Огонь на поражение (Атомный шантаж) - Сергей Кутергин

- Всенепременно,- не теряя достоинства ответил журналист. - Я понимаю, Леонид Юрьевич, вы, вероятно, э... ну, так скажем, несколько возмущены фактом опубликования статьи о вашем Институте и вообще...

- И вообще,- прервал Гриценко,- самим фактом того, что кому-то стало известно столь преступно много. Откуда?

- Ах, это неважно...

- Мне решать.

Татаринов похолодел. Старый Ленька так не говорил. Никогда. Сейчас он играл в кого-то другого, беспощадного собеседника, который не упускает ни единого слова, не дает спуску оппоненту и вообще ведет себя, как хозяин ситуации... Странно.

- Хорошо, хорошо,- поспешно согласился Крамер, чтобы не заводить беседу в тупик. Он покрутил головой и огладил бороду. Бусины глаз, заметил следователь, блестели совсем не от страха, а от какого-то радостного возбуждения - как будто все шло по намеченному плану. По какому плану? Откуда у редактора журнала планы на экс-генерала и на почти экс следователя?

- Дело в том, что этот журнал, вместе с этой статьей... существует в единственном экземпляре.

- Как?!.. - вырвалось у Татаринова.

Гриценко подался чуть вперед.

- Да, да, именно, Владимир. Леонид Юрьевич несомненно прав в своих невысказанных опасениях - у "Государства" очень большие тиражи. Умолчу об источниках информации, вы должны меня понять...

- Володь, ты позволишь?.. Хочу поговорить с... господином редактором с глазу на глаз.

- Ну... да. - Чувствуя какую-то детскую обиду, Татаринов вышел из кабинета и плотно прикрыл за собой дверь. Ему теперь оставалось только ждать и пытаться понять, что же имел в виду Крамер. Почему журнал в единственном экземпляре? Какая связь с Ленькой? Что будет с делом о заложниках, если... если. С какой, между прочим, стати Институт должен ему помогать? И может ли кто-нибудь помочь, когда почти все пути расследования блокированы?

Гриценко отсутствовал минут сорок пять, и за это время Татаринов успел изучить корешки всех книг в книжном шкафу, в деталях рассмотреть грязный вид из окна и перещелкать все каналы маленького японского телевизора. Когда все это ему наскучило, он принялся думать о своей поджелудочной, которая загадочным образом не напоминала о себе вот уже почти пол дня. Но стоило ему втихую порадоваться, как железа тут же проявилась и заныла.

...Дверь открылась и взгляду следователя открылся Гриценко, мрачноватый, но совершенно явно добившийся сатисфакции, и Крамер. Последний выглядел жалко - тяжело дышал и утирал со лба обильный пот, стрелял глазами во все стороны и немного напоминал того Крамера, которого Татаринов видел в первый раз - за городом. Видимо, Гриценко проявил бульдожью хватку. Тут все было ясно - бери допрашиваемого за горло и вытрясай ответы. Все бы как всегда - только вытрясать ответы из хитрого старого еврея дело крайне непростое, особенно если этот хитрец - Илья Крамер. Наверное, у Леньки получилось...

- Надеюсь, Леонид Юрьевич, эта история не послужит...

- Не послужит,- согласился Ленька.

- Но...

- Понимаю,- отрезал Ленька. - Все понимаю. Если вы еще раз так поступите с кем-нибудь, а я об этом узнаю...

- Ну что вы, что вы, Леонид Юрьевич!.. - горячо воскликнул Крамер. - Как можно... но вы поймите - я как ответственный человек...

- Я уже все понял,- не раздражаясь повторил Ленька. Крамер, как обычно, говорил искренне в меру своей хитрости.

Татаринов не понимал из этого диалого ровным счетом ничего. Поскольку ничего и не знал о только что произошедшем разговоре.

Они спустились к машине пешком, не дожидаясь отвратительного лифта, все стены которого уже в несколько слоев были изрисованы жалкими пародиями на граффити. Про себя следователь автоматически отметил, что "Ауди" в целости и сохранности пребывает на том же месте. Не то чтобы его это особенно удивило, но и как-то успокоило. А то вот так пройдет мимо какой-нибудь беглец из вытрезвителя, зеркало оторвет на продажу...

- Ну долго ты меня томить будешь?

- А, извини. В общем, дело тут простое довольно. Крамер тебе говорил, что изучал тебя довольно долгое время, прежде чем сунуть тебе это дело о заложниках?..

- Говорил, конечно. Чуть ли не основной аргумент у него: На ваш счет y меня нет иллюзий... Только точная информация... Если вы работаете, то работаете на совесть. Прошлое ваше обильно yкрашено невыданными заслyженными наградами... Ну и прочее в таком духе.

- Ну понятно. Едем.

На этот раз Татаринов сам сел за руль и продолжил вопросительно смотреть на друга.

- Так вот, Крамер изучил тебя намного подробнее, чем говорит. О, этот хитрый старый лис знает даже, какого цвета мыло у тебя в ванной...

- Не понял?

- Ну, конечно, Володь, я утрирую,- серьезно сказал Гриценко. Но ты должен понять одну простую вещь - Крамер тебя попросту использовал, чтобы на меня выйти. Проще пареной репы, а?

- А?.. - ошалев переспросил следователь. По желудку заметался ледяной ком. - На тебя... выйти?

- Сам смотри,- невозмутимо продолжал Гриценко. - Он дает тебе дело. Ты отказываешься, мотивируя отказ тем простым обстоятельством, что дело - не твоего уровня, не твоего ума, и вообще - "какого хрена?". Так? Он знает, что ты не будешь делать вид, что расследование подвигается, вовлекая в дело неповинных людей - ты для этого слишком честный малый. Ты не будешь делать опрометчивых ходов. Ты постараешься в лепешку разбиться, лишь бы найти преступника. Это если будешь заниматься делом. Илья Крамер даже не рассматривает вариант, что ты откажешься. Вместо этого, он скидывает дело, воспользовавшись своими обширными и, вне всякого сомнения, сильными связями - и куда? Прямо тебе в руки. До этого ты, думаю, и сам дошел.

Татаринов промолчал. Просто потому, что на время онемел.

- А дальше - самое интересное. Крамер знал о том, что в новом ведомстве по борьбе с терроризмом руководитель - продажный сопляк, который считает, что деньги и сила решают все в этом мире... - руководитель Института прервался, чтобы вновь покачать головой на немой вопрос "А разве не так?..". - И вот что - Крамер знал о Школе, и знал о нашей с тобой давней дружбе. Как он все это узнал, откуда, - мы еще будем выяснять. Другое дело, что он все просчитал до мелочи. Он _знал, что ты постараешься со мной связаться, и могу поспорить - даже притворно удивился, когда ты попросил его выяснить текущий телефон Леонида Гриценко, о Школе которого была статья в февральском номере...

- Ты выиграл,- пробормотал Татаринов.

- А номер, Володь, ты только подумай - номер он сверстал и напечатал специально для тебя одного. Потому никаких миллионных тиражей - один-единственный экземпляр, который я только что сжег в пепельнице, страница за страницей.

- Черт... Ничего не понимаю. Если он про тебя знал, какого же хрена ему было напрямую с тобой не связаться?..