Часы остановятся в полночь - Лариса Соболева

– Я заставила тебя ждать, прости. Так получилось из-за Лики, думали, она потерялась. Я находилась там, а была здесь, с тобой. Поцелуй меня… Крепче…

Неподдельная простота Лоры поначалу загоняла в тупик, Максим чувствовал себя в некоторой степени ущербным, так как не умел ответить тем же. Он предельно скрытен и сдержан, точнее, осторожен в отношениях с женщинами, им же только дай повод, оглянуться не успеешь – как на тебя наденут ярмо. Но Лора несколько выбила из-под него фундамент цинизма, Максим поддался искушению и расслабился. Тут уж, как говорится, лови момент и не упусти шанс получить от жизни подношение.

Лора не стеснялась ни его, ни своей наготы, в отличие от других, лепечущих в притворном смущении: «Выключи свет… Не смотри на меня… Отвернись, я оденусь». Как будто первый раз, а до этого они провели годы в монастырских стенах, где даже собственное тело под запретом. Для Лоры нагота была так же естественна, как выйти в одежде на улицу, она могла нагишом ходить в кухню и обратно. Надо отдать должное, посмотреть есть на что. Эта длинная спина с плавными переходами, эти тонкие и гибкие руки, стройные ноги и совершенная грудь настраивали не на похотливый лад, а на любование безупречностью. Лора не выпячивала себя, мол, посмотри, что ты имеешь, – отнюдь нет, просто ей так удобней. Когда он хотел встать, чтобы попить, Лора удержала его и отправилась в костюме Евы на кухню, вернулась с чашкой:

– Пей. Это имбирный чай, он придает силы и согревает, я охладила его.

Попробовав, Максим поинтересовался:

– Где ты взяла имбирь?

– Принесла с собой, ты же часто хочешь пить. – Она забралась на диван, оперлась спиной о стену и запрокинула голову.

– Ты сегодня задумчивая, – заметил он, отхлебывая чай.

– Меня беспокоит Лика, она у нас не от мира сего.

– И мне так показалось.

– Сегодня ушла, полдня отсутствовала, ее чуть не изнасиловали в сквере, отбил какой-то мужчина и привез домой. А Лика не понимает, что ее могли убить.

– Ничего себе!

– Макс, ты не подскажешь, куда ее отправить на время, чтобы она отдохнула на природе, отвлеклась от города? Ведь здесь давит теснота, обилие людей.

– Не проблема. Есть базы отдыха…

– База не подойдет, за Ликой нужен присмотр, а на базе человек предоставлен сам себе.

– Неужели так плохо обстоят дела?

– Плохо. Чем старше она становится, тем наивней, что ли. Я бы отдала ее в семью, например, пожилым людям, которым она будет не в тягость, поможет по хозяйству. Лика очень общительная и добрая, любит животных. На ее содержание денег я дам.

Максим отставил чашку, закинул руки за голову и думал, чем помочь Лоре. Она прилегла рядом, обняла его, прижавшись щекой к груди, и не мешала, надеясь, что он найдет выход. И он нашел:

– Есть у меня знакомая, моя первая учительница, мы с ней дружны. Живет недалеко, в деревне, тоже сбежала из города. Но сначала надо с ней переговорить.

– Переговори! – приподнялась Лора, оживившись. – Когда ты это сделаешь?

– Завтра же. Поедем вдвоем прямо с утра.

– А как с работой?

– Так завтра воскресенье, – улыбнулся Максим, притянув к себе Лору. – Видно, достала тебя сестричка, раз ты забыла дни недели. Не беспокойся, мне Велта Артуровна не должна отказать, между прочим, с твоей Ликой только она способна справиться. У нее есть и куры, и утки, и кролики, и коза…

– А родственники? Они не будут против?

– Родственники далеко-далеко…

Он перешел на искусительный шепот, от шепота – к поцелуям.

Деревня Лоре понравилась – тихо, пахнет зеленью, петухи поют. Велта Артуровна, высокая пожилая женщина, худая и на вид строгая, встретила Максима радушно: на стол выставила все, что у нее имелось, начиная от копченого сала и кончая пахучим медом. Показала сад, а там… яблоки, яблоки, яблоки. Ветки усеяны ими, земля засыпана, яблочный дух кружил голову. Слово за слово, Максим подошел к цели, Велта Артуровна не удивилась странной просьбе, хотя должна была, и не отказала:

– Ваша сестра не ребенок, а мне помощница нужна позарез, сама не справляюсь. Да и болезни дают о себе знать. А то, что она не от мира сего, не беда. Люди злобными стали, жадными. Привозите.

– Только не отпускайте ее от себя, – зачастила обрадованная Лора. – Здесь вон сколько места и в саду, и во дворе, Лике достаточно. Загружайте ее работой, она любит возиться, особенно с животными. Лика вам понравится.

– Привозите, – еще раз дала согласие Велта Артуровна.

Нагрузившись яблоками, попрощались, Максим взялся за руль. Лора заметно повеселела, строила планы, представляя, как сестре будет хорошо в деревне.

– Просто не верится, что еще есть такие чудесные люди, – рассыпалась в комплиментах она. – У меня гора с плеч свалилась. А когда мы ее отвезем?

– Завтра во второй половине дня, мне же с работы надо отпроситься, а у тебя будет время собрать Лику.

Лора обняла его и выпалила:

– Как я тебя люблю, Максим, мне повезло встретить тебя. Я никогда не была счастливой, только в детстве, и сейчас мне хорошо.

Ненавязчивое признание елеем разлилось по душе Максима, а на лице обозначилось удовлетворенной улыбкой.

– Отпусти, а то перевернемся, – шутливо предупредил он.

Дорога промелькнула незаметно, Лоре не мешала тряска составить список и записать в блокнот, что необходимо взять сестре в деревню. Она советовалась с Максимом, а тот лишь пожимал плечами, посмеиваясь над ее мизерными заботами. Наверное, эти мелочи как раз и составляют правильное мнение о человеке, они означают, что Лора заботливая, ответственная, думает о других. Неплохая жена из нее получится, но еще не время думать о женитьбе.

Во дворе Лора заметила двух юношей, не успел Максим толком остановить машину, она уже выпрыгнула из нее и целенаправленно пошла к ним. Митя, одним из юношей был он, заметил ее, несколько прижух и невольно попятился, не подпуская к себе Лору близко.

– Еще раз прикоснешься к Лике, – процедила Лора, – я тебе оторву то, что находится между ног. Понял?

– А че я, она сама…

– Запомни, ублюдок, оторву, – бросила Лора и повернулась, чтоб уйти.

– Твоя сестра всем давалка! – почувствовав себя смелее, крикнул Митя. – Чем я хуже?

Она резко развернулась к нему, прищурила глаза, из которых выпустила столько стрел, что паренек отступил на несколько шагов назад. Его приятель тихой сапой сделал маневр в сторону, а потом и вовсе смылся, чтоб не попасть под горячую руку.

– Повтори, что ты сказал? – Лора наступала.

– Всем давалка. Спроси, у кого хочешь. Ее весь двор перетрахал.

Лора рванула к нему, но Максим удержал ее за плечи.

– Слушай, парень, тебе шею давно не мылили? – вступил и он в конфликт. – Учти, я хороший мойдодыр.

– Да честно, не вру… – Оправдываясь, Митя приложил обе ладони к чахоточной груди. – Мы хотели по-честному, чтоб сама дала…

– Пацан, сваливай отсюда, – вяло, с позиции силы, сказал Максим. – И чтоб я тебя больше здесь не видел.

Дважды просить не пришлось.

Но Лора… В гневе она прекрасна: глаза горят, щеки тронул румянец, в лице появилось нечто от богини войны. Максим поймал ее только в подъезде, а поймав, прижал крепко, вперемежку с поцелуями уговаривая:

– Не обращай внимания, парень дурак. Ты-то чего повелась? Он же специально тебя злил.

– Такой юный, а уже негодяй, что дальше будет с ним?

Лора отошла от гнева за считаные секунды, видимо, близость Максима мощней грязных слов Мити, она пьянила ее. Собственно, им тоже овладело опьянение, если дошел до того, что целуется в подъезде.

– Сегодня придешь? – спросил Максим, ему казалось, без Лоры грядущая ночь невозможна.

– Я должна побыть с Ликой, – выдохнула она. – Подготовить ее…

– Тогда до завтра. На обратном пути заедем в одно место, я знаю поляну супер. Представь: ночь, звезды и мы…

– Это будет здорово… Иди. Не дразни меня…

– Кто кого дразнит…

М-да, поцелуев уже маловато, а в квартиру не зайти, там сестры. Но во временном воздержании есть и положительная сторона: Максим этой ночью отоспится, зато завтра…

Наступил понедельник. Поскольку труп достался просроченным, его поторопились изучить в субботу, и Филонов, рассчитывая на маленькие подробности, способные дополнить картину убийства (к сожалению, это не всегда случается), с утра отправился в морг.

– Убил мужчина, – сообщил эксперт. – Удары наносил точные, три из них смертельные, хотя и остальные пять не назовешь слабыми. Охотничий нож, когда его вытаскивают из тела, дополнительно рвет рану, так что все удары хороши.

– Соседи показали, что ничего не слышали, она, что же, не кричала, когда ее резали?

– Если первый удар нанесен неожиданно и точно в смертельную область, то она пикнуть не успела.

– Значит, напал внезапно, – сделал вывод Филонов. – Человека знаешь, пускаешь его в квартиру, а он неожиданно вонзает нож…

– Да черт его знает, как там было на самом деле. Ищи мужчину выше среднего роста, крепкого телосложения, достаточно молодого, чтоб нанести столько ран, вонзая нож по рукоятку.