Угодья Лешего - Кира Сыч

в ее облике сейчас, несмотря на обычную бледность и хрупкость, говорило о нескрываемой враждебности. Волх сделал шаг назад, открыв от изумления рот.

– Для начала, прекрати об этом орать, иначе я тебе язык подрежу, – со злостью проговорила Мила. – И еще. Запомни, тебе все это показалось. Пойдешь трепать об этом в деревне – пожалеешь.

– Ты чего, Мила? Это же настоящее чудо! Наша подруга жива.

– «Наша»? С каких пор она тебе подруга? Ты со своим дружком сначала отправили ее на верную смерть, а теперь ты мне рассказываешь, что она твоя подруга?

– Ты белены объелась? Али водицы грязной выпила? Я любил ее! И… Я не знал, что Ярополк задумал все это…

Волх рассказал Миле о том, что даже представить не мог последствий поступка Рады, об обнаруженной рогатке и драке с Ярополком.

– Я хотел прийти к тебе и рассказать все, но после драки был… Не в состоянии. Потом ты уже переселилась сюда.

Мила все еще смотрела на парня исподлобья, скрестив руки на груди.

– Правду вещает, – послышалось сзади.

– Это кто сказал? – вздрогнув спросил Волх, крутя головой, но кроме большого белого козла никого рядом с ними не было. – Это ты сказал?

– А то, как же, – ответил козел и сорвал очередной пучок травы.

Волха начало трясти в припадке не то смеха, не то страха. Мила взяла его за локоть и втащила в избу, дала понюхать травы, от которых парень снова пришел в себя.

– Успокоился? – подобревшим тоном спросила Мила.

– Вроде. У тебя там козел разговаривал, да?

– Да. Удивительно. Обычно, его никто не слышит.

– Скажи мне, это была она, да? Она живет в лесу?

Молодая знахарка ничего не ответила, повернувшись к парню спиной.

– Мила, скажи мне. Ежели она там, то я пойду к ней.

– Зачем?

– Потолковать…

– О чем ты с ней толковать собрался? Не ты ли только что от любви лечиться пришел?

– Забудь. Какая может быть любовь, когда Рада жива! Как я страдал… Сколько горя хлебнул, думая о том, что больше не увижу ее… Почему ты не сказала мне сразу?

– И что бы тогда делал?

– Бросился бы за ней.

– А чего ж тогда сейчас не бросился?

– Чего это я, правда? – задумавшись сказал Волх. – Не знаю. Вдруг это просто видение меня в лес заманить хочет?

– Тогда лучше не ходи, – пожав плечами сказала Мила.

– Нет уж. Теперь я знаю, что она жива и где-то там. Я должен увидеть ее еще раз. Это возможно?

– У дýхов лесных узнать надо.

– Дýхи?

– Да.

– И… Как мы можем это узнать?

Мила вздохнула и полезла в большой деревянный сундук в углу комнаты. Волх наблюдал за каждым ее движением. Он никак не мог поверить, что из скромной и тихой девочки Мила превратилась в уставшую, нелюдимую, злую и язвительную девушку.

«Нет, – размышлял Волх. – Не может она быть такой на самом деле. Она защищается от меня, не доверяет мне, не доверяет никому. Что удивительного? Живет тут совсем одна, помогает людям, которые ее недолюбливают и бояться… Да уж, не самая легкая у нее жизнь…»

– Держи, – сказала Мила, протягивая парню перстень-печатку.

Волх с интересом рассматривал печатку из незнакомого черного материала, гладкого и прохладного на ощупь, квадратной формы, с изображением золотого солнца и серебряного месяца, слитых воедино.

– А что… – начал Волх, но Мила перебила его.

– Много будешь знать – быстрее состаришься, как любит говорить мой друг.

– И что мне с ней делать?

– Носи. Выйди сегодня в полночь под свет луны, поцелуй перстень и попроси то, чего хочешь.

– А потом?

– Завтра узнаем. Может, ничего не произойдет или тебя духи убьют, или одобрят.

Мила равнодушно пожала плечами и выставила парня за дверь, сказав на прощание, чтобы приходил завтра, если останется жив. Волх с ужасом и почитанием посмотрел на перстень. Постояв немного, парень пошел домой, размышляя по дороге о том, что же ему делать дальше».

– И тебе бы тоже пора домой, – сказал мне Митрич.

– Почему ты гонишь меня в последнее время, Митрич? – спросил я, вставая.

– Не держи зла. Я уже старик – быстро устаю. Так что бывай, до следующей встречи.

Я попрощался с ним и побрел к себе. Мне все еще казалось, что гонит он меня по другой причине, но выведывать это было неприлично, оставалось только строить предположения.

День 10

У меня разболелась спина. Боль была такой, что от каждого шага без моего желания на глазах проступали слезы. Я готов был выть волком, лишь бы это избавило меня от боли. К сожалению, ни мази, ни таблетки мне не помогали.

Я долго решал, стоит ли мне идти сегодня к Митричу или нет, но тревога по поводу того, что своенравный старик откажется продолжать рассказывать мне историю, если я пропущу хотя бы день, все же заставила меня подняться с постели и отправиться к Митричу.

– Что с тобой, сынок? – спросил старик, увидев меня.

– Спину прихватило, никак не отпустит. Умираю от боли.

Старик, к моему изумлению, расхохотался.

– Это все потому, что вы сидите целыми днями. Небось, в старости так и будешь в форме стула ходить. Спина у него болит, глядите-ка. Молодой мужик. На тебе еще пахать и пахать.

Митрич снова рассмеялся хриплым низким смехом. Меня обидел этот смех и я, собрав все свое достоинство, развернулся, намереваясь уйти.

– Ой, глядите какие нежные нынче мужики пошли, – сказал старик. – Да не держи ты зла. Зло, в сердце затаенное, разрушает все: и внутри человека, и вне его.

Я посмотрел на Митрича, ожидая продолжения, но он уже смотрел в сторону леса, нахмурив седые брови.

Митрич внезапно встал и исчез в доме. Через несколько секунд расстеленный на стуле тулуп уже ждал меня, а старик сидел на своем месте, будто и не уходил никуда. Я поразился такой скорости движений человека, которому по моим расчетам было не менее ста лет.

Спрашивать ничего не стал, знал, что все равно не ответит. Просто укутал в тулуп свое бренное тело и приготовился слушать. Старик начал рассказ.

«Есть такие моменты в жизни, которые наступают неожиданно и меняют всю привычную жизнь. Иногда годами с тобой может ничего не происходить, а потом за день произойдет столько всего, что голова кругом пойдет. Таким и был тот день, а если говорить точнее – ночь.

Это была необычная ночь – в небе взошла красная луна. В деревне ходили слухи, что именно сегодня все духи, домашние и лесные, особенно близко к человеку. И