Со змеем на плече - Марина Комарова

Ирийцы, спасаясь от войск нарви, прибегли к использованию своего оружия, дарованного Богом-Солнце. Называлось оно Бурштын. Но среди ирийцев оказался предатель, открывший тайну оружия нарвийцам, и в итоге те использовали его против самих жителей Ирия.

«Бурштын. — Я покачала головой. — Надо же. А я думала, что слово происходит от немецкого „берштейн“, однако может быть и иной вариант».

В камне возник странный силуэт, и неожиданно я сообразила, что это человек со скрещёнными на груди руками. Глаза закрыты, черты лица чуть заострены, золотистые волосы словно создают вокруг головы янтарный ореол. Одет он странно, диковинно — костюм из светлой кожи, на ногах сапоги, на шее желто-красный камень с алмазным блеском. Ещё молодой, но в уголках губ складки горечи, а высокий лоб прочерчен несколькими морщинами, словно ему приходилось всё время хмуриться.

И будто изнутри шепнул голос, что древние ирийцы не мертвы. Они все спят. Спят бурштыновым сном, заключенные в золотистый янтарь. Я вздрогнула от этой мысли. Ну и дела. И вообще ничего не понятно.

Глянув на белок, поняла, что они рассматривают меня во все глаза, словно пытаясь понять какое впечатление произвела на меня рассказанная история. Проблема только в том, что история не совсем рассказывалась. Было ощущение, словно я заглянула куда-то за завесу этого мира и на каких-то несколько минут сумела туда переместиться и увидеть неположенное людям.

— Почему Бурштынов Ир? — Я почему-то спросила совсем не то, что хотел, но этот вопрос мне показался уместным и правильным.

— Это… — Лесомир немного помедлил, — название, которое дали уже после древних рас. Потомки нарвийцев, называли так место, где остались их враги. Бурштын — от названия оружия, Ир — потому что оно принадлежало ирийцам. И ещё согласно толкованию слова Ир — рай. Насмешка над спящими расами.

Всё звучало невероятно, но внутри что-то говорило, что здесь нет ни одного лживого факта. Интуиция? Наверно, хоть я и не люблю эту дамочку. Не люблю за то, что обычно она просыпается именно тогда, когда на горизонте появляется что-то нехорошее, весьма толсто намекающее, что меня ждут неприятности.

Некоторое время я молчала, обдумывая сказанное. Янтарные всполохи внутри камня, казалось, замерли и не двигались.

— Кто это?

Спустя пару секунд я сообразила, что не уточнила, о ком веду речь, но белки всё поняли.

— Светодар, — ответила Веселина.

Я внимательно рассматривала силуэт находившегося внутри камня человека. Значит, вот как. Царевич Ирия. Хорошенькое дело.

— А как он тут оказался?

Белки переглянулись.

— Те, кто верен Иру, время от времени переносят жрецов и царскую семью, потому что возможно, когда-нибудь они сумеют возродить своё царство.

Неплохой ответ. Но всё равно не подходит. Слишком много неувязок.

— А почему вам известно, где находятся жители бывшего Ира? — спросила я, глядя то на одного, то на другую.

— Мы являемся одними из стражей, — гордо сообщил Лесомир.

— Вот как… — больше я ничего не говорила, но, видно, отношение к стражам-белкам отразилось на моём лице, потому что Веселина обиженно цвиркнула, а Лесомир нахмурился.

— Пусть тебя не смущает наш вид, — холодно проговорил он. — Стражи могут иметь любой облик и силы. И защищаем мы древнюю расу не кулаками и мечами.

— С тех пор, как человечество изобрело огнестрельное оружие, — пробормотала я, — дело значительно упростилось.

Лицо Лесомира стало ещё более хмурым, в жёлтых глазах появился странный блеск, но он так ничего и не смог сделать, потому что откуда-то из коридора раздался грохот, и что-то стрелой влетело прямо к нам. При этом белок оно обошло и ткнулось прямо в меня с пронзительным воплем:

— Карау-у-у-ул!

Не удержавшись, я упала на спину, стараясь удержать голосящее о спасении существо. Когда получилось оценить ситуацию, то разобралась, что на мне разлёгся никто иной как родной шаркань. Учитывая, что сейчас я была не больше белки, змею не составило труда не только повалить меня наземь, но ещё и почти придушить.

— Шарик, — хрипло выдохнула я, — угомонись и слезь с меня. То есть наоборот. А то я так долго не протяну.

Вопли тут же прекратились, и змей отполз в сторону.

— Прости, Вика, я немного не рассчитал.

— Заметно, — пробурчала я, вставая и отряхиваясь. — Как ты тут оказался?

Шарик чуть ослабил свои кольца, и я увидела янтарный глобус.

— Он привёл, — пояснил змей. — К тому же, — он тут же помрачнел, — пришлось это делать очень быстро. Меня отыскал Валерьян и отдал его. Домой возвращаться нам нельзя.

Я нахмурилась:

— Почему?

Шарик посмотрел на меня и чуть качнул головой.

— Недоброе что-то там. Валерьян сказал, что стоило ему только приблизиться, как навстречу выпрыгнули какие-то отвратительные серые тени и попытались напасть на него. Хорошо хоть янтарный глобус сумел забрать Остап и вместе они успели удрать в лес. Там они в безопасности. Братец-лешй никого не пустит на свою территорию.

— Тени… — прошептал вмиг побледневший Лесомир. — Тени Окаянные — слуги Радистава Покойника!

Я быстро глянула на белок.

— Покойника?

Вообще-то, когда я с ним разговаривал, на покойника он никак не тянул. Или это такое милое сокращение от фамилии Покойленко?

— Да, — кивнула Веселина, — Радистав — один из приближённых Скорбияра. Могущественный чародей и создатель тех, кого нельзя уничтожить ни одному живому существу.

— Живому? — недоверчиво переспросила я. — Вы имеете в виду, что управу на них могут найти только мертвые?

Веселина снова кивнула.

— Да, или те, кому подвластна магия смерти. Физически Радистав погиб во время войны с ирийцами, однако каким-то образом Скорбияр сумел дать своему другу способность пронизывать века в обличии бесплотного духа и вселяться в человеческие тела, когда будет необходимо.

Я пробормотала что-то не очень цензурное про вот такой способ жизни и снова посмотрела на неё.

— А сам-то что? Почему сам не захотел точно также?

— Скорбияр погиб при обороне Нарви. Да и не таким сильным ведуном он был, как Радистав. Он не сумел бы творить из тьмы и мрака.

Я посмотрела на шарканя. Итак, всё складывается просто замечательно. В доме шастает непонятно кто, но вполне понятно с какой целью. Видно, господин Покойленко (тьфу, надо ж было ещё такую фамилию выбрать!) понял, что я не слишком тороплюсь выполнять его просьбу, и начал интересоваться вещами, которые мне совсем не нужно знать. Вот и подумал наслать своих слуг. Проведать, так сказать. Откуда ж ему было знать, что янтарный шарик возьмёт Шарик (вот, видите, что происходит, когда у вас случается количество шариков больше одного на одну жилплощадь) и рванул в лес. В то, что змей сумел отыскать Сосну, Что плачет имея при себе глобус, я даже не сомневалась. К тому же шаркани обладают способностями, благодаря которым могут великолепно ориентироваться в пространстве (как обычном человеческом, так и во всех остальных). Да и чувствуют они получше меня. Так что то, что Шарик рядом, меня даже радовало. Единственное, от чего я не в восторге, так это от его размеров.