Испытание золотом - Дмитрий Викторович Распопов

Бернард, здравствуйте, — ребёнок сделал быстрое подобие книксена, но сама смотрела снизу вверх в повозку, явно ожидая, что оттуда он вынесет небольшого карлика с весьма язвительным языком.

— Боюсь инфанта, сеньор Иньиго в этот раз не приехал, — сказал он, видя, как ребёнок недоумённо смотрит на то, как из повозки появляется ослепительно красивая молодая девушка в таком дорогом платье, что Изабелла с трудом могла себе представить, сколько оно стоит.

— Кто это, Бернард? — она недоумённо потыкала указательным пальцем в незваную гостью.

— Э-э-э, — подвис швейцарец, думая, как бы корректнее представить ребёнку Паулу.

— Будущая жена, сеньора Иньиго, — сказала сама Паула, вызвав изумлённое восклицание у инфанты.

— Будущая жена Иньиго — это я! — ребёнок скрестил руки на груди, — а вы просто какая-то самозванка. Прошу вас немедленно покинуть наш замок.

В небольшом дворике центрального донжона повисла зловещая тишина, но слава богу подоспел Гонсало Чакон и поприветствовав гостей, одним взглядом усмирил инфанту, передав её в руки своей жены, а сам, видя те взгляды, которые Изабелла метает на приезжую гостью, пошёл разбираться с внезапно возникшей проблемой.

— Бернард, — поздоровался он с наёмником, — что случилось?

— Мне кажется сеньорита Паула с инфантой Изабеллой не подружатся, сеньор Чакон, — хмыкнул швейцарец, — у них похоже одинаковые планы в отношении одного конкретного графа.

Управляющий тяжело вздохнул.

— Я думал эти мысли выветрятся из головы инфанты, но она всё упорствует.

— Ну надеюсь, хотя бы подарки её развеселят, — пожал плечами швейцарец, — как и инфанта Альфонсо.

— Мальчик тоже ждал приезда сеньора Иньиго, пусть и не высказывает этого так явно, как сестра, — улыбнулся дворянин, — он стал очень силён в игре шахматы.

— Паула тоже неплохо играет, — кивнул наёмник, — я часто их видел вместе за доской с сеньором Иньиго.

— Ну отлично, — хмыкнул Гонсало Чакон и они с Бернардом занялись распределением солдат, кто где будет жить, а также другими активностями, связанными с прибытием в замок целой кучи голодных людей.

* * *

— Любовница? П-ф-ф, — Изабелла неизвестно откуда узнала настоящий статус Паулы и за ужином, решила об этом просветить всех.

— Инфанта! — Клара Альварнаэс строго посмотрела на ребёнка, затем на Бернарда, которого тоже позвали за стол.

— Это не я ей б этом сказал, — тут же открестился он от подобной чести, вспомнив, что сегодня Изабелла много общалась с его солдатами и задабривала их сладкой пастилой. Но и об этом он тоже благоразумно решил умолчать.

— Инфанта! — Гонсало Чакон тяжело вздохнул, — сеньорита Паула взрослая девушка и в состоянии сама решать с кем ей проводить время.

— Любовница — это не жена и даже не будущая жена! — ребёнок посмотрел на молчавшую девушку с презрением, — она не составит мне конкуренции.

— Изабелла, вам не кажется, что поднимать за столом столь взрослые темы, да ещё и в присутствии посторонних, мягко говоря, неприлично, и вас недостойно. Завтра в наказании за вашу несдержанность я буду вынужден вас наказать, и вы весь день проведёте взаперти. Простите меня за это, но я вынужден вынести вам наказание, — склонил голову Гонсало Чакон.

— Пф-ф-ф, — фыркнула та, откладывая приборы на стол, затем поднялась со стула, — начну выполнять ваше наказание сеньор Чакон прямо сейчас, чтобы не оставаться тут дальше.

С гордым видом, она в сопровождении служанки направилась в свою комнату.

— Простите её, сеньорита Паула, — Клара стеснительно посмотрела на ослепительную красавицу, — Изабелла ещё слишком мала, чтобы рассуждать на такие темы.

— Не волнуйтесь, сеньора Клара, — Паула улыбнулась, — я не воюю с детьми.

— Как дела у сеньора Иньиго? — поинтересовался Гонсало Чакон, — надеюсь всё хорошо?

— Более чем, сеньор Чакон, — Паула повернула к нему взгляд, — папа Пий II помолился над ним и сеньор Иньиго теперь может ходить, сам.

Изумлённо смотрящие на неё кастильцы, тут же стали креститься и приносить молитвы богу.

— Радость-то какая! — качала головой Клара Альварнаэс.

— Конечно сеньора, — согласилась с ней Паула, — теперь он выполняет распоряжение папы и разрабатывает рудник квасцов, что обнаружили в Папской области, недалеко от Рима. Именно поэтому он и не смог приехать, а прислал меня с письмами и подарками всем вам. Он просил вам передать, что каждый раз с большой теплотой вспоминает свои приезды в этот замок, и то гостеприимство и семейный уют, который вы для него создаёте.

Гонсало Чакон положил свою руку на руку жены, и они оба застеснялись от такой похвалы.

— Нам очень приятно, что у сеньора Иньиго остались такие воспоминания, — склонила голову Клара.

— И, разумеется, вексель на пять тысяч, чтобы вы и дальше смогли хорошо воспитывать инфантов, — дополнила Паула слова, которые её велел передать Иньиго.

— Он подоспел, как никогда вовремя, сеньорита Паула, — вздохнул Гонсало Чакон, — корона опять задержала выплаты по своим обязательствам.

— Если вам нужно больше денег, сеньор Чакон, — Паула внимательно посмотрела на смутившегося дворянина, — у меня есть доверенность от сеньора Иньиго.

— Думаю дела мы обсудим завтра, — решил он, видимо, чтобы поговорить с ней потом наедине, — а пока насладимся ужином и вашим рассказом о Риме.

Паула улыбнулась и стала рассказывать, тщательно корректируя то, что местным знать было не нужно.

Глава 6

Утром Паула проснулась оттого, что почувствовала на себе чужой пристальный взгляд. Открыв глаза, она без особого удивления увидела, как на стуле сидит, поджав ноги Изабелла и внимательно её разглядывает.

— Доброе утро инфанта, — со вздохом поздоровалась с ребёнком Паула, — насколько я помню, вас наказали.

Девочка помолчала, зачем нехотя ответила.

— Сеньор Чакон сегодня утром сказал, что если я принесу вам свои извинения и вы меня простите, то я смогу избежать этого наказания.

— За этим вы и пришли? — уточнила Паула, — правда, я не слышу от вас извинений.

— Как у него дела? — вместо ответа неожиданно спросила инфанта, — не в его этих бесконечных политических интригах, а у него самого.

Паула открыла было рот, чтобы ответить, но задумалась и поняла, что она сама этого не знает. Иньиго никогда не обсуждал с ней ни о чём он думает, ни чего он хочет, ни что его