Убежище ледяной страсти - Розанна Батиджелли

— Пожалуй, не стоит. Хотя вряд ли это испортит ваш имидж главы уважаемой международной корпорации.

— Но не забудьте, что вы обещали мне двадцать печений, — повторил он.

— Что? — притворно сердито переспросила она. — Кассон должен был предупредить меня насчет вас. — Она открыла боковую дверь и взглянула на Реда. — Но я благодарю вас за помощь и гостеприимство.

Она поднялась по ступенькам к входной двери, а затем повернулась и помахала Реду рукой.

Он открыл окно и помахал в ответ.

— Миндальное печенье мое любимое! — крикнул он и медленно тронулся с места.

Глава 7

Ронни покачала головой и отперла дверь. Она сняла куртку и сапоги, надела тапочки с флисовой оторочкой. В доме было прохладно. Она включила отопление и забралась с ногами на диван, прикрывшись клетчатым пледом. Ронни взглянула на дюжину коробок, которые предстояло распаковать, и вздохнула. Сейчас ей не хотелось ничего делать. Разве что испечь печенье для Кассона.

Вряд ли Ред просил для себя печенье на полном серьезе.

Надо же, он любит миндальное печенье, в точности, как Энди.

Он просто был в игривом настроении и поддразнивал ее.

«А что, если нет?» — спросил внутренний голос.

Ронни нахмурилась. Она не станет думать об этом сейчас. Лучше займется чтением. Она поискала глазами сумку с книгами. Неужели она забыла их в грузовике Реда? Но вдруг поняла, что второпях не взяла сумку из особняка. Она так и осталась на полу у ее кресла. Как же ей заполучить их обратно? Может, Кассон увидится с Редом, и тот передаст ему сумку?

В этот момент зазвонил телефон. Ронни вздрогнула. Это был Кассон. Он увидел отъезжающий грузовик Реда и решил справиться, как у Ронни дела, а заодно пригласить ее на ланч.

— Спасибо, Касс. Все в порядке. И спасибо, что пригнал машину. Я хорошо позавтракала, так что ланч, пожалуй, пропущу. Загляну к вам во второй половине дня, ладно?

Ронни растянулась на диване и уставилась в окно. Снова пошел снег. Наблюдая за падающими снежинками, Ронни радовалась, что у нее есть время побыть одной и немного полениться. Хорошо, что не пошла на ланч к кузену. Ей нужно хорошенько обдумать события последних суток. Не рассказывать же Кассону, что его приятель вскружил ей голову в прямом и переносном смысле.

«Итак, начинай анализировать, — приказал внутренний голос. — Начни с внешних данных».

Ронни прикрыла глаза. Услужливое воображение нарисовало картинку: вот он решительно шагает к ней сквозь ледяной дождь. Пряди медно-рыжих волос прилипли ко лбу, пронзительный взгляд синих с зеленоватым оттенком глаз неумолимо притягателен. У него сильные руки и широкая грудь. Он легко несет ее к грузовику. Так что с внешними данными у него все в порядке.

«А что ты думаешь о нем, как о личности?» — продолжил допрос внутренний голос.

Он позитивный, с чувством юмора, внимательный, смелый, ироничный, чуткий, привлекательный, умеет слушать и слышать.

«А недостатки у него есть?»

Ронни нахмурилась, пытаясь вспомнить, что в Реде ее могло раздосадовать?

Его поддразнивания? М-м-м… нет, пожалуй, она против них не возражала.

Ронни вдруг поняла, что Ред разбудил в ней эмоции, которые она не испытывала с тех пор, как заболел Энди. Она почувствовала себя живой и беззаботной. Когда Ред подхватил ее на катке, спасая от неминуемого падения, и прокатил, держа в объятиях, в ней словно загорелась новая жизнь.

Она могла скрыть правду от Реда, но себе лгать бессмысленно — он вернул ее к жизни.

Напомнил ей, что она женщина. Показал, что жизнь прекрасна.

Болезнь Энди отняла у нее все эти чувства, оставив только беспокойство, страх, одиночество, отчаяние, тоску, печаль, а из положительных эмоций у Ронни была надежда, что сын в конце концов поправится. Предательство мужа тоже не прибавляло сил. Ее сердце было разбито. И она поклялась себе не вступать в новые отношения, а посвятить себя сыну.

Ронни тяжко вздохнула и отправилась на кухню. Она радовалась переезду в Парри-Саунд и смене обстановки. Они с Энди теперь рядом с семьей Кассона. А это очень важно — иметь поддержку и вместе растить детей. Ронни обожала малышку Эми.

Она достала из шкафа ингредиенты для выпечки печенья. В последний год она и думать забыла о необходимости присутствия в ее жизни мужчины. Почему же сейчас ее решимость пошатнулась?

Ронни посмотрела в окно на следы, оставленные шинами грузовика Реда.

«Ред Брэнниган второй тому виной», — подсказал внутренний голос.

Отъехав от коттеджа Ронни, Ред продолжал улыбаться. Хотя радоваться было нечему. Он нарушил данный себе обет, а именно изобрел предлог для новой встречи с Ронни. И не нашел ничего лучшего, как попросил испечь ему печенье в награду. Хотя, похоже, Ронни не восприняла его просьбу всерьез. И правильно. Он ведь вел себя как клоун.

Ред по натуре был жизнерадостным и любил пошутить с коллегами и с деловыми партнерами. Чувство юмора и самоирония помогали ему жить. Он и с Ронни повел себя так же, пытаясь сгладить неловкость от встречи двух незнакомых людей по воле обстоятельств.

Тем не менее, его поступки и поведение противоречили данному обещанию не вступать в отношения с женщиной с ребенком. А отношения с Ронни и Энди могут быть чреваты куда более серьезными последствиями, чем его связь с Софи и Марко.

Марко был здоровым парнишкой. Общаться с ним было одно удовольствие. И у Софи не было в жизни проблем.

Ронни и Энди совсем другое дело. Им здорово досталось. И они только возрождаются к новой жизни. Общение с ними — дело очень деликатное.

Так чем же привлекла его Ронни, если он чуть было не пригласил их с Энди к себе в гости? Что конкретно подразумевал его план?

Ронни его заинтриговала. Она возбудила в нем разные эмоции. Желание. Желание держаться от нее подальше. Желание защитить. Желание не связываться. Разве у него мало дел? Он владелец и президент архитектурного бюро с мировым именем. Он ведет бизнес не только в Канаде, но и в Европе, Азии, да практически на всех континентах. Работа требует полной отдачи.

Ему нужно вернуться домой и все хорошенько обдумать. Вопрос отношений с Ронни затронул его гораздо глубже, чем он предполагал. Ему было с ней хорошо. По-настоящему хорошо, вот в чем проблема. Он почувствовал возбуждение, когда она обнимала его за шею и прижималась к его груди.

Его воображение рисовало картинки, одна соблазнительнее другой…

Он тряхнул головой. Надо сосредоточиться на дороге, а не витать в