Вне Системы. Книга 1 - Ник Тарасов

Я побрел обратно к вестибюлю, чувствуя головокружение от постоянных перемещений. Тело отзывалось болью с каждым шагом. Выглянул аккуратно, стараясь остаться незамеченным.

Картина была любопытная. На самом краю бездны стояло штук пять зомбаков, вытянув шеи и заглядывая в пропасть, словно пытаясь понять, откуда она тут взялась. Благо, меня они не заметили — слишком увлечены были созерцанием дыры в полу.

Дождавшись, когда спадёт кулдаун на навык, я тут же его применил, напрочь опустив шкалу энергии до нуля. Но эффект был просто великолепный — все пять штук разом улетели вниз под аккомпанемент собственного возмущённого шипения. А дыра в полу расширилась почти в два раза, превратившись в настоящую пропасть.

К сожалению, это действие не осталось незамеченным для остальных зомбаков, которые пришли в движение от звука, который создал мой навык, а также от шипения и утробного протеста улетающих вниз сородичей. Они потянулись к краю провала, но никто не решился его перепрыгнуть. Всё-таки дыра была метров пять в диаметре, если не больше.

Один из них попытался пройти по краешку, вдоль самой стены, по тому месту, где я думал выбираться наружу. Но неуклюже сорвался и полетел вниз к своим дружкам.

— Что ж, туда тебе и дорога, — пробормотал я, наблюдая за этим зрелищем.

Создалось впечатление, что оставшиеся твари озадачились происходящим. Они бродили вокруг пропасти, издавая недовольные звуки, но перебраться не могли. Я получил передышку, но ненадолго — энергия восстанавливалась медленно, а время действия навыка «Провал в бездну» неумолимо тикало.

«Нужно думать стратегически, — размышлял я, прислонившись к стене коридора. — У меня есть ещё чуть меньше двадцати минут действия навыка. Нужно использовать время максимально эффективно».

В интерфейсе мелькнула надпись о полученном опыте. Полоска заполнилась ещё на микроскопическую долю. В таком темпе до следующего уровня я буду идти вечность. Но альтернатив пока не видел — в ближнем бою с зомби я бы просто не выжил.

Кулдаун на применение способности откатился раньше, чем полоса энергии восстановилась хотя бы до половины. Ну что ж, придётся ждать. Я присел прямо там, где стоял, прислонившись спиной к холодной стене.

Укушенная нога уже почти не ощущалась — на смену боли пришло зловещее онемение, поднимающееся выше колена. Я закатал штанину и с ужасом увидел, как по венам расползаются тёмные нити — как паутина, оплетающая мою плоть. Кожа вокруг укуса приобрела мертвенно-серый оттенок, напоминающий цвет кожи зомби. Сердце билось где-то в горле. Неужели так и закончится моя история — только очнулся после десяти лет в коме, чтобы стать безмозглой тварью? Нет, я не могу так просто сдаться. Даже если придётся перевернуть здесь каждый шкаф, каждую тумбочку — я найду этот чёртов антидот. Должен найти. Система, ты же дала мне шанс выжить в стазисе все эти годы! Ну хоть намекни, что ли⁈

Тут заметил, что полоска опыта слегка дрогнула. Отлично, значит, ещё один из инкубатора выплюнулся. Хорошего ему полёта в бездну, — только хмыкнул я. Сам же, посмотрев на таймер у красной иконки, чуть не выругался вслух — оставались какие-то жалкие минуты. Тут я кое-что вспомнил.

Открыл инвентарь, терзало меня любопытство по поводу двух вещей. Вот же — склянка с жёлтой жидкостью. Посмотрел внимательно и ощутил, как сердце подпрыгнуло к горлу:

Антидот

— Твою мать! — вырвалось у меня со смесью шока и дикой радости. — Это же… это же…

Руки затряслись так, что я едва не выронил спасительный пузырёк. Не могу поверить в свою удачу! Всё это время решение моей проблемы болталось в инвентаре, пока я, как последний идиот, готовился к мучительной смерти!

Сразу же скрутил пробку трясущимися пальцами, чуть не сломав её в спешке. Зубы стучали от волнения, когда я опрокидывал склянку в рот. Горьковатая жидкость обожгла язык и горло, но я проглотил всё до последней капли, закашлявшись и утирая выступившие слёзы.

— Сработай, ну же, сработай, — бормотал я, как молитву, судорожно вглядываясь в свой интерфейс.

И буквально тут же иконка с черепом пропала, словно её и не было. По телу разлилось блаженное тепло, вытесняющее холодный ужас, который сковывал меня последние часы. Непередаваемое облегчение накрыло меня с головой, колени подкосились, и я рухнул на землю, содрогаясь от нервного смеха.

— Господи, я чуть не сдох из-за собственной тупости! — я то смеялся, то готов был разрыдаться, ощущая, как адреналин отступает, оставляя меня опустошённым и одновременно переполненным облегчением.

Дрожащими руками закатал штанину, чтобы проверить ногу. Буквально как по волшебству цвет кожи начал меняться на глазах — вены, которые ещё минуту назад угрожающе чернели, постепенно теряли свой зловещий оттенок. Провёл пальцами по коже, не веря собственным глазам, ощущая, как спадает опухоль, как исчезает пульсирующая боль, мучившая меня часами.

— Я буду жить, — прошептал я, и эта простая фраза вдруг приобрела новое, почти сакральное значение. — Я буду ЖИТЬ!

Запрокинул голову и рассмеялся во всё горло, не заботясь о том, кто может услышать. Смех, смешанный с остатками страха, эхом разнёсся по пустым коридорам. Чувство было такое, будто мне дали второй шанс, вытащили из могилы в последнюю секунду.

Ну вот, с одной проблемой разобрался. Теперь можно двигаться дальше, хотя сердце до сих пор колотилось как сумасшедшее. Урок усвоен — больше никогда не буду недооценивать содержимое своего инвентаря. Возможно, в нём скрывается ещё не одно сокровище, которое спасёт мою шкуру.

Едем дальше. В отдельной ячейке красовался некий кристалл. Всмотрелся в него внимательнее. Система тут же выдала описание:

Кристалл усиления

Интересно. Пожелал, чтобы он появился в руке — он тут же материализовался в моей ладони.

Маленький кристаллик размером с фалангу пальца отливал слегка зелёным цветом, словно светлячок, застывший в прозрачном янтаре. Посмотрев на него внимательнее, я увидел, как Система выдала новое сообщение:

Применить кристалл усиления? Да/Нет

— Да, нет, ну а почему бы и нет? — пробормотал я. — Если это усиление меня любимого, давай попробуем.

Мысленно нажал «Да». Кристалл слегка засветился, окутав мою кисть зеленоватым сиянием, а затем растворился, словно сахар в воде. Система выдала короткое сообщение:

Усилен энергетический резервуар

Насколько усилен, что именно усиленно — непонятно. Как обычно, никаких уточнений. Но усилен — и это уже хорошо.

Я посмотрел на полоску, отвечающую за энергию в интерфейсе, и увидел, что она стала слегка более насыщенного цвета. И создавалось впечатление, что наполняться стала немного быстрее. В любом