Женись или умри - Мила Серебрякова

– Чей-то год рождения, – выкрикнула Натка.

– Ой, какая же ты дубина, тебя надо сдать в клинику на опыты. Разумеется, в этом году на свет появилось огромное количество людей. И что дальше?

– А давайте снова сложим все цифры. Один плюс восемь, плюс три, плюс два. Итого – четырнадцать. Теперь складываем один и четыре. Равняется пять.

Розалия с ненавистью смотрела на Наташку.

– Продолжай дискутировать, я жду.

– Пять... пять... – задумчиво твердила Натали. – Месяц май пятый по счету. Как вам такой вариант?

– Я тебя сейчас задушу! Как тебе такой вариант?

– Или нет... пятиконечная звезда.

– А лучше я тебя утоплю!

– Пятачок! – выкрикнула Наташка на нервной почве. – Друг Винни-Пуха.

– Так, – Розалия засучила рукава. – Ката, детка, принеси мне тазик с водой.

Наталья вытянула вперед руку.

– Не надо тазика! Я придумала. Надо подсчитать все звездочки и тире.

– У меня вариант получше: давай пересчитаем тебе зубки. Сколько можно нести ахинею?! Мы пять часов не можем врубиться, что означают эти чертовы цифры.

– А Маргарита Савельевна билась над шифровкой полгода.

– Нет! Я не допущу подобного. Полгода – это слишком много. Нет, нет и нет! Мне нужны мои бриллианты, мои цветные бриллианты. Слышите меня? Опускайте глаза и продолжайте думать!

В два часа ночи Катарина взмолилась:

– Розалия Станиславовна, пощадите нас, мы уже ничего не соображаем. Можно мы с Наткой пойдем спать?

Свекровь, напоминая умалишенную дамочку, за которой вот-вот должны были приехать санитары, проревела:

– Нельзя!

– У меня глаза слипаются. В таком состоянии от нас мало проку. Утро вечера мудренее. После сна мы сможем вернуться к шифровке и на свежую голову попытаемся...

– Звездочки, циферки, тире, – бормотала Розалия. – Четырнадцать плюс шестнадцать равно тридцати. Один плюс шесть равно семи.

Наталья придвинулась к Катке.

– Кат, что с ней? Она не рехнулась?

– Я все слышу! Молчать!

Арчибальд, успевший пять раз вздремнуть, расправил крылья и заголосил:

– Пять плюс два равно семь! Думать, я сказала! Звездочка, тире, мать вашу!

Наконец свекрища в изнеможении рухнула в кресло.

– Все! Кранты! Не видать мне бриллиантов. Расходитесь по спальням. От вас нет никакой пользы. Вы тупые дебилки!

Дважды Катку с Наткой уговаривать не пришлось. Вскочив, они стрелой помчались на второй этаж.

Ката заснула сразу, как только голова коснулась подушки. Но сон был недолгим. В четыре часа Катка проснулась.

Терзаемая любопытством, она на цыпочках вышла в коридор и подошла к спальне свекрови.

Сначала показалось, что Станиславовна спит, но уже через секунду до Каткиных ушей долетел голосок родственницы. Разобрать, о чем именно говорила свекровь, было невозможно. Ката тихо постучала в дверь.

– Розалия Станиславовна, ложитесь спать. Не мучьте себя.

В ответ она вновь услышала невнятное бормотание. Опасаясь, что Розалия окончательно съехала с катушек, Копейкина опустила ручку, толкнула дверь и замерла на месте. Розалия лежала на кровати, сладко посапывала и держала в руке злополучный листок с шифровкой. При этом с ее губ срывались тихие слова.

Прислушавшись, Катка услышала:

– Два, восемь, одиннадцать. Звездочка, четырнадцать, тире, восемнадцать. Двадцать два, бриллианты, звездочка, гламур. Тире, звезда, Красная площадь, пластическая операция.

Прикрыв дверь, Катарина вернулась к себе. Ох, судя по всему, в ближайшее время скучать ей не придется. Розалия не успокоится, пока не станет обладательницей трех цветных бриллиантов.

ГЛАВА 4

В десять утра Катарина спустилась вниз. Домочадцы спали. Даже Наталья, которая обычно просыпалась раньше всех, после ночной нервотрепки продолжала наслаждаться сновидениями. Как только Копейкина прошествовала на кухню, к ней подлетели персы. Парамаунт с Лизаветой терлись о ноги, давая тем самым понять, что их в срочном порядке необходимо покормить. Насыпав в миски сухого корма, Катарина услышала картавую речь Арчибальда:

– Не ори на меня, кретинка! Налей кофейку!

Покормив пернатого, Ката с чувством выполненного долга отправилась к Тимофею. Застать мужчину дома она не особо рассчитывала, наверняка Тимофей уже давно сидит на рабочем месте или вновь отправился на объект, но зато оставалась надежда, что в квартире она застанет кого-нибудь из его родственников. А какая, собственно, разница, кому именно отдать телефон? Разницы никакой.

К высотке она подрулила в начале двенадцатого.

Оказавшись в подъезде, Катка почувствовала запах гари. Неизвестно почему, но сердце забилось с утроенной силой. Спина взмокла, а ноги предательски подогнулись.

В лифте Катарина судорожно постукивала пальцами по серой дверце, отгоняя от себя подступающие со всех сторон негативные мысли.

Квартира с нужным ей номером была опечатана. Обгоревшая в нескольких местах дверь заставила Катку сжаться в маленький комок и покрыться липким потом.

Пожар! В квартире Тимофея случился пожар. Но почему ее опечатали? Неужели... Ринувшись к соседней двери, Катарина надавила на кнопку звонка.

Широколицая женщина предпенсионного возраста не заставила себя долго ждать. Она появилась на пороге практически сразу, как только в квартире раздалась трель.

Напрочь забыв о правилах хорошего тона, Ката выпалила:

– Почему квартира ваших соседей опечатана?

Женщина отступила на шаг назад.

– У нас случился пожар.

– Когда?

– Вчера вечером.

– Кто-нибудь пострадал?

– Да, – дама опустила голову. – Погиб мой сосед.

– Тимофей?!

– Я не знаю.

– То есть как не знаете? Вы не в курсе, как зовут вашего соседа?

– Представьте себе, нет. Он же не жил здесь постоянно, так, приезжал пару-тройку раз в неделю. И то вечерами. Он недавно квартиру эту приобрел, до него здесь многодетная семья проживала: муж, жена и пятеро ребятишек.

Катка закашляла.

– Проходите в прихожую, – предложила женщина. – Здесь гарью нещадно пахнет, оттого и в горле першит.

В прихожке хозяйка квартиры поинтересовалась:

– Принести вам водички?

– Нет. Лучше расскажите все, что вам известно про соседа.

– А мне практически ничего не известно. Виделись мы с ним нечасто, как вы сами заметили, у нас на этаже расположено по две квартиры, а сам коридор Г-образный. С нашей стороны лестничная клетка, а с другой лифты. При встречах мы молча кивали друг другу и отправлялись каждый по своим делам.

– Он приезжал на квартиру один?

– Не могу ответить, – неуверенно протянула соседка. – Я же видела его редко, и то только когда мы случайно встречались у лифта. Вроде выходил один, а там кто знает, я не акцентировала на этом внимание. А вчера часов в девять почувствовала, что дымом сильно пахнет, вышла в коридор, а тут все белым-бело. Я сразу 01 набрала. Они молодцы, быстро приехали, но, к сожалению, мой сосед был уже мертвый. Потом милиция прибыла, вот им-то я и сказала, что покойный всегда на джипе приезжал. Он машину прямо у подъезда ставил. И вчера она под окнами Филипповны стояла. Они, наверное, уже выяснили, кто хозяин иномарки, и сообщили родственникам, – женщина замотала головой. – Страшная смерть – в огне сгореть.

Ката вертела на пальце колечко.

– Вы сказали, что он приобрел квартиру недавно, а можно узнать, с чего вы вообще решили, что она принадлежала Тимофею?

– Ну а как иначе-то?

– Он мог ее снимать.

Женщина удивленно смотрела на Катку.

– Исключено. Мои бывшие соседи не собирались сдавать жилплощадь, они планировали ее продать.

На улице Катарина достала из сумочки найденный вчера телефон. Как все странно и непонятно. Тимофей сказал, что сотовый потеряла его дочь, согласился встретиться с Каткой, назвал адрес, а теперь получается, что он не жил здесь постоянно, а приезжал урывками. Из чего следует – у мужчины имеется другая жилплощадь. Но почему же он назначил встречу именно здесь? Неясно.

Плюхнувшись на сиденье, Катка вновь просмотрела исходящие звонки на мобильнике. В воскресенье дочь Тимофея позвонила отцу на сотовый, а спустя время она набрала еще один номерок. Кому он принадлежит, остается загадкой. Но это только пока. Не колеблясь, Копейкина позвонила по имеющемуся номеру.

Услышав на том конце женский голос, она зачастила:

– Добрый день, меня зовут Катарина. Вы меня не знаете, но мне необходимо задать вам один вопрос. Скажите, вы знакомы с дочерью Тимофея?

Вопрос прозвучал глупо, но ведь и ситуация нестандартная. Что, собственно, Катке известно? У Тимофея есть дочь, она потеряла телефон, а незадолго до этого звонила по сохранившемуся в памяти мобильника номеру. Возможно, звонила друзьям, а раз так, то они просто обязаны знать дочку Тимофея.

– Кто вы? – вопрос прозвучал грубовато.

– Я Катарина...

– Уже слышала. Чего надо?

– У меня находится телефон дочери Тимофея. Я не в курсе, как ее зовут, но...

– Тимофея нет.