Простофиля и заклятье древних духов - Владимир Сотников

- Справочника это ошибка, а не ваша, - попытался успокоить Ивана Сергеевича Филя. - Грамотей какой-то составлял его... Неумный! А кстати, откуда смотритель знает, что стояли здесь не павианы, а сфинксы? Это же было давно!

- Ну, эти сведения передавались из поколения в поколение. Египтяне отлично знают разницу между этими скульптурами. Павиан - священное животное, сфинкс - мифическое существо. Так что ошибка исключена.

- Все равно, на всякий случай, - горячо воскликнул Филя, - надо бы копнуть возле этих постаментов!

- На всякий случай... - улыбнулся Иван Сергеевич. - У нас нет возможности заниматься такими поисками вслепую.

- И что делать? - спросил Аська.

- Возвращаться, - твердо сказал Иван Сергеевич. - Ничего не остается. Удача не обязательно улыбается с первого раза, об этом я и говорил вам по дороге сюда. А вы все равно расстроились.

- Не волнуйтесь! - заверил Филя. - Расстроились, конечно. Но поиски ведь не закончились? А это - самое главное!

Как друзья ни делали вид, что спокойно переживают свою неудачу, но в джипе на обратном пути они молчали. Не было сил подбадривать друг друга. Даже у Ивана Сергеевича.

Ребята сжимали в руках купленные у мальчишек сувениры - маленькие одинаковые фигурки черных кошек. Это были изображения богини Баст. Ничего, что одинаковые. Стоять-то они будут в Мосве в разных квартирах.

Когда уже чувствовалось, что вот-вот покажутся вдали пирамиды, Ахмед вдруг что-то негромко сказал Ивану Сергеевичу. Тот помолчал, потом быстро обернулся к ребятам:

- Слышали?

Хоть бы и слышали... Ахмед же на английском говорил! В гимназии возле Триумфальной площади, где учились ребята, пока проходили только немецкий язык. Английский у них должен был начаться через год.

- Ахмед сказал, что знает храм, где есть бесхвостый павиан, - спокойно сказал Иван Сергеевич.

Ребята от неожиданности рванулись вперед. И четыре головы столкнулись, как шары на елке, когда кто-нибудь заденет её ветку. Но странный получился звук от столкновения! Оказывается, это звякнули каменные кошки. Они тоже ударились друг о друга.

Глава VIII

ГРОМКИЙ СМЕХ У ГРОБНИЦЫ

Как приветствуют победителей? Радостными криками.

А побежденных? Тяжелыми вздохами и сочувственными взглядами.

Вадим и Витя Огурцов поняли, чем закончилась поездка, когда джип ещё даже не остановился. Поэтому и вздохнули, и посмотрели сочувственно. А у Вадима прямо написано было на лице: "Ну что, говорил я вам, Иван Сергеевич, зря вы все это затеяли..."

Одна Нонна Матвеевна закудахтала как наседка, увидев Аську:

- Проголодалась, деточка?

И сразу же, ещё Аська ногу не высунула из дверцы джипа - раз, и банан навстречу. Ну, и всем ребятам тоже. Странная, надо сказать, была связка: сначала один банан, величиной с крупнокалиберный бумеранг, а потом отдельная щепотка их трех бананов, которые и назвать-то можно было лишь пренебрежительно - бананчиками.

- Ничего не случилось, пока нас не было? - строго спросил Иван Сергеевич. - Ну, хоть это хорошо.

Вадим с Витей Огурцовым переглянулись, пожали плечами и разошлись по своим вагончикам. Понимали: если сразу им ничего не стали рассказывать, значит, самим лезть с расспросами ни к чему. Устали люди с дороги. Да и настроение, по всему видно, нулевое. А точнее, просто плохое настроение у путешественников.

- Иван Сергеевич потом все расскажет, - ответил Филя, поймав вопросительный взгляд Нонны Матвеевны. - Он знает все специальные подробности, не то что мы. Или вон Аська, когда есть закончит. Часа через два.

Филя с Даней и Аней отошли в тенек, сели на скамейку.

- Думаете, он не врет? - спросил Филя.

Конечно, он имел в виду Ахмеда.

- Зачем? - удивился Даня. - Он ведь тоже хочет найти какое-нибудь захоронение. Понял, что нам многое известно - видел же, что папа сверяется по папирусу. И сообразил, что мы ищем бесхвостого павиана. Знаешь, Филь, у меня до сих пор мурашки по спине бегают. Как папа сказал про этого павиана, у меня и забегали они. От волнения.

- Выйди погрейся на солнышко, пока оно не зашло, - посоветовал Филя. Да и отряхнись. Может, блох каких-нибудь доисторических набрался! Я вот только не пойму: раз Ахмед все равно уже знает, что захоронение находится под павианом, почему он в одиночку не хочет найти его?

- Но он не знает всех остальных сведений, - пояснила Аня. - Он понял только, что павиан - ориентир. Не видел же он папируса, не читал расшифровку.

- Точно! - воскликнул Филя. - Ты права! Надо сказать Ивану Сергеевичу, чтобы хранил папирус как зеницу ока. Не оставлял нигде. А то пропадет, как эти черепки, как скарабей...

- Я думаю, папа сам об этом догадывается, - ответил Даня.

- Догадывается... - проворчал Филя. - Смотри, он с этим Ахмедом как мило беседует! Наверное, и папирус выложил перед ним - рассматривай, сколько хочешь. А нас как будто и нет вовсе.

Ребята встревоженно посмотрели в сторону джипа. Филя даже вскочил и пробежал мимо машины, заглянул в открытую дверцу.

- Нет, - довольно сообщил он. - Молодец Иван Сергеевич, не показывает папирус. Они карту смотрят.

- Карту? - повеселел Даня. - Значит, мы снова отправимся на поиски! Вот здорово!

Тут к ним подошла Аська.

- А я что-то узнала, - сообщила она с довольным видом.

- Что бананы вкусней кокоса? - съехидничал Филя. - Или наоборот? Поделись своим открытием.

- Нонна Матвеевна сказала, что мы на Красное море поедем. Отдыхать, купаться! Ей Иван Сергеевич сказал, ещё вчера. Это нам награда, что мы в Москве папирус помогли расшифровать!

- Кто тебе сказал, что мы его правильно расшифровали? - спросил Филя. - Сама же с нами ездила... И вернулись мы ни с чем. Расшифрова-али... Шифровальщица нашлась! Прямо Нонна Матвеевна вторая! Пусть бы она тебя учила иероглифы читать - в перерывах между пирожками.

Аська растерянно хлопала ресницами.

- Но... Ахмед же сказал, что знает, где павиан бесхвостый... пролепетала она. - Вот они и вычисляют с Иваном Сергеевичем, как туда добраться. Но...

- По пустыне туда добраться, - отрезал Филя. - Прямо и налево. А ты в Красном море акул будешь кормить в это время. Ты уже и говорить научилась, как Нонна Матвеевна - но, но... Перед каждым предложением!

- Но там же нет акул, - почти прошептала Аська. - Почему ты, Филя, кричишь?

- И правда, - услышали они над собой добродушный голос Ивана Сергеевича. - Кричать, Филя, не надо. В нашем деле спокойствие - главное.

- Ты узнал? - подпрыгнул Даня навстречу отцу. - Он показал на карте, где этот храм?

- Конечно, показал, - спокойно ответил Иван Сергеевич.

Ребятам бы иметь такое спокойствие!

- Мы поедем туда? - вскричали они в один голос.

- Разве только на экскурсию, - улыбнулся Иван Сергеевич. - Я знаю этот храм. Но дело в том, что павианы привезены туда совсем недавно. Египетские археологи сделали такой музей - свезли экспонаты из разных мест. А откуда который... Новые загадки. Похоже, мы должны смириться с тем, что наши поиски зашли в тупик. - Увидев отчаяние в глазах ребят, он поспешно добавил: - Не надо так расстраиваться. Я же не сказал, что поиски прекратились. Тупик - обычное дело для археолога. Упираешься в стену и начинаешь искать новые пути. А как же иначе? Вы сделали важное дело в Москве, найдя ключ к папирусу, а сейчас... Сейчас я просто обязан довести все до конца! Будем, будем искать. Мы вот посидим с Вадимом и Нонной Матвеевной, поразмышляем. Что-нибудь придумаем.

- А нам что делать? - спросил Филя. - Баклуши бить? Аська говорит, что вы нас на море повезете. Что мы, отдыхать сюда приехали?

- Отдыхать тоже, - улыбнулся Иван Сергеевич. - Я ведь сказал вашим родителям, что именно отдыхать. Что же, я обману их? На море завтра поедем.

- Завтра? - подскочил Филя. - А поиски? Каждый день дорог, а вы нас на море, как детвору какую-нибудь.

- Не волнуйся, Филипп, - засмеялся Иван Сергеевич. - Помнишь, Ася говорила, чо ученые должны все время думать? Вот я и не буду прекращать соображать ни на минуту. И сейчас, и на море.

- Ни на минуту не надо, - великодушно разрешил Филя. - Устанете. Вам ещё и спать надо. Чтоб мозги отдыхали.

- Вот и вы отдыхайте. Уже вечер, устали за день.

Иван Сергеевич, потрепав Даню по волосам, ушел.

- А где Ахмед? - встревоженно огляделся Филя. - Следить за ним надо! Я вот что подумал: ведь ему ничего не стоит узнать, откуда привезли в тот храм бесхвостого павиана. И отправится он в одиночку туда, и спокойненько перероет всю землю! И под тем местом, где раньше павиан стоял, и рядом. К тому же у него прибор есть, который под землей все может чувствовать магнитометр. Даже копать не надо! Где он, кстати, этот каирский студент?

Ахмеда рядом с джипом уже не было. Аська пробежалась между вагончиками и вернулась с сообщением:

- Он у входа в гробницу. Разговаривает с этим... древним сторожем. Египтянином.

- Видали? - воскликнул Филя. - Замышляет что-то... Короче, нельзя спускать с него глаз!

- А спать? - спросила Аська.