Брат-оборотень: выбери меня! - Анна Кривенко

свалившимися на нее откровениями, лишь коротко кивнула, а потом подняла глаза на Вайлета.

Но он смотрел не на неё, а на Эвери и буквально не сводил с нее глаз. И было в его взгляде так много нежной тревоги, что Катарина мгновенно почувствовала… ревность.

Да, именно так…

Было слишком очевидно, что принц любил сестру больше всего на свете…

* * *

Расследование попытки отравления зашло в откровенный тупик. Нашли исполнителей — ими оказались две новенькие служанки, соблазнившиеся на невероятно большой куш от таинственного незнакомца, а вот с заказчиком было плохо. Тот подготовился очень хорошо и никак себя не выдал. Но было похоже, что действовали весьма профессионально. Значит… кто-то при деньгах и власти. Кто-то, кому будет выгодна смерть императрицы…

Несколько дней Катарина была предоставлена сама себе, пока весь дворец шерстили гвардейцы в поисках дополнительных улик, и наконец одним утром служанки передали, что Его Высочество Вайлет ожидает Катарину в дворцовом саду.

Девушка, надеявшаяся хотя бы на небольшую тренировку, приуныла. Однако, когда служанки принесли ей плотный мужской костюм, напоминающий облачение Эвери, Катарина расцвела. Наконец-то она сможет снять с себя это безобразие под названием аристократическое платье!

Одевалась сама, испытывая непередаваемое удовольствие. Волосы скрутила в пучок и, даже не посмотрев в зеркало, нацепила пояс с мечом, тут же выскочив из комнаты.

Девушка настолько устала от затворничества, что готова была бежать куда угодно, лишь бы покинуть эти стены.

Гвардеец, ожидавший Катарину неподалеку, поклонился, чем ее, непривычную к подобному отношению, несказанно удивил. Девушка неуклюже поклонилась в ответ, изумив парня до икоты, а потом покраснела, чувствуя, что опять делает что-то не то.

Гвардеец быстро вернул своему лицу отстраненное выражение и, развернувшись, повел ее на встречу с принцем…

* * *

Солнечные лучи запутались в огненно-рыжих волосах и отражались в зелени больших дружелюбных глаз.

Катарина едва смогла отвести взгляд от Вайлета, ожидавшего ее в саду на территории дворца.

Завидев девушку, принц еще издали улыбнулся, обезоружив еще больше, и в груди Катарины с удвоенной силой заныло сердце.

Когда гвардеец удалился, Вайлет подошел ближе и вдруг, схватив Катарину за руку, сжал ее двумя ладонями. По телу девушки табуном пробежались острые мурашки.

— Сестрёнка… можно я буду тебя так называть? — Вайлет говорил мягко и после растерянного кивка Катарины продолжил: — Прости, что заставил тебя сидеть в четырех стенах все эти дни, просто… во время расследования членам императорской семьи лучше было побыть в безопасности. Но теперь я хочу отплатить тебе за ожидание… прогулкой! — его зеленые глаза сверкнули. — Пойдем, я покажу тебе город…

Катарина, буквально пригвождённая к месту его неожиданными прикосновениями, от такого потрясающего предложения сперва опешила, а потом расплылась в улыбке, выражая полный восторг. Ведь о пешей прогулке по столице она мечтала много лет!

Усиленно закивав и вызвав этим у Вайлета тихий искренний смех, девушка аккуратно высвободила свою руку из смущающей хватки и поправила на поясе ножны с мечом.

— Сегодня будем только ты и я… — проговорил Вайлет торжественно, а Катарина в очередной раз поразилась его способности располагать к себе. Они с принцем общались всего ничего, но уже сейчас ощущали друг друга родными. Вот только… в его глазах она действительно была всего лишь сестрой…

* * *

Акробаты с такой ловкостью кувыркались прямо на подвешенной посреди площади веревке, что Катарина открыла рот от изумления. Миниатюрные девушка и парень со странной чужеземной внешностью творили невероятные вещи, умудряясь не падать с тонкой натянутой веревочной струны, подвешенной на приличной высоте. Магия, не иначе!

Вайлет посматривал на Катарину с мягкой улыбкой. Его расслабленная поза и переплетенные на груди руки свидетельствовали о том, что ему сейчас было очень хорошо и спокойно в компании… новой сестры.

Да, он заставлял себя называть её именно так. Несмотря на то, что сердце всякий раз предательски ёкало при виде широко распахнутых синих глаз, непослушных кудрей и невинного выражения на юном девичьем лице.

Катарина и Эвери были настолько похожи, словно слепленные из одного куска глины. И если бы дело было только во внешности! Нет, незримо они обе несли в себе один и тот же отпечаток характера, привычек и предпочтений, вызывая у бедного представителя племени «котов» внутренний мандраж.

В первые дни, пока шло расследование, он даже намеренно избегал Катарину, надеясь, что его первое впечатление о ней рассеется, и он увидит в ней обычную девчонку, точнее, милую сестру и не более.

Но, встретив её в саду и невольно соприкоснувшись с той внутренней силой, которую ему еще придется помочь развить, Вайлет мгновенно спасовал.

Спасовал и начал откровенно наслаждаться их совместной прогулкой по столице.

Сперва они шли богатыми улицами, скучая от вида дорогих магазинов и чинно вышагивающих по аллеям аристократов. Когда же Катарина смущённо спросила, не могут ли они пойти на городскую площадь около трех храмов, Вайлет мгновенно просиял. Ну конечно! Надо было сразу идти туда!

И вот теперь они смотрят выступление иноземной труппы на этой самой площади, и Катарина уже больше двух минут не может закрыть свой милый маленький рот.

Её восторг был настолько заразителен, что Вайлет и сам увлекся представлением, но потом снова перевел взгляд на Катарину, разглядывая красивый профиль и ловя каждую эмоцию. Конечно, по нынешним меркам что Эвери, что её сестру трудно было назвать красавицами. Но это только на первый взгляд. Высокий лоб, нос с небольшой горбинкой, свидетельствующий о силе духа, узкий острый подбородок — «кошачьему» принцу все в таком лице казалось совершенным.

Хотя в далеком прошлом он был влюблён вовсе не в лицо…

Не удержавшись, Вайлет перевел взгляд на полураскрытые губы Катарины и… замер.

Девушка весьма невовремя высунула кончик языка и пробежалась по пересохшим губам, а парня вдруг откровенно бросило в жар.

Он поспешил отвернуться и даже закрыл глаза, пытаясь избавиться от накатившего вмиг порочного возбуждения. Дурманящие чувства показались ему настолько постыдными и дикими, что Вайлет долгих две минуты не мог развернуться обратно и тяжело дышал.

До чего же он докатился, в самом-то деле!

Это юное создание — его сестра! Официально, он ее родной брат, и этого не изменить. Да и с моральной точки зрения они родственники.

Неужели всё дело в том, что его прежние чувства к Эвери до сих пор не умерли???

Это открытие повергло Вайлета в шок…

Глава 11

Магический выброс

Юная и амбициозная маркиза