Простофиля и заклятье древних духов - Владимир Сотников

- А как позвал? Запиской?

Ахмед опять кивнул.

- Тут мальчишек местных тьма вертится. Передать записку не проблема, подсказал лаборант.

Иван Сергеевич долго молчал.

- Хоть починили? - вдруг спросил он. - Машину починили?

Ахмед робко улыбнулся, посмотрев на свои руки, испачканные машинным маслом:

- Йес!

- "Йес, йес", - шепотом передразнил Филя. - Научился английскому, предатель!

- Иван Сергеевич, - взмолился Вадим, - при чем здесь какая-то американская машина? Он же у нас работает! Лучше спросите его о фрагментах! О скарабее...

Ахмед вопросительно и удивленно взглянул на Ивана Сергеевича.

Тот почему-то замялся. Не умел, не умел Данин папа вести допросы! Это же не Даню расспрашивать о плохих отметках. Тем более что Даня их и не получает никогда.

- Понимаешь, Ахмед, - как-то нерешительно начал Иван Сергеевич, вчера в нашем лагере пропало несколько экспонатов... Очень ценных. Мы все обыскали. Их нет нигде. И...

- Профессор! Иван Сергеевич! - Ахмед вдруг рухнул на колени. - Ахмед Радван никогда... Взять... Брат звал, помощь нужна...

Иван Сергеевич в отчаянии отвернулся.

- Встань, ну что же ты так... - пробормотал он. - Ты просто говори... Встань!

- Я же говорил вам, - бросил Вадим. - Ничего мы не добьемся! Бесполезно.

И он махнул рукой.

Витя Огурцов помог Ахмеду подняться.

- У нас так не принято, - спокойно объяснял он. - Не надо на колени. Ты спокойно все скажи.

- Ладно, - вздохнул Иван Сергеевич. - Прекратим эту безобразную сцену. Давайте, Нонна Матвеевна, завтрак готовить. Потом спокойно во всем разберемся.

И он, махнув рукой, пошел куда-то в сторону.

Все разошлись. Не продолжать же такой неприятный разговор без Ивана Сергеевича! Нонна Матвеевна от греха подальше тихонько потянула Вадима за руку, как маленького. Конечно, она старалась, чтобы этого жеста никто не видел. А расстроенный Вадим даже не сопротивлялся. Наоборот, казалось, он сейчас горько всхлипнет от отчаянья - вот именно как маленький.

Остались не месте только Ахмед и ребята. Он тихо спросил:

- Украли вазу? И что еще?

- Не вазу, - ответила Аська. - Осколки её, ну, части. И жука-скарабея.

Филя дернул её сзади за майку - мол, а вдруг нельзя ничего сообщать?

У Ахмеда глаза поползли на лоб:

- Скарабей? Сабах уже писал его в журнал! В отчет...

И он, не замечая, что пачкается машинным маслом, потер сначала щеку, потом лоб. Размышлял о чем-то.

Минут десять Ахмед ходил вокруг джипа, потом умылся и направился к гробнице. Инспектор Сабах сидел на своем месте - в тенечке у входа. Он так мог сидеть в неподвижности часами.

Ребята потихоньку последовали за Ахмедом и остановились поодаль. Ахмед их не замечал.

Египтяне сначала разговаривали спокойно. Потом инспектор начал что-то выкрикивать, ему стал вторить Ахмед, и казалось, их спор сейчас перерастет в драку.

- Пора звать Ивана Сергеевича, - сказала Аська.

- Да ну их, - раздосадованно воскликнул Филя. - Сами разберутся. Не поделили, может, чего. Плату, например, за то, что Сабах этого мальчишку с запиской сюда пустил. А Иван Сергеевич должен их мирить, что ли? И так уже один день у нас пропал.

- Как пропал? - не поняла Аня.

- Ты что, забыла, зачем мы сюда приехали? - бросил на неё гневный взгляд Филя. - Сокровища искать. А занимаемся всякими... кр-ражами!

Он так зло это проговорил, что ребята даже взрогнули.

- Ну что ж, друзья, - услышали они позади себя голос Ивана Сергеевича, - видите, как все получается. Мы предполагаем, а жизнь располагает. Но мы поступим вопреки всем препятствиям. Сегодня же выезжаем! И знаете, кто нам поможет?

- Американцы? - робко спросила Аська.

- Почему американцы? - засмеялся Иван Сергеевич. - Ахмед Радван повезет нас к тому храму, хоть это и не близко, да и не входит в его прямые обязанности. Думаю, он не откажет. Я попрошу Нонну Матвеевну, чтобы она приготовила еду в дорогу, а вы за завтраком наедайтесь побольше.

- Слышала, что тебе сказали? - ехидно спросил Филя у Аськи. - Что перед поездкой нельзя есть ни крошечки. Укачает в джипе.

- Что? - удивленно распахнула глаза Аська. - Разве вы так сказали? она обратилась за помощью к Ивану Сергеевичу.

Ребята рассмеялись.

- Хватит, Филь, подкалывать, а то у меня аппетит исчезнет, - обиженно шмыгнула носом Аська.

- Скорее пирамиды станут какими-нибудь кубами! - воскликнул Филя.

- После завтрака - ко мне, - скомандовал Иван Сергеевич. - На подготовку поездки - полчаса. Учитывая, что мы не на раскопки пока направляемся, а лишь на разведку - этого вполне достаточно. Но прошу не мешкать.

- Крутой у тебя отец! Четкие приказания отдает, - восхищенно шепнул Филя в самое Данино ухо.

Тот даже дернулся от неожиданности.

- Знаешь, ты первый, кто его так назвал, - улыбнулся Даня. - Даже в шутку.

- Что вы там шепчетесь? - спросил Иван Сергеевич.

- Радуемся! - воскликнул Филя. - Но смотрите, что там творится. - Он показал рукой в сторону гробницы. - Они же подерутся сейчас.

Ахмед с Сабахом ругались изо всех сил. Но спор их выглядел как-то странно. Ахмед будто предлагал что-то - выставлял ладонь, произносил какие-то слова - а Сабах мотал головой, смеялся и словно называл свою цену.

- Что они, торгуются, что ли? - прошептал Филя. - А вдруг они спорят, сколько стоят эти украденные экспонаты?

- Тише, - толкнул его Даня. - Папа услышит. Не напоминай ему лишний раз об этом. А то ещё поездка сорвется...

Наконец Ахмед с Сабахом договорились. Они ударили по рукам - и видно было, как в ладони Сабаха мелькнула купюра.

- И что Ахмед у него купил? - удивленно переглянулись ребята.

Иван Сергеевич нахмурился. О чем он думал? Ребята не решились спрашивать.

Глава VII

ИСЧЕЗНУВШИЕ ПАВИАНЫ

Иван Сергеевич проявил настоящую мудрость и при этом достиг сразу нескольких целей.

Во-первых, устремился к заветному храму, не откладывая поездки.

Во-вторых, взял в помощники именно Ахмеда, который сейчас готов был на любой подвиг, лишь бы загладить свою вину. В другое время египтянин вряд ли согласился бы на такую поездку. Во всяком случае, без дополнительной платы. А ведь сообразительный студент Каирского университета мог договариваться с теми службами, от которых зависел доступ к памятниками древности. Иван Сергеевич не был уверен, что их пустят рассматривать храм. Местный проводник, знакомый с обычаями своего народа, в таких делах был не менее важен, чем просто водитель и помощник.

И в-третьих, как известно, дальняя дорога располагает к неторопливому и спокойному разговору. Вот Иван Сергеевич, наверное, и рассчитывал поговорить с Ахмедом начистоту. По крайней мере, хотя бы выяснить, имеет он отношение к пропаже экспонатов или нет.

Но Ахмед с самого начала поездки хранил молчание. По его лицу было видно, что лучше с ним не заговаривать. Он сосредоточенно смотрел на дорогу, плотно сжав губы. Словно давал понять: ни о чем говорить он не хочет.

- Зря вы сейчас едете, - не согласился с решением Ивана Сергеевича Вадим, когда все собрались в столовой и было объявлено о поездке. - Я уверен, что надо по горячим следам искать экспонаты. Может, и нашли бы...

- Не слушайте его, Иван Сергеевич, - махнула рукой Нонна Матвеевна. Понятно, что Вадик переживает больше всех - это ведь его находки пропали. Но вы поступайте так, как решили. В конце концов, вы не следователь, не сыщик, а руководитель археологической экспедиции. Ваше дело не искать пропавшие экспонаты, а находить новые.

- А их опять украдут, - пробурчал Вадим. - Ищите! Чем более ценные вы найдете экспонаты, тем скорее они исчезнут. А лучше всего найти где-нибудь целое захоронение! И пока у нас нет лицензии на его разработку, об этом узнают американцы. И конечно же, получат лицензию в десять раз быстрее. Потому что больше заплатят за нее.

Ахмед все это слышал, но делал вид, что не понимает. И не поднимал глаз от своей тарелки. А Вадим делал все более и более ясные намеки:

- А доказать мы ничего не сможем. Не пойман, как говорится, не вор. Хотя абсолютно всем абсолютно все ясно. И доказывать нечего. Однозначно, кому эти экспонаты могут понадобиться. Нам их в самолете ни за что не провезти - значит, и воровать ни к чему. А тому, кто...

- Вадим, но я прошу тебя! - упрекнула его Нонна Матвеевна. - Нельзя же вести себя... не по-мужски. Если действительно нельзя ничего сделать, смирись с этой ситуацией. И нечего ворчать. Работы и так хватает.

- С нашим отъездом, кстати, - сказал Иван Сергеевич, - опять в лагере посвободнее станет. Просторнее. Будьте внимательнее. Знаете, я все-таки больше склоняюсь к тому, что кто-то проник в вагончик Вадима извне. Действительно, мальчишки здесь шустрые. В конце концов, у нас есть сейф, и надо соблюдать элементарные меры сохранности. Кстати, поэтому и в исчезновении экспонатов я склонен прежде всего винить нас же самих!

- Мальчишки украли бы ножик или приемник, - сказал Вадим. - Часы там ещё на столе лежали. Неужели здешние мальчишки такие образованные, что понимают ценность археологических находок? Для них это черепки, не больше!