Отчаяние - Лайза Макманн

— Поблагодари его от моего имени.

К тому времени Джейни уже открыла арахисовое масло и принялась намазывать его на хлеб.

Она наливает в стакан молоко, берет сэндвич, проскакивает мимо Кейбела в гостиную, включает телевизор, поглядывает на парня и спрашивает:

— Хочешь сэндвич или еще что-нибудь? Ты как, останешься?

Джейни просто не знает, что еще сказать. Он продолжает молчать, только смотрит на нее. Наконец Кейбел вынимает из кармана листок бумаги.

Разворачивает его. Выключает телевизор.

— Удели мне минутку, — говорит он.

Юноша стоит прямо перед ней, но вдруг отходит на пятнадцать шагов, останавливается и снова поворачивается лицом к ней.

— Эй, какого черта? Что ты делаешь?

— Прочти. Вслух, пожалуйста.

Это оказалась таблица для проверки зрения.

— Послушай, я ужасно проголодалась.

— Читай. Пожалуйста.

Джейни вздыхает и смотрит на таблицу.

— «И», — произносит Джейни и ухмыляется. Но Кейбел не смеется.

Она читает следующую строчку.

Затем следующую.

Щурится.

И начинает догадываться.

— Прикрой правый глаз и проделай все снова, — говорит он.

Она так и поступает.

— А теперь левый.

Она фыркает.

Но закрывает глаз.

И читает буквы.

По памяти.

На самом деле одним правым глазом ей не продвинуться дальше «Е». Но она молчит, просто называет буквы, которые запомнила.

Тут он достает вторую карточку.

— Теперь с этой, — велит юноша.

— Боже, да чего ты ко мне прицепился! — чуть не срывается на крик Джейни. — Я тебе что, маленький ребенок?

— Можешь ты прочесть или нет?

— «Н», — произносит она.

— Это все, что ты видишь?

— Да.

— Ладно.

Кейбел закусывает губу.

— Подожди меня минуточку, хорошо?

— Сколько хочешь, — отвечает Джейни. Итак, получается, ей нужны очки. Подумаешь, великое дело. Между тем Кейбел удалился в спальню. Она слышит, как поскрипывает пол под его ногами. Еще он, кажется, разговаривает сам с собой.

Джейни съедает сэндвич, выпивает стакан молока.

Идет на кухню, мажет ореховым маслом еще один кусок хлеба.

Берет морковку, чистит ее над мусорным ведром.

Снова наливает стакан молока.

С едой и питьем девушка возвращается в гостиную, садится, снова включает телевизор. Теперь ей немного лучше. Руки уже не дрожат. Она допивает молоко, чувствует, как оно плещется в желудке, удовлетворенно улыбается. Пожалуй, Джейни могла бы стать рекламным лицом молочной компании.

_____

22.59

Джейни встряхивается, отгоняет сытую сонливость и задумывается о том, почему, собственно говоря, так надолго задержался Кейбел у нее в комнате. Она встает, направляется по короткому коридору к спальне, открывает дверь — и ее тут же затягивает во тьму.

Девушка шатается.

И падает на пол.

Кейбел отчаянно пытается запереть дверь, но на ней все время появляются новые замки. Пока он закрывает одни, другие открываются. За всеми ему не уследить.

Джейни вслепую тянется к двери. На четвереньках, пятясь, выползает из комнаты и захлопывает за собой дверь.

Контакт разорван.

Она моргает и поднимается на ноги, хотя перед глазами вспыхивают звезды.

Девушка вытаскивает из кладовки старое, потрепанное одеяло и со вздохом устраивается на кушетке. В последнее время ей редко удается поспать в своей постели.

______

7 января 2006 года. 6.54

Джейни резко просыпается от порыва холодного ветра, пронесшегося по гостиной. Она озирается по сторонам, встает, плетется на кухню и выглядывает в окно. Следы на снегу ведут по подъездной дорожке, через улицу и теряются во дворе с противоположной стороны.

Она заглядывает в свою спальню.

Кейбела там нет.

Девушка качает головой.

«Что за дурь?» — думает она, а потом находит записку.

Блин, ну и придурок же я. Извини. Надо было треснуть меня как следует, чтобы не дрых. У меня сегодня кое-какие дела, но, может быть, ты мне позвонишь? Пожалуйста.

С любовью,

Кейбел

Когда парень сам признает себя придурком, его трудно не простить.

Джейни ложится на кровать. Подушка пахнет Кейбелом.

Она улыбается, обнимает ее и говорит сама себе:

— Хочу, чтобы мне приснилась центральная улица, чтобы я опять встретилась с мисс Стьюбин.

Она твердит эти слова снова и снова, пока не погружается в сон.

_____

7.20

Джейни перекатывается, приподнимается в постели.

Смотрит на часы.

Вздыхает — опять пролетела.

Снова начинает твердить свою мантру.

Мысленно рисует картину встречи.

_____

8.04

Она стоит на знакомой улице. Там опять сумрачно, холодно, идет дождь.

Девушка озирается по сторонам.

Никого.

Джейни всматривается в улицу в одном направлении, потом в другом, но мисс Стьюбин нигде не видно. Улица пуста. Девушка пристраивается на скамейку, где они сидели в прошлый раз.

Ждет.

Размышляет.

Припоминает прошлый разговор.

Мисс Стьюбин велела ей вернуться на это место, если возникнут вопросы насчет заметок.

Джейни хлопает себя по лбу, и сон развеивается.

Проснувшись, она дает себе слово каждую ночь упражняться в искусстве вызывать и контролировать сны. Это должно помочь. Обязательно. Джейн уверена в этом. А еще она обещает себе продолжать читать заметки мисс Стьюбин, чтобы вопросы у нее возникли.

_____

10.36

Жуя тост, Джейни достает из коробки капитана бумаги и начинает с того места, на котором остановилась. Чтение захватывает так, что не оторваться.

_____

16.14

Она заканчивает вторую папку и некоторое время просто сидит в пижаме на кровати. Повсюду раскиданы крошки.

Звонит телефон.

Девушка вспоминает о записке Кейбела и охает.

— Алло.

— Привет.

— Дерьмо.

Он смеется.

— Можно, я загляну к тебе?

— Слушай, представляешь, я еще сижу на кровати в ночном прикиде. Дай мне полчасика.

— Бери и пользуйся.

— Эй, Кейбел.

— Да?

— А чего ты так на меня разозлился?

Юноша вздыхает.

— Да ничего я не разозлился. Я… я за тебя беспокоюсь. Может, мы поговорим об этом, когда я приду?

— Договорились.

— Тогда до скорого.