Новатор - 2 - Андрей Кадник

— Конечно, для реальных полётов в космос эту программу никогда не использовали, но разработчик утверждает, что она вполне способна управлять космическими кораблями.

— Хорошо, — сказал я, — тогда давайте не будем тянуть время, а сразу установим её на старое НЛО, а я пока прицеплю к нему контейнеры для воды.

На следующее утро, я сообразил, что мы так и не оговорили с Олегом размер оплаты его труда, но когда я задал ему этот вопрос, он лишь замотал головой:

— Мне девчонки уже рассказали что к чему и я, честно говоря, готов доплачивать лишь бы работать с вами… трёхразового питания пока будет вполне достаточно, — улыбнулся он.

— Ну, не хочет как хочет, — решил я, — хотя внутренний голос подсказывал мне, что услуги, за которые цена не оговорена заранее обычно обходятся гораздо дороже согласованных. Ну да ладно, не в нашем случае диктовать условия.

Несмотря на то, что работы было не очень много, мы провозились с переоборудованием старого НЛО для космических полётов целый месяц.

Сначала пришлось доставать все необходимые датчики и, если с оптическими проблем не возникло — они и так уже стояли, то с измерителями температуры, излучений, расстояния и прочими-прочими пришлось повозиться. Большинство из них Жора смог собрать и сам, но за деталями всё равно пришлось помотаться по всему свету. В конце концов, мы грабанули американский музей космонавтики, что решило многие наши проблемы.

Немало работы было и у программиста. Научить программку вместо человека управлять гравитационными полями было непросто. Орбитер изначально был заточен под стандартные дюзовые двигатели, а не под антигравитационные, поэтому систему движения и руления пришлось практически переписывать заново.

Много времени ушло на то, чтобы сделать внешнее управление для НЛО. Была опасность, что автомобильная жесть не выдержит внешнего вакуума, поэтому забираться в неё и проводить испытания на себе мы, конечно, не решились. Сделать Паштета первопроходцем на этот раз Татьяна не дала категорически — за это время она с ним уже сроднилась и не допускала мысли о том, что он опять станет собакой-испытателем. Надо сказать, что ему досталась неплохая доля — на острове он чувствовал себя лучше всех и из облезлой дворняжки вскоре превратился в откормленного ленивого пса, который уже позабыл своё помоечное детство и чувствовал себя как минимум собачьим дворянином.

Вывести управление на наземный компьютер было ещё полбеды, кроме этого пришлось принудительно разгерметизировать нашу жестянку, чтобы её не разорвало в вакууме и, наоборот, закрыть в плотные, герметичные ящики все приборы, чтобы те не повредились от перепадов давления.

Так что месяц для нас троих пролетел незаметно.

Олег оказался неплохим парнем и уж явно не такой букой, как показался нам при первой встрече. Я как-то сказал ему об этом и он, рассмеявшись, сказал, что «бука» — была его кличка в школе, а потом и в институте.

На острове мы практически потеряли счёт дням — календарь стал для нас совершенно ненужной вещью. Для чего? На работу никому не надо, в школу не надо, телика нет, какая же тогда разница — среда на дворе или воскресенье, сентябрь или июль…

Сейчас я уже не смогу вспомнить дату первого космического испытания… наверное это был октябрь, а может быть и нет.

Отец Жоры был единственным, кто ещё следил за календарём на острове и именно он оповещал нас о различных праздниках. Он же напомнил мне о том, что у меня день рождения, а НЛО в космос мы запускали через месяцок после этого, так что, наверное, всё-таки был октябрь.

Поздняя осень никак не сказалась на природе острова. Кажется, был сезон дождей, но он оказался не так страшен каким я знал его из телепередач. Мы лишь перебрались под навес и продолжали уже там колупаться со своими приборами. К тому же дождь лил далеко не круглые сутки, а в основном ночью.

Пока мы трое были по уши заняты работой, остальные захандрили. Моим родителям никак не удавалось вырастить на острове ничего из знакомым им сельхозкультур, а девчонкам окончательно наскучило постоянное валяние на пляже и купание. Единственный, кто не замечал вынужденного затворничества, был Жорин отец — тот, убедившись, что мы и без него отлично справляемся со своими делами, засел за свою математику и все дни напролёт что-то писал, считал, перечёркивал и снова писал. Он был идеальным компаньоном — его было не видно, не слышно, остальные же то так, то иначе напоминали о том, что надо бы выбираться из этого богом забытого места в цивилизацию. И, хотя открытого бунта пока никто не устраивал, я понимал, что до него уже недалеко.

Для того чтобы хоть как-то разнообразить жизнь наших родных, мы решили устроить публичные испытания первого полёта в космос.

После памятного взрыва все с опаской относились к нашим разработкам и настояли на том, чтобы наблюдатели стояли подальше от самого аппарата в момент взлёта и никакие Жорины уверения о том, что на этот раз всё безопасно не помогли.

В день испытаний снова пошел дождь и мы решили вообще запускать аппарат прямо из дома. Изображение со всех видеокамер НЛО я временно вывел на охранные экраны, а основное управление осуществлялось с ноутбука Олега. На Жорином, на всякий случай, стояла дублирующая программа.

Управлять аппаратом пришлось мне, сам Жора пока не разобрался в управлении, а программисту он до конца не доверял.

Я аккуратно вывел НЛО из дока и поднял вверх.

— Пять секунд, полёт нормальный, — объявил я.

— Не паясничай, — скривился Жора.

Убедившись, что ручной режим действует без сбоев, я опробовал автоматический. Добраться до места назначения в авторежиме можно было двумя способами — во-первых вписав или чётко проговорив место назначения, а во-вторых вбив координаты этого места и высоту прибытия. Была ещё, конечно куча дополнительных возможностей — типа запомнить конкретную точку прибытия, или пролететь двести километров вперёд и триста вправо и прочие навороты, но они скорее только отвлекали от этих двух основных.

Это как в сотовом телефоне, в который пытаются забить столько функций, сколько там нафиг не надо — телевизор, плейер, фотоаппарат… чего только не запихают. По мне телефон должен звонить и всё… ну максимум часы и будильник туда можно ещё поставить. Для остального есть другие приборы. Впрочем, в истории всегда были всплески многофункциональности — иногда удачные, иногда нет. Удачный всплеск принёс миру кухонный комбайн… хотя хрен знает, сам-то я им никогда не пользовался, может ничего удобного в нём и нет. Зато мне хорошо запомнился неудачный пример многофункциональности — советский бытовой комбайн, виденный мною в музее. Там к телевизору был присобачен проигрыватель для пластинок, радиоприёмник и телефон. Монстр получился просто адский.

Для проверки я впечатал в графу «место назначения» Чита и нажал Enter.

Тучи резко поплыли мимо, быстро перейдя в сплошное сероватое мельтешение. Затем в них показался просвет, другой и небо расчистилось. Аппарат летел над Китаем. Этот ландшафт я хорошо запомнил ещё тогда, когда мы частенько наведывались на остров, летая сюда из дома. Минут через 20 аппарат завис точно над центром Читы. Если не указано другого, то по умолчанию программа останавливала его в 15 километрах над географическим центром конечной точки.

Я дал всем с минуту полюбоваться видом родного города, затянутого дымкой, как вдруг раздался посторонний сигнал и на навигационной панели, отображающейся на ноутбуке, замигала лампочка.

— Ракетная тревога, — прокомментировал Жора.

— Интересно, — хмыкнул я, — они что собираются сбить нас над центром города?… совсем ополоумели.

— Я давно хотел испытать на практике, на какую высоту способны долетать ракеты-перехватчики, — сказал Жора.

— Давай проверим, — согласился я и начал подъём вверх на небольшой скорости.

Затем, сверившись с показаниями приборов, я сравнял скорость НЛО со скоростью ракеты, чтобы создать у той иллюзию, что она может нас догнать. После чего повращав нижним объективом обнаружил ракету и увеличил её во весь экран.

— Ого, — удивился Жора, — С-300 не пожалели. Отведи НЛО в сторону от города, а то когда ракета выжрет всё топливо, она может вниз упасть и взорваться.

Я поразился Жориными знаниями в ракетном деле, и послушался его совету, чуть изменив траекторию полёта.

На высоте 30 тысяч метров зенитная ракета стала выдыхаться и мне пришлось снова снизить скорость, что, впрочем, особо не помогло и на 35 километрах она обессилено пошла вниз.

— Сдохла, — злорадно сказал Жора, — будешь знать за кем гоняться.

А я задним числом подумал, что надо было лучше сразу показать русским, что нам до их ракет дела нет — этой гонкой мы их только раззадорили и создали иллюзию своей уязвимости и теперь я боялся, что они нам проходу не дадут.

Тем временем, аппарат выбрался на довольно высокую орбиту. Все затаили дыхание, впившись глазами в землю, которая превращалась в голубой огромный шар на одном из экранов.