Испытание верности - Шеррил Вудс

В этот раз, когда ответила секретарша, она чувствовала себя намного уверенней, чем тогда, когда звонила Джайсону. Она сразу же объяснила, что у нее личный вопрос, и ее переключили на прямую.

— Привет, — мягко сказала она, услышав голос Кэна. — Это — Катя Стюарт. Вы не знаете меня, но ответили на мое объявление.

— Позвольте мне догадаться, — весело произнес он. — Жизнерадостная, независимая девушка с рыжими волосами.

— Просто удивительно. Вы можете судить об этом по голосу?

— Нет, но я ответил только на ваше объявление. Рад, что вы позвонили. Это восстанавливает мою уверенность.

— Она была подорвана?

— Разбита на мелкие кусочки. Ваш звонок пришелся в самое время. Моя секретарша уже собиралась вызвать ремонтников, чтобы починить телефон, а вы знаете, как дорого это может обойтись. Я могу оказаться банкротом. Мои дети будут голодать.

Катя засмеялась.

— А как насчет вашей бывшей жены?

— Я не против, если она умрет с голоду, — с поддельным высокомерием сказал он.

— Это не очень хорошо.

— А кто сказал, что я хороший человек?

— Я думаю, что это так.

— А, — вздохнул он.

— Ты кажешься немного сумасшедшим.

— Жизнь такая. Почему бы нам не встретиться, и я все расскажу тебе. Ты не знаешь очень важных вещей.

У Кати начала кружиться голова. Кэн был смешным, как она когда-то, только теперь это начинало ее раздражать.

— Важные вещи? — настороженно переспросила она.

— Ну, ты знаешь: прыжки с парашютом, дельтапланы, катание на воздушных шарах.

— Ты что, не хочешь оставаться на земле?

— Конечно, нет. В воздухе перед нами открываются новые перспективы. Вы увидите.

— Я увижу?

— Почему бы нам не предпринять что-нибудь в субботу?

Катя набрала полные легкие воздуха. Она всегда хотела расширить свои горизонты… хотя бы на немного.

— Конечно, — ответила она. — Чем бы ты хотела заняться?

Если уж она действительно собиралась оторваться от земли, то ей хотелось бы пролететь над горой Рэйниер и сделать несколько фотографий ее заснеженного пика. Она это и предложила.

— Не очень смело, — упрекнул ее Кэн.

— Я не уверена, что готова для чего-нибудь более смелого. Я давно не практиковалась.

— Ну если ты настаиваешь, то именно этим мы и займемся. А когда мы будем подниматься в самолете, тебе не захочется прыгнуть с парашютом? — с надеждой спросил он.

— Ни за что на свете. Если тебе хочется, пожалуйста. Я буду только фотографировать.

— Хорошо, — передумал он. — Я останусь с тобой.

— Кое-что мне кажется странным, — сказала Катя.

— Что именно?

— Ты говоришь в письме, что ты — старомодный. Но ты совсем не кажешься таким.

— Я пытаюсь измениться.

— Ты имеешь в виду, что обычно не занимаешься всем тем, о чем только что говорил?

— На самом деле я никогда этого не делал, — признался он. — Моя бывшая жена считала меня занудой.

— Не слишком сильно ты стараешься измениться, решив заняться парашютом. Ведь это опасно.

— Она так не думала. Она все время только этим и занималась.

— Понимаю, — задумчиво сказала Катя. — Кэн, скажи правду, сколько месяцев ты в разводе.

— Месяц.

— Чья это была идея?

— Жены. А что?

— Это видно.

— О, я все испортил, не так ли?

— Ты ничего не испортил. Я просто считаю, что тебе следует подождать немного, прежде чем начинать дикую оргию свиданий.

— О, мой Бог! — простонал он. — Так вот чего я лишаюсь — дикой оргии.

Катя почувствовала, что краснеет.

— Нет, я совсем не это имела в виду. Я не… В этом отношении я такая же старомодная, как и ты.

— Ты уверена, что хочешь отказаться от встречи в субботу?

— Я думаю, да. Почему бы тебе не пригласить твою бывшую жену посмотреть, как ты будешь летать на самолете и прыгать с парашютом?

— И почему я раньше не подумал об этом?

— Потому что у тебя нет самоуверенности.

— Не было самоуверенности, — поправил он ее. — Ты поставила все на свои места.

Она улыбнулась.

— Это ты так говоришь.

— Спасибо, Катя. Я не ошибся в тебе.

— О?

— Ты — друг.

— Это очень приятно слышать.

— Давай поддерживать связь.

— Я хотела бы этого, — призналась она и дала свой номер телефона. — Я рассчитываю на полный отчет о том, как прошли прыжки с парашютом.

— Хорошо. Я позвоню на следующей неделе.

— Пока, Кэн, — сказала она и повесила трубку с довольным выражением на лице.

Прыжки с парашютом? Кэн? — думал Росс, стоя в дверях кабинета Кати и ожидая, когда она закончит разговор.

— Забудь об этом, — прорычал он с мрачным выражением на лице.

— Забыть о чем?

— О прыжках. Это слишком опасно. Ты не пойдешь!

Катя посмотрела на него и неожиданно ослепительно улыбнулась.

— Нет, — сказала она мягко. — Я не пойду. Но если бы я собиралась, Росс Чандлер, — сказала она с твердостью в голосе, — даже на минуту не рассчитывай, что ты мог бы остановить меня.

4

«Привет!

Мое имя Уоррен. Мне 37 лет, рост 180 см, вес 90 кг., по крайней мере, был до того как я бросил ходить в спортивный зал. Люблю прогулки, походы, водные виды спорта и тому подобное. Я очень хотел бы жениться, но думаю, что не нашел еще подходящей пары. Может быть, ты окажешься ей? Надеюсь, что ты позвонишь, и мы выясним это».

— Мне нравится это письмо, — сказала Дженифер, сидя в гостиной Кати и разбирая груду ответов, пришедших на объявление. — Звучит искренне.

Катя взяла письмо, протянутое Дженифер, прочитала его и отрубила: — Никоим образом.

— Почему?

— Он хочет жениться.

— Ну и что? Ты же не думаешь, что он сделает это на первом же свидании?

Катя зло посмотрела на нее.

— Думаю, что нет.

— Тогда позвони ему. Он любит прогулки, ты любишь прогулки. Этот гораздо лучше, чем остальные, — сказала она, показывая жестом на груду отвергнутых предложений, среди которых были две ксерокопии с написанным номером почтового ящика.

— Дженифер, это не сработает, — запротестовала Катя. — Парень, которому я звонила вчера, все еще любит свою бывшую жену. Мужчина перед ним слишком любит себя. У Джайсона и у меня нет ничего общего.

— Но это всего лишь трое мужчин, которых ты не знала три недели назад… — Дженифер замолчала и в задумчивости закусила губу. — Или эта открытка. Надо перецеловать много лягушек, прежде чем найдешь принца.

— В смысле?

— Тебе не следует сдаваться после одного свидания и двух телефонных звонков. Принц все еще может быть где-то здесь.