одному: сидевшие за столами парни утолять голод не спешили, мрачно поглядывая в сторону командиров, допрашивающих пленника. Тот, правда, уже не орал, окончательно сломленный, но все равно зрелище появлению аппетита не способствовало.

Долго маяться ожиданием нам не пришлось, минут через пятнадцать, выдавив из пленника все, что тот знал, Тейлор, посовещавшись с командирами групп, объявил общий сбор. Ну, чисто для проформы, и без того все здесь уже. Хирс же просто и без затей ткнул потерявшего сознание чужака ножом в горло.

– Как удалось выяснить из допроса пленного, чужаки являются группой свободных наемников, скооперировавшихся для охоты на морунов, – оглядев устроившихся кто где охотников, сообщил Тейлор. – Всего десять разумных… теперь уже восемь, за вычетом этих двоих. Ни в каких отрядах не состоят, так что мести за них можно не опасаться. Два слабых мага, целитель и пятеро бойцов. Есть защитные амулеты вплоть до среднего уровня, артефактное оружие только у командира и магов. у прочих холодняк и огнестрел. Гарнитур мыслесвязи у разведчиков не имелось, так что их соратники не в курсе происшедшего. Лагерь – в семнадцати километрах к востоку от нас, пометки на картах у обоих имелись, и пленник подтвердил.

Что-то далековато ребята забрались, да еще как удачно – прямо к нашей базе вышли. С другой стороны, для профессиональных охотников за чужим добром у них слишком хреновое снаряжение. На чем, собственно, и погорели: не смогли засечь датчики системы наблюдения. Впрочем, для незаметного ее преодоления потребуются весьма недешевые артефакты, очень уж она крутая. Однако бандиты, как правило, на своей снаряге не экономят. Как раз на подобный случай. Опять же подготовка у таких уродов весьма на уровне, и косяк разведчиков не очень в такую картину вписывается, в отличие от боевого мастерства. Может, действительно совпадение.

– Если выйдем сейчас, есть шанс застать их врасплох на базе, – веско произнес Тейлор, пройдясь тяжелым взглядом по присутствующим. – Схему охранной системы пленник выдал, так что обнаружить нас не смогут. Ударим под утро и вырежем спящими.

Как-то у него это все очень просто и легко на словах получается.

– Отправимся тремя группами – моя, Хирса и Рогина. Марл, остаешься на базе за старшего, – посмотрев на орка, приказал Тейлор. – Агрис, Рейн, Айлор и Малик – с тобой. Контроль связи – каждый час, и не вздумайте мне тут уснуть, головы отверну! Хорн, ты идешь с группой Рогина.

Марл поморщился, но спорить с лидером не стал. Покосился только на откровенно довольного оборотня – вот уж для кого любая драка в радость.

– Командиры групп – ко мне, будем согласовывать маршрут, – распорядился Тейлор. – Остальным – пятнадцать минут на сборы, и выдвигаемся.

Получивший ускорение в виде начальственного рыка, народ активно засуетился, разбегаясь готовиться к выходу. Я же, стянув осточертевшую уже накидку, направился к своей палатке: раз уж появилась возможность, стоит привести себя в порядок. Да и пообедать наконец.

Настроение, против ожиданий, зависло где-то на уровне глухого раздражения. Вроде бы можно порадоваться, что не придется тащиться куда-то весь остаток дня, а ночью еще и чужой лагерь штурмовать. Но при этом факт, что меня посчитали негодным для боя, неприятно царапает самолюбие. Опыта, конечно, мало, однако за счет псионики во всем отряде (кроме того же Мори) у меня противников неодолимых и нет, считай. Если не в спину из засады, разумеется, да и там еще посмотреть надо, кто кого. Кинетический Доспех очередь из пяти – семи пуль уверенно держит.

Хотя, опять же, маги есть у противника, да и командир – с артефактным оружием. С зачаровыванием патронов для огнестрела редко кто заморачивается – дорого, муторно, и одноразовые артефакты получаются. Тем не менее встречаются особо упертые личности, о чем всегда стоит помнить. Любая такая дрянь мою защиту, что личную, что амулетную, прошьет и не заметит. Да и холодное оружие, зачарованное, тоже не подарок.

Однако все равно неприятно.

Прощание с уходящими группами надолго не затянулось, собраться все успели вовремя, так что Тейлор просто отдал команду на выдвижение. Вооруженные до зубов охотники покинули лагерь, оставив нас бдеть. И все первым делом направились обратно под навес, к столам. Даже Агрис выполз из палатки.

– Рейн, оттащи падаль куда-нибудь подальше, – кивнув на так и валявшийся на прежнем месте труп чужака, распорядился Марл. Да уж, есть, оказывается, свои сложности во владении телекинезом – как вот сейчас, например: зачем со жмурами всякими возиться, если можно меня напрячь. – Айлор, сходи вместе с ним. По сторонам смотреть не забывайте.

Я в принципе и один не надорвусь, не руками же этот вымазанный в крови и грязи труп тащить буду. Однако, по правилам, покидать территорию лагеря в одиночку запрещено. И на фоне текущих событий как-то не возникает желания оспаривать их разумность. Так что вооружились, я подцепил тело телекинезом вместе с изрядным пластом земли, поскольку крови с убитого натекло много: Хирс – маньяк натуральный, разводить такой бардак прямо на базе… И двинулись.

Далеко отходить, понятно, не стали, до ближайших деревьев только добрались.

– Здесь датчики стоят, – опередил меня раздавшийся по мыслесвязи голос Агриса. Похоже, орк его уже и к делу припахал, усадив на пост системы наблюдения. Тоже неплохо. – Пару метров в сторону возьмите.

С могилой долго возиться не пришлось: выдрал, телекинезом же, подходящий по размеру пласт и сунул тело в яму. Не знаю, парень, каким богам ты молился, да и молился ли вообще хоть кому, но пусть твое посмертие будет легким… Подавив возникшее желание начертать символ Арканора над местом погребения, двинулся обратно в лагерь.

– Руки не вытягивай – убрать не успеешь! – раздраженно рявкнул Малик и полоснул меня тренировочным ножом по правому запястью. Электрический разряд заставил руку дернуться от боли. – Ногами шевели, не стой на месте! – Жесткий мысок берца врезался в правую голень. – Что ты как неживой, соберись давай!