Убежище ледяной страсти - Розанна Батиджелли

Неожиданно зазвучала популярная рок-мелодия, и Ред снова оказался рядом. Он указал на колонки на столбах по периметру катка.

— Бывшим владельцам нравилось устраивать ледовые вечеринки, — заметил Ред. — Я подумал, что музыка и нам не повредит.

Вдохновленная музыкой, Ронни прибавила ходу. Вдруг ее правая нога слегка подвернулась, и она, потеряв равновесие, почувствовала, что падает. Ронни зажмурилась. Но вместо падения на лед, она вдруг ощутила себя в воздухе.

Она открыла глаза и поняла, что снова в объятиях Реда, и он мчит ее по катку.

— Я же обещал, что подхвачу вас, если что, — прошептал он ей на ухо, не сбавляя хода.

Ронни утратила дар речи. Ощущение полета было головокружительным. А Ред тем временем прибавил скорость и помчался еще быстрее. Ронни непроизвольно ухватила его за шею. Ред подался в центр катка, выписывая цифру восемь. Ронни завизжала, уверенная, что теперь-то они точно свалятся. Громкие удары ее бешено стучащего сердца почти заглушали музыку. Ей было и страшно, и весело одновременно. На следующей петле она невольно прижалась щекой к шее Реда из-за центробежной силы. Его кожа была такой теплой и так близко от ее губ…

Она ахнула и снова зажмурилась, когда он закружил ее на месте в умопомрачительном пируэте. Через несколько секунд она почувствовала, что он остановился, и открыла глаза. Ред смотрел на нее с хитрой улыбкой, а в его синих глазах плясали чертики. Он осторожно опустил ее на лед и поддержал под локоть, чтобы она вновь обрела равновесие.

— Невозможно поверить, что вы способны на такое, — выдохнула Ронни.

На лице Реда не было раскаяния, скорее наоборот, он казался весьма довольным.

— Мне бы разозлиться на вас за подобную выходку, я чуть со страху не умерла, но вы ведь снова спасли меня. Наверное, мне следует вас поблагодарить. Спасибо, что хотя бы не стали делать подкрутку в воздухе, — сказала она, пытаясь изобразить строгий тон.

Ред довольно ухмыльнулся.

— А что, это мысль, — ответил он. — Возможно, в следующий раз. А если серьезно, Ронни, надеюсь, вы простите меня за эти импульсивные маневры на льду. Мне хотелось доставить вам удовольствие, особенно после вчерашнего стресса.

Он одарил ее таким теплым и искренним взглядом, что сердце Ронни растаяло. Его синие глаза с зеленоватым отливом напоминали тропическую лагуну. Манящую и прекрасную…

«И к тому же весьма сексуальную», — прошептал внутренний голос.

Он выжидательно смотрел на нее, и Ронни поняла, что воображение снова унесло ее вдаль.

— Да, конечно, я вас прощаю, — выпалила она.

Его губы сложились в улыбку.

— Вот и замечательно. А сейчас надо скрепить это…

Сердце Ронни остановилось.

— …чашкой горячего шоколада, — закончил он. — А за вашу храбрость я украшу его зефирками, — добавил Ред и обворожительно улыбнулся.

Ред принес в салон поднос с двумя кружками ароматного горячего шоколада и водрузил его на антикварный кофейный столик между креслами у камина.

— Я проверил прогноз погоды, Ронни, — сказал Ред, жестом приглашая ее присесть и подавая ей кружку. — Дороги расчищены и вполне пригодны для езды. Я могу отвезти вас в «Зимнюю гавань», как только вы будете готовы.

Она кивнула и отпила глоток напитка.

— Вкусно, — пробормотала она. — Чувствуется корица, мускатный орех или гвоздика?

Он задумчиво на нее смотрел. Ее голос звучал приятно, но с оттенком подавленности или грусти.

— Какие у вас на сегодня планы? — спросил он небрежно. — Сына привезут?

Она так на него посмотрела, что Ред понял, что влез в личное пространство, которое она не хотела делить с чужаками.

— Простите, я не хотел совать нос в ваши дела, — мягко сказал он.

Лицо Ронни разгладилось.

— Все в порядке. Я как-то не приняла во внимание, что вы дружите с Кассоном и знаете про Энди…

— И про его замечательную маму, и про то, какой он храбрый и сильный мальчуган…

Глаза Ронни увлажнились. Черт, он явно не хотел давить на нее эмоционально. Он хотел было извиниться, но она жестом его остановила:

— Все нормально. Я сейчас справлюсь. — Она приложила к векам кончики пальцев. — Иногда я спокойно могу говорить, через что нам пришлось пройти, но порой выдержка меня подводит. Это было не просто тяжело, это был настоящий ад. — Она судорожно сглотнула, а одинокая слезинка сползла по ее щеке.

— Нужно порой дать волю чувствам, — мягко сказал он. — Такая реакция в порядке вещей. Это свидетельство эмоционального выздоровления. — Он поморщился. — Вы, вероятно, слышали подобное сотни раз.

— Да, — согласилась она. — Но моральная поддержка никогда не бывает лишней.

Она поставила кружку на стол.

— К вашему вопросу об Энди. Он пробудет у своего отца до конца недели. А я тем временем продолжу заниматься распаковкой вещей. Не всех, конечно. Потому что, как я уже говорила, весной займусь поисками собственного жилья.

— А вы что будете делать?

— Поработаю над планами кое-каких переделок в особняке. Дом в хорошем состоянии, но кое-что нужно доработать.

Ронни понимающе кивнула.

— Наверное, в доме много заветных уголков.

— Буду рад показать вам дом, — предложил он.

— Благодарю, но, думаю, нам пора трогаться в путь. У меня правда много дел.

— Нет проблем, — легко согласился он. — Может быть, в другой раз. И… — Он запнулся, хотя на языке вертелось приглашение привезти с собой Энди.

Ему не следовало даже упоминать про следующий раз. Несмотря на то, что ему страшно понравилось находиться в ее компании, особенно когда она была в его объятиях, ему следовало помнить, что у нее есть ребенок. Значит, ему нужно держаться от нее подальше. Конечно, им не избежать встречи на церемонии открытия курорта Франклина, но для других встреч повода нет и не будет.

Она выжидающе смотрела на Реда.

— И желаю удачи в распаковке вещей, — неуклюже закончил он.

Вскоре они уже ехали к ее временному жилищу в коттеджном поселке «Зимняя гавань».

В кабине воцарилось неловкое молчание. Ред включил радио и замурлыкал себе под нос популярную мелодию.

Вскоре они подъехали к поселку, и Ронни пронавигировала Реда к коттеджу. Во дворе они увидели машину Ронни. Она захлопала в ладоши.

— Кассон заслуживает хорошую порцию печенья за такую оперативность, — с чувством сказала Ронни.

— А я? Мне разве не положена награда за ваше спасение из снежного плена и за развлечение на катке? — с притворным негодованием спросил он, выключив зажигание. — Я бы не отказался от печенки-другой.

А может, и от штук двадцати. — Он хитро улыбнулся.

Ронни расхохоталась.

— Видели бы вы сейчас свое лицо. Жаль, у меня нет телефона, чтобы заснять вас на видео.

— Вот вам мой телефон. Снимайте,