Фантастика 2025-138 - Владимир Владимиров

Не шел наперекор всему миру.

Смирил свою гордыню.

— Это княжна Эйлин рассказала отцу о наших занятиях.

Дим слегка прищурился, выдавая свое удивление и интерес.

— Лана призналась, что рассказала ей о нашей встрече. Она хотела расспросить о тебе. А вышло все наоборот.

— С чего ты взял, что ее высочество передала разговор с твоей сестрой вашему отцу? — уточнил Димостэнис.

— Я не рассказывал и Лана тоже. Остаются два человека — либо ты, лицо княжна Эйлин.

Имперец задумчиво прикусил нижнюю губу. Интересно Кари хоть когда-нибудь отдыхает от своих интриг? Какую игру она ведет сейчас? Зачем ей надо было так демонстративно ссорить его с правителем Фельсевера?

— Я хотел тебе кое-что показать, — оторвал его от раздумья голос Рамира. — Если ты конечно не против нашего дальнейшего общения.

— У меня есть еще несколько дней и куча свободного времени, — улыбнулся Дим.

Дорога ровно ложилась под ноги лошадям. Через несколько сэтов путники прибыли к высокой горе, у подножия которой располагалось большое селение.

— Это была моя идея, — гордо произнес Рамир, — у нас климат тяжелый, а природные блага распределены неравномерно. Здесь же такая необходимая вода для полноценного жизнеобеспечения деревни уходит в никуда. Мы выкопали глубокую яму, обрушили горные породы, сделали плотину, перекрывающую их уход. Получилось небольшое, но глубокое озеро, в которое постоянно будет набираться вода, необходимая для орошения земель в долине.

— Очень рискованно, — Дим задрал голову. Оттуда, где они стояли, был виден лишь пик горы.

— Вода будет стекать по склонам в положенном ей месте.

— Как ты собираешься этого добиться?

— Расчищу здесь, — юноша показал рукой на то место, о котором он говорил, — вода пойдет по нужному направлению, чуть внизу уже есть разветвление, куда она будет течь дальше, ниже еще больше ответвлений и так далее до самой долины.

— Я впечатлен, — искренне произнес Дим. — Ты — молодец! Твой отец, наверняка, гордится тобой.

Рамир фыркнул, но было видно, что его приятно зацепили слова друга.

— Ты чувствуешь? — спросил Иланди. — Какая здесь невероятная сила стихий?

— Я чувствую, что здесь стало тяжело дышать. Раньше такого со мной не было. Наверное, из-за большой влажности.

Дим покачал головой. Нет, дело было не во влажности. Здесь просто зашкаливало от невероятного напряжения и концентрации огромной мощи. Он постоянно оглядывался, всматривался в камни, вершину горы, пытался понять, проникнуть в суть.

Он закрыл свой хьярт, чтобы лучше видеть холст мироздания, его целостную картину. Лучше не стало. Только перед глазами — марево из плотного тумана, который окутывал пик и расползался по всему хребту.

— Я вот, что еще хотел, — голос Рамира прозвучал неуверенно.

Дим вопросительно посмотрел на молодого человека.

— У нас в Фельсевере есть традиция — братание кровью. Если два человека смешивают свою кровь, они становятся братьями. И эти узы сильнее родственных.

Он достал из-за пояса два кинжала.

— Ты меня совсем не знаешь, — серьезно произнес Димостэнис.

— Для любого фельсеверца братание важное решение. Когда мужчина достигает аров своей самостоятельности, отец дарит ему два ритуальных кинжала. Они могут использоваться только один раз. Кровных братьев не может быть много. Это как крик сердца, когда оно указывает на близкого человека.

Рамир достал из ножен один кинжал и провел остро заточенным лезвием себе по ладони. Протянул его Диму.

— Это моя сторона души. Ты можешь ее принять и не отдавать взамен свою. Я все равно буду тебе братом. Ты же будешь свободен от любых обязательств. Или, — юноша пожал плечами, пытаясь скрыть волнение, — сделать как я. И мы будем связаны с тобой кровными узами.

Димостэнис прикрыл на мгновение глаза.

… - Дим, — тихий шепот заставил его вернуться в реальный мир. Все тело ломило, мышцы, суставы, болела даже кожа. Воздух будто состоял из раскаленных игл, и каждый вздох причинял боль.

— Дим, — зов повторился.

Пришлось открывать глаза. Аурино склонился над ним, пытливо разглядывая.

— Ты как?

— Ужас, — еле шевеля губами, произнес он.

— Пантерри сказал, что ты чуть не умер. В подземелье слишком большая концентрация энергии. Ты повредил себе хьярт.

— Знаю.

— Зачем ты сделал это?

— Тебя бы убила ловушка.

Будущий император положил ладонь на его руку.

— Я никогда этого не забуду. Теперь ты мой брат. Там в подземелье мы смешали нашу кровь и эти узы сильнее любых родственных. Мы с тобой теперь навсегда вместе…

Димостэнис вложил кинжал в ножны и заткнул его за пояс. Медленно взял из рук юноши второй и провел по своей ладони. Рамир протянул ему руку. С ладони будущего правителя Фельсевера капала горячая кровь, орошая землю. Дим вложил в нее свою, крепко сжимая.

— Эти узы нерушимы, — торжественно произнес молодой человек.

Иланди улыбнулся.

Время покажет. Как обычно все расставит по своим местам.

Вдали показалась большая кавалькада, ехавшая по направлению к горе. Скоро можно было разглядеть всадников.

— Сегодня я решил представить свое творение отцу, — произнес Рамир, проследив за взглядом Дима, — но я рад, что ты увидел это первым.

— Спасибо, за оказанное доверие. Однако сейчас, думаю, мне лучше оставить тебя, чтобы ты смог подготовиться ко встрече с друзьями.

Димостэнис сел на коня и поехал в долину. Первыми ему встретились молодые люди, среди которых он увидел Лану. Юная княжна отделилась от друзей и направила свою лошадь к нему.

— Приветствую, принцесса, — мужчина слегка склонил голову. Девушка зарделась и смущенно улыбнулась.

— Тебе Рамир рассказал?

Дим кивнул.

— Это я виновата, что отец сердится на тебя. Я не думала, что так получится! — Она умоляюще сложила ладошки.

— Что ты хотела узнать? — поинтересовался он. — Почему не спросила у меня?

Лана засмущалась еще больше.

— Я… я для тебя всего лишь ребенок?

Димостэнис замер. По меркам империи она и в самом деле была еще ребенком, да и по традициям Фельсевера не достигла еще аров своей самостоятельности.

— Вот! — прочитав ответ на его лице, она что-то быстро сунула ему в руки, — время быстро бежит.

Натянув поводья, девушка поспешила за своими друзьями. Дим опустил глаза на подарок. Это был шейный платок, искусно расшитый цветами. Символ союза по традициям Астрэйелля. Он бросил взгляд в том направлении, куда уехала девушка, повернул голову, смотря на приближающуюся компанию всадников, ища глазами княжну Эйлин. Этим-то она чего хочет добиться?

Князь со свитой поравнялись с ним. Димостэнис поклонился правителю Фельсевера, тот едва заметно кивнул головой и проехал мимо.

— Ваше высочество, — Дим дождался пока к нему подъедет Кари, — я удивлен вашими знаниями традиций Астрэйелля.

Бросив на него величественный взгляд, княжна задрала подбородок и проехала мимо. Дим задумчиво посмотрел ей в след, потом переместился