Всеобщая история - Александр Маныкин

Рупором этих настроений стала лейбористская партия. В ее программе «Труд и новый социальный порядок», подготовленной С. Веббом и принятой летом 1918 г., содержались предложения о национализации земли и некоторых отраслей промышленности. Лейбористы предлагали ввести на производстве некий демократический контроль, иными словами, допустить к решению производственных проблем профсоюзы. Это явно не вписывалось в традиционные ценности и стимулировало поляризацию английского общества. Все это отчетливо проявилось в ходе предвыборной кампании 1918 г. Лейбористам противостоял блок консерваторов и либералов, ведомый Д. Ллойд-Джорджем.

Эта коалиция и победила на выборах. Ей же принадлежало право сформировать правительство. Итоги выборов зафиксировали существенные подвижки в партийно-политической системе Великобритании. Либералы, не вошедшие в коалицию с консерваторами (их лидером был Г. Асквит), – некогда ведущая сила партийной системы Британии – были решительно оттеснены на обочину политического процесса лейбористами, которые стали ведущей оппозиционной партией. Правительство Ллойд-Джорджа стремилось как можно быстрее осуществить реконверсию и в короткий срок ликвидировало почти все государственные органы по контролю за экономикой. Была осуществлена быстрая демобилизация армии – более 4 миллионов английских солдат вернулось домой. С одной стороны, это способствовало уменьшению военных расходов, но с другой, создало серьезные проблемы с их трудоустройством. Как и в других странах, в Англии в 1919 г. наблюдался всплеск забастовочной борьбы в масштабах, ранее невиданных на Британских островах, – бастовало более 2,5 миллионов человек. Под напором бастующих правительство и предприниматели вынуждены были пойти на уступки – повысить зарплату и сократить рабочую неделю до 40 часов.

Правящая элита, однако, не собиралась мириться с таким положением дел. Она готовилась к социальному реваншу. В октябре 1920 г. парламент принял закон «О чрезвычайных полномочиях», разрешавший правительству в мирное время вводить осадное положение и использовать войска против забастовщиков. Главный удар был нацелен на профсоюз шахтеров, самый мощный и, пожалуй, самый радикальный отряд рабочего движения. Шахтеры решительно выступали против планов правительства, направленных на ликвидацию государственного контроля над отраслью, что неизбежно оборачивалось сокращением зарплаты и ростом безработицы. Шахтеры добивались не просто сохранения государственного контроля, но национализации шахт и введения рабочего контроля над ними. Госконтроль должен был действовать до конца лета 1921 г. Однако правительство нанесло превентивный удар: оно объявило о снятии контроля над отраслью с 31 марта 1921 г. Не успевшие должным образом подготовиться к забастовке, шахтеры проиграли это сражение.

Поражение самого мощного профсоюза послужило для предпринимателей сигналом к переходу во фронтальное наступление на права трудящихся. Консерваторы воспрянули духом. Они теперь были настолько уверены в своих силах, что пошли в октябре 1922 г. на разрыв коалиции с либеральной группировкой Ллойд-Джорджа. Было сформировано однопартийное правительство консерваторов во главе с Э. Бонар Лоу. Однако его прямолинейное отстаивание консервативных ценностей обернулось расколом в правящей элите и новой поляризацией общественных настроений. Стремясь закрепить подвижку в симпатиях электората, консерваторы пошли на рискованный шаг: объявили о внеочередных парламентских выборах.

Они состоялись 6 декабря 1923 г. и не принесли решающего успеха ни одной из партий. Больше всех мест в новом составе парламента получили консерваторы – 258, но это было недостаточно для того, чтобы получить право на самостоятельное формирование правительства. Второе место заняли лейбористы, получившие 191 мандат, у либералов оказалось 158 мест. На создание коалиционного правительства идти не хотела ни одна из сторон. После сложных консультаций в правящем истеблишменте было принято достаточно смелое по тем временам и явно неординарное решение: старая элита согласилась доверить бразды правления неэлитной силе – лейбористам. Правда, надо учитывать, что в случае выхода лейбористов из-под контроля у консерваторов и либералов доставало сил, чтобы заблокировать их законодательные предложения, а к нелегитимным действиям лейбористы явно не были готовы.

Так или иначе премьером впервые стал лидер лейбористов Р. Макдональд. Его правительство не выполнило всех своих предвыборных обещаний, но и то, что оно начало делать, вызвало бурную и неоднозначную реакцию в английском обществе. Лейбористы повысили размеры пособий по безработице и расширили число их получателей. Были сокращены косвенные налоги и предложен план государственного финансирования строительства жилья. Самые радикальные мероприятия – налог на крупные состояния и национализация железных дорог и шахт – лейбористы проводить не стали. Очень быстро они попали в своеобразные клещи: рядовые члены профсоюзов выражали серьезное недовольство нерешительностью правительства в вопросах национализации, средним слоям казалось, что политика лейбористов вплотную подводит страну к революции.

Осторожность лейбористского кабинета была вполне понятна: у него не было большинства в парламенте и при любом обострении обстановки оно могло моментально получить вотум недоверия. В таком подвешенном состоянии правительство долго пребывать не могло. Стремясь переломить ситуацию, Макдональд пошел на досрочные выборы, которые были назначены на 29 октября 1924 г. На них убедительную победу одержали консерваторы: они получили абсолютное большинство в парламенте. Консервативное правительство возглавил С. Болдуин. Стремясь вернуть Англии роль финансового центра мира, новое правительство уделяло большое внимание вопросам укрепления английской валюты. В 1925 г. был восстановлен золотой стандарт фунта стерлинга на уровне его довоенного паритета с долларом. В этом решении были свои плюсы и минусы. Позиции фунта действительно заметно упрочились, как укрепилось и положение английских банков, но для промышленности это обернулось падением конкурентоспособности английских товаров на мировом рынке. Перед ней встал вопрос о снижении себестоимости готовой продукции. Самый простой, но и самый опасный в социальном плане путь заключался в перекладывании всех издержек этого процесса на рабочих.

В середине 1925 г. владельцы шахт в ультимативной форме потребовали от профсоюза горняков согласия на сокращение зарплаты и увеличение продолжительности рабочего дня. В угольной отрасли назрел грандиозный конфликт. Все понимали, что от исхода этого столкновения будет зависеть будущее всей сферы трудовых отношений. Шахтеров поддержали другие крупные профсоюзы – железнодорожников, машиностроителей, моряков и даже Генеральный Совет БКТ. Было решено наложить эмбарго на перевозку угля. Конфликт грозил парализовать страну. В него вмешалось правительство, объявившее о предоставлении субсидий шахтовладельцам в обмен на отказ тех от своих требований к профсоюзам. На время конфликт удалось приглушить, но лишь на время. Обе стороны готовились к новому раунду противоборства.

4 мая 1926 г. началась первая в истории Англии всеобщая стачка. В ней приняло участие около 4 миллионов человек. Надо сказать, что профсоюзные боссы сами испугались такого размаха забастовки, которая в любой момент могла выйти из-под контроля и перерасти в стихийное восстание. 12 мая руководство БКТ объявило о прекращении забастовки. Шахтеры, правда, отказались подчиниться этому решению, но, оказавшись в изоляции, вынуждены были принять условия предпринимателей. Это был крупный успех консервативных сил, которые не замедлили воспользоваться плодами своей победы. Большинству профсоюзов пришлось согласиться на снижение зарплаты. Этим, однако, дело не ограничивалось. Консерваторы постарались закрепить свой успех на законодательном уровне. В 1927 г. был принят закон о трудовых конфликтах, запрещавший проведение всеобщих стачек, ограничивавший права профсоюзов в ходе забастовок.

После грандиозной встряски, какой стала для английского общества всеобщая забастовка 1926 г., ситуация постепенно вошла в обычное русло. Вплоть до начала 30-х годов Англия, ведомая консервативным правительством, не знала серьезных потрясений. Даже начавшийся осенью 1929 г. экономический кризис поначалу обошел стороной Британские острова. Лишь в первом квартале 1930 г. англичане стали ощущать его первые симптомы. К этому времени у власти вновь оказались лейбористы, победившие на парламентских выборах 1929 г. Поскольку главной опорой лейбористов были профсоюзы, то правительство было просто обязано заняться проблемами занятости и помощи безработным. Сразу после прихода к власти в составе правительства появилось новое министерство – по борьбе с безработицей. Оно занималось переселением рабочих из депрессивных районов в сельскую местность и доминионы, а также организовывало общественные работы в самой Англии. В феврале 1930 г. был принят закон о расширении системы страхования по безработице. Однако по мере того как страна втягивалась в кризис, ухудшалось общее состояние финансов, а следовательно, и возможности правительства для социального маневрирования.