Дракон - Олег Бубела

Для сестер ночь пролетела быстро, а вот для меня тянулась, как жевательная резинка, поэтому когда начался рассвет, я с облегчением вздохнул и начал осматриваться. Пока границы с Мардинаном не наблюдалось, шли все те же замки и деревни с редкими вкраплениями городов. Вот только замки иногда были совсем развалившимися и заброшенными, да и измельчали конкретно, но зато города были крупными, как Гордый или Акрон, а иногда даже больше. Все-таки феодализм на этих землях постепенно отмирает, как совершенно ненужный пережиток прошлого, подумал я. И если Фариаму удастся как-нибудь с помощью того же Кира подтолкнуть этот процесс, то можно надеяться, что в Империи начнутся такие проблемы, что она надолго оставит свои захватнические планы. Тем более сейчас, когда толпа дворян, поддерживающая Викерна, осталась без вожака.

Через некоторое время сестры проснулись, а мы в этот момент как раз приближались к границам Мардинана, поэтому я решил сделать небольшую остановку, так как совершенно упустил из виду один маленький моментик. Когда мы приземлились на какой-то полянке с родничком, я снова вернул свое тело и связался со Снежаной. Она в этот момент уже не спала, поэтому ответила сразу же:

— Алекс? Я вас слушаю.

— В общем, детей я нашел, забрал, через несколько часов будем в Школе. Но вот только у меня обнаружилась небольшая проблемка — я не знаю, где она находится. Не просветите меня?

— Подождите, я мигом спущусь в библиотеку, — радостно воскликнула графиня.

— Нет, постойте, у меня есть другой способ, — остановил ее я.

Мысленно представив себе карту Мардинана, которая долгое время лежала у меня в сумке, я передал образ Снежане, а потом попросил:

— Покажите, где вы сейчас.

— А как?

— Просто представьте, что на карте в нужном месте вспыхивает яркий огонек.

Красная точка загорелась совсем недалеко от Марда, поэтому я прикинул расстояние и пообещал:

— Будем у вас часа через два.

После этого я снова сменил тело, дождался, пока вышедшие из кустиков дети умоются и напьются из родника, а потом вновь повторил процедуру своего оседлывания. На этот раз вышло быстрее — сказывалась практика и отсутствие страха у Ласки. Вновь посадив девчонок себе на спину, я поднялся в воздух и продолжил свой путь. Сестры недолго рассматривали зелень под собой и редкие попадающиеся по пути деревни. Сосредоточив свое внимание на мне, они начали интересоваться, и как же мне удается быть оборотнем, и как я питаюсь в драконьем теле, и не мешает ли мне хвост... В общем, чтобы занять их я спросил:

— А хотите историю послушать о том, как я стал Алексом Драконом?

Мог бы и не спрашивать. Восторженные возгласы только подтвердили мое предположение.

— Ну, тогда слушайте. Когда меня совсем одолела скука во дворце, а никакого подходящего занятия не наблюдалась, мой папа, король гномов, посоветовал найти себе достойную цель. Я думал недолго и вдруг обнаружил, что мне очень хочется попутешествовать по Империи...

История была длинной, на подробности и разные смешные моменты я не скупился, выдумывая их на ходу, поэтому дети слушали с немалым интересом, а два с лишним часа пролетели незаметно. На словах "...и тогда я окунулся в источник" впереди показалась Школа. Здесь я ненадолго прервался, потому что на нее стоило взглянуть. Когда-то здесь была загородная королевская резиденция, окруженная садами и живописными рощами. Неподалеку даже имелось небольшое и явно рукотворное озеро, так что место было и впрямь отличным. Сама резиденция представляла собой уменьшенную версию дворца, но сейчас терялась на фоне массивных зданий, которые возвышались рядом с ней.

Строители постарались, возводя новые учебные корпуса и общежития для детей, и проделали гигантскую работу, которая и не думала завершаться. На краю всего этого комплекса еще возвышались два недостроенных дома, где продолжали копошиться рабочие. Я с удивлением смотрел на тренировочную площадку, где какая-та группа детей отрабатывала навыки рукопашного боя, на несколько полос препятствий упрощенного варианта, на большой открытый театрик... Можно было очень долго все это перечислять, а также не упустить из виду многочисленные мелкие хозяйственные постройки и даже конюшню, но коротко можно было сказать только одно — из скромной резиденции Школа превратилась в небольшой и весьма оживленный город. Можно только диву даваться, как со всем этим управляется Снежана.

— А что дальше было? — отвлекли меня от наблюдений голоса сестер.

— А дальше появился я — полудракон-получеловек. И после этого уже начинается совсем другая история, на которую у нас нет времени, потому что мы прилетели. Правда, я не вижу, чтобы нас кто-нибудь встречал...

Подлетев к центральной части Школы, я снизился и принялся осматривать миниатюрный дворец у входа в который что-то не наблюдалось Снежаны. Описав круг над ним, я подумал, что так она мне весь спектакль испортит, а я ведь для нее стараюсь, поэтому набрал побольше воздуха в легкие и громогласно зарычал. И тотчас в домах Школы началось шевеление. В ближайших строениях из окон начали выглядывать дети, а в самой ратуше начался форменный переполох, закончившийся тем, что из центрального входа появилась четверка эльфов-магов, готовых отразить опасность с воздуха. Возглавлял ее тот самый Лановиаль, а уже следом за ними выбежала и взволнованная Снежана.

Увидев ее, я развернулся и начал приземление. На этот раз я левитацией не пользовался, потому что мне не нужны были слухи в Мардинане о том, что драконы научились владеть магией. Пришлось сильно поработать, чтобы все выглядело красиво и в то же время грозно. Коснувшись лапами площадки перед входом, я пробежал немного почти к самому входу, потом остановился и сложил крылья. Только тогда встречающие заметили детей на моей спине. Маги от ошеломления даже перестали оглядываться в поисках подходящих снарядов для атаки, но Снежана быстро справилась с удивлением и кинулась к нам, закричав:

— Куня, Ласка! Дочки!

— Мама! — радостно заверещали девочки в ответ.

Я быстро разрезал когтями веревки, а потом помог им слезть на землю и попасть в объятия матери, пробормотав про себя:

— Поздравляем вас с мягкой посадкой и надеемся, что вы и в будущем будете пользоваться услугами нашей авиакомпании.

Ну а потом была трогательная сцена встречи с обязательными слезами, поцелуями, объятиями и всем прочим. Я отошел чуть подальше, чтобы не мешать и не портить момент, ловя взглядом ошарашенное лицо Лановиаля, который все еще осторожно подтягивал поближе громадный булыжник, неизвестно как оказавшийся в цветнике возле нас. Посмотрев ему в глаза, я приказал: