Золотой Ключ, или Похождения Буратины. Том I. Путь Базилио - Михаил Харитонов

- Не отвлекает, - устало вздохнула Их Грациозность. - Джемма, распорядись насчёт компресса со льдом.

- Только не застудитесь, - предупредила Недереза, тут же вскочила и быстро ушла -руководить и распоряжаться.

Ловицкая оглянулась. Никого не увидела. Помотала головой. Осторожно прикусила кожу на передней ноге. Ей было страшно. То, что она собиралась сказать, - уже второй день как собиралась, - могло стоить ей карьеры. Но лежать в этой комнате ещё неизвестно сколько времени она уже не могла.

- Госпожа, - с усилием начала она. - Вы помните про тораборцев? Они скоро будут здесь.

- Жаль. Я хотела с ними пообщаться, - вздохнула Мимими.

- Я бы советовала с ними встретиться, - голос Ловицкой предательски дрогнул.

- Ты что, дура? Видишь, я не в форме, - раздражённо ответила Верховная.

- Я как раз про это... Только, пожалуйста, выслушайте всё... - Мирра приникла губами к трубе и что-то зашептала.

Осторожно приоткрылась дверь, откуда высунулась мордочка довольной, накормившейся Анфиски. Не увидев своей госпожи, она поводила рылом, учуяла запах и заковыляла на коротких толстеньких ножках к другой двери. Ловицкая её не заметила - она ждала ответа.

- Как, ты говоришь, этих двоих зовут? - наконец, спросила Обаятельница.

- Пьеро и Арлекин, - повторила Ловицкая. - Они-то всё и делают, остальные - так, шумовой фон.

- И это ихнее эмо-поле действует без прямого контакта? Я могу остаться за ширмой? - продолжала Верховная. - Мне бы не хотелось, чтобы на меня пялились в такой момент.

- Наверное, можно... Только лучше без резины. Можно шёлком завесить, - с сомнением в голосе сказала Мирра. - Я вообще-то не очень понимаю, как это всё у них работает.

- Дочь с ним, как это работает! - Верховная скрипнула зубами. - В общем, как только они здесь появятся - сразу ко мне. Обещай всё что угодно в разумных пределах. В неразумных тоже.

- Госпожа, только имейте в виду, я ведь на самом деле не уверена... - Мирра запнулась.

- Не уверена, что получится? Хуже мне уж точно не будет, - мрачно заметила Обаятельница. - Но если я хоть раз нормально кончу - у тебя будет орден Золотой Узды с псалиями. 

Глава 39, в которой отважные сердца гибнут, как и положено гибнуть отважным сердцам - то есть храбро, тихо и бесславно

27 октября 312 года о.Х. С утречка.

Страна Дураков, Зона, северо-восточный сектор

ИНФОРМАЦИЯ К РАЗМЫШЛЕНИЮ

СУСАНИН, он же ПОЛИТРУК. Тесла-мутант III типа, эмо-суггестор. Воздействие: воодушевляет на свершения. Для групп сталкеров: обладает способностью притворяться командиром группы. Заводит в аномалии и потом поедает останки.

Руководство по сталкингу, версия 7.11 от 04.02.307, С. 109

Над озером стлался туман. Не постылая серая вата, но изысканная зеленоватая дымка, призрачная мгла, сквозь которую могли бы просвечивать, например, звёзды - дичайше и неизменно моднейшие последние семьдесят тысяч лет существованья существ с IIQ>70. Но они, например, не просвечивали. Вместо них над зубчатой стеной леса отражалось всё то же озеро, сырой луг, мочажины с окнами стоячей воды, да кривое деревце, увитое огромной омелой. Под деревцем тлился огонёк - это в "жарке" горел кусочек "ведьмина студня". Такой же огонёк как бы свисал с небес, и при большом желании его можно было принять за звезду.

Но у Септимия Попандопулоса такого желания не было. Напротив того, ему хотелось развидеть это всё, желательно - навсегда. И, в принципе, это было не так уж и сложно. Достаточно свернуть чуть левее, где, судя по цвету травы, притаилась "аскольдова могила". Бывалые сталкера баяли, что в "аскольдовой могиле" карачун приходит незаметно - как сгущение летних сумерек, например.

Однако же кое-какие обстоятельства тому препятствовали. Во-первых, сабля Рахмата, регулярно подкалывающая Попандопулоса ниже поясницы. Во-вторых, знаменитое козлячье жизнелюбие, не позволяющее вот так просто взять и окочуриться. И, наконец, нечто вроде осколков надежды - а вдруг всё-таки удастся как-нибудь вывернуться и на сей раз.

- Плохо идёщ, - заявил Рахмат, подкрепляя слова увесистым тычком в спину.

- Я устал и есть хочу, - огрызнулся козёл.

- Иды давай, - последовал новый тычок.

Козёл резко остановился.

- Рахмат, - сказал он. - Я хочу тебе что-то сказать.

Обезьян чуть не споткнулся. Выводок тоже притормозил.

- Рахмат, - Попандопулос старался говорить медленно и отчётливо. - Мы находимся на Зоне. Это опасное место. Тут может всякое случится. Ты понял, да?

Шерстяной посмотрел на козла злобно, но смолчал. Денёк-то и в самом деле выдался поучительным.

Ночью прилетал креакл, кричал всякие гадости. К счастью, туповатые нахнахи вообще не поняли, что он там орёт, а Септимий - уморившийся за день и спавший, что называется, без задних ног - вовремя проснулся и сбил тварюку удачно пущенным камнем. Тем не менее, что-то накаркать креакл всё-таки успел: с утра пораньше начались неприятности. Сперва выяснилось, что мелкий шерстяной из выводка пропоносился во сне и замарал спальник. По этому поводу получил втык от соседа и в результате с ним подрался - хорошо ещё, Рахмат вовремя вмешался и пресёк. Потом другой волосатый дурак, отправленный вместе с козлом за водой, вопреки строжайшим инструкциям Попандопулоса свернул с проверенного пути, забравшись в малинник. Там он чуть было не угодил в "карусель": козёл успел вытащить его буквально в последний момент. Прибежал Рахмат, долго и грозно бранился и в конце концов пообещал молодому неимоверных пиздюлей сразу же по возвращению. После чего сам наступил на "зимородково гнёздышко", в котором и потерял левую чуню. В запаске у старого обезьяна нашлись только резиновые шлёпки цвета чайной розы. В них-то он теперь и шкандыбал, недовольный крайне.

- Рахмат, - продолжил козёл тем же тоном. - Я сталкер. Я умею ходить по Зоне. Вы все - не умеете. Если со мной что-нибудь случится, вы не найдёте кота. Вы вообще не вернётесь живыми. А если я устану и потеряю внимание, то со мной что-нибудь случится. Например, пропущу аномалию.

- Многа гаварищ, - буркнул обезьян. Он всегда произносил эти слова, когда ответить было нечего, а последнее слово нужно было оставить за собой.

- Привал, - распорядился козёл и показал на относительно сухое место, где, по его представлениям, можно было отдохнуть часок, не опасаясь неприятных сюрпризов.

Развалившись на траве, Попандопулос с удовольствием наблюдал, как шерстяные из выводка, занявшие самое сухое местечко, вертятся и хлопают себя по разным местам, сражаясь с гнусом. Сам-то он был защищён от кровососущих специальным артефактом, отгонявшим упырей, в том числе летучих. Утешеньице, правда, было так себе: во всех остальных отношениях положение козла было самым что ни на есть мизерабельным, чтобы не сказать жалким.