Ересь Хоруса: Омнибус. Том IV - Дэн Абнетт

Медленно и мучительно легион прорывался к громадному силовому узлу в центре галереи, отвоевывая каждый метр ценою десятков жизней. Тогда-то из огненных глубин и появился кракен. Огромная многосуставная машина-зверь, величайшее устройство Буревых галерей с бронированной шкурой из синтетических черных бриллиантов, с которой, будто вода, стекал расплавленный металл. Щупальца твари были способны раздавить титан, они без труда обвивали и крушили силикатные мосты, на которых сражался легион. Оружие легионеров оказалось совершенно бесполезным против нового врага, поэтому выжившие стали с боем отступать, хотя и понимали тщетность этого — силикатные мосты обрушивались один за другим, унося с собой сотни воинов. О том, что случилось далее, остается только догадываться, но в последней искаженной передаче из Основной галереи говорилось о том, что стену галереи пробила огромная сфера для прокладывания туннелей, которые использовали буревые автоматы, и, пролетев мимо кракена, врезалась в силовой узел. Единственно возможное объяснение состоит в том, что часть диверсионной группы, воспользовавшись смятением боя, захватила колоссальную зазубренную сферу для прокладывания туннелей и использовала ее как оружие последнего шанса. Какой бы ни была настоящая причина — действия легиона или сбой в работе автомата, — узловая структура взорвалась, обрушив всю галерею и многочисленные пещеры, и туннели, которые окружали ее, при этом вызвав землетрясение, ощутимое во всем регионе. Взрыв также уничтожил управляющий машинный дух галерей. Автоматы попросту выключились, оборудование прекратило работу, а огромные генераторы с бесшумной неспешностью навсегда погрузились в пламя.

Из 20000 воинов XVIII выжило не более 1000, в основном из числа рассеявшихся по Буревым галереям и проводивших диверсионные атаки на их окраинах. Выказав отличительное мужество и упорство, они сумели объединиться, а проявив смекалку, отремонтировали один из поврежденных транспортов «Термит», на котором они и выбрались назад на поверхность. Император лично собрал выживших легионеров и наградил их Лаврами Победы за кампанию против Этнархии (к недовольству некоторых командиров), первым знаком отличия, с написанным на нем девизом: «Закаленные в Огне и Мраке». Изречение оказалось пророческим, а действия в Буревых галереях лучшим образом показали умения легиона, его самопожертвование и стремление к победе, невзирая на обстоятельства, что станет как благом, так и карой для него в ранние годы Великого крестового похода. Кроме того, стоит упомянуть, что выжившие легионеры привезли из Буревых галерей сведения о металлургии и технологиях, восходящих к временам, предшествовавшим эре Раздора, тайны, которые после их передачи имперскому командованию, легион также сохранил и у себя.

«Без мудрости не набраться опыта. Без опыта не применить силу. Без силы не воспользоваться мудростью».

Учение Прометеевого культа

Саламандры — воплощение закаленного на наковальне чувства долга, искусные мастера, а также обладатели грозной и бескомпромиссной чести. Они готовы к труду и самопожертвованию, и идут в бой с наилучшим оружием и доспехами, зачастую выкованными самими же Саламандрами. Свои рабочие инструменты легион использует как орудия войны, жаром, железом и грубой силой повергая всех тех, кто осмеливается отрицать имперскую истину или пытается подорвать устои Империума Человека.

«Если вы не в силах выдержать тот урон, что способен нанести вам противник, наступит время, когда вы потерпите поражение, и в своем поражении сделаете бесполезной жертву миллионов. Мы — Саламандры, и мы выдержим все, дабы ни одна жертва, совершенная во имя той великой империи, которую мы стремимся построить, не оказалась напрасной».

Ксиафас Юрр, капеллан Саламандр

Под опекой и духовным руководством Вулкана Саламандры превратились в легион воинов-мистиков, сдержанных на гнев, решительных в действиях и в высшей степени дисциплинированных. Но когда Саламандры высвобождают свою ярость, она воистину ужасна, и воплощается в жизнь тем оружием и мастерством, которые имеются в распоряжении у легионеров — непреодолимая волна пламени и разрушения сметает все, что встает у нее на пути.

Грозные пирокласты — огненная ярость легиона Саламандр, которая обрела материальную форму. Вулкан решил заменить в своем легионе привычные подразделения уничтожителей, кроме небольшой группы, предназначенной для операций по ксеноциду, из-за оскверняющей и нечистой природы используемого ими оружия. Примарх создал пирокластов, которым предназначалось стать вестниками тотального уничтожения, а также разработал для них продвинутое и необычайно мощное оружие термально-зажигательного действия. Огонь для Саламандр не просто оружие, он обладает почти мистическим смыслом и истиной, а также воплощает собой как очистительное разрушение, так и потенциал для возрождения и искупления. Но чтобы такое обновление могло случиться, прошлое надлежит стереть навсегда, очистить пламенем. Именно ради последней концепции и существуют пирокласты, неумолимые и беспощадные в бою, и там, где они сражаются, от огня не стоит ждать пощады или милосердия.

Огневой излучатель пирокластов: Пирокласты вооружены уникальным и сложным в изготовлении огневым оружием, созданным самим примархом Вулканом, и оно намного изящнее и мощнее стандартных огнеметов остальных легионов Космического Десанта. Огневой излучатель способен испепелять многочисленные цели, как стандартный огнемет, но может фокусировать струю огня в раскаленную дугу, которой сложно прицелиться, но можно разрезать даже самую прочную броню.

Пепельная мантия: Искусно выкованные плащи пирокластов изготовлены из осколков обсидиаксовых кристаллов из вулканов Ноктюрна и драпированы шкурами саламандр-даменов, которые обитают в их пламенных глубинах.

Элита легиона Саламандр, известная как Огненные Драконы, — это ветераны, избранные не только за воинское мастерство, но также и за психическую устойчивость, дисциплинированность и готовность к самопожертвованию, ибо в Прометеевом культе эти качества ценятся превыше всего. Проверенные и закаленные в пламени войны, словно меч, закаленный в огне кузни, Огненные Драконы несокрушимы и не ведают усталости, а их выносливость, основанная на феноменальной силе воли, сверхчеловеческой физиологии и великолепных оружии и доспехах, стала достоянием легенд.

Согласно наставлениям Вулкана и учениям легиона, многие Огненные Драконы играют множество ролей, а не сконцентрированы в элитных отрядах, как нередко случается в других легионах, и служат примером для подражания, чемпионами и защитниками. Исключения из этой практики существуют, например, Погребальные Стражи: преторианцы и советники примарха, а также воинские группы Огненных Драконов, которые сражаются в великолепных терминаторских доспехах и действуют в качестве штурмовых сил и разрушителей вражеского строя в самых смертоносных битвах легиона.

Безжалостное наступление: Отделения терминаторов Огненных Драконов используются для атак наиболее укрепленных целей, а также их захвата для последующего продвижения союзных войск.

«В нашей природе творить вещи, которым суждено пережить нас. Поэтому мы стремимся, мы создаем, мы строим, мы созидаем, и мы боремся и не сдаемся. Ибо в каждом хрупком человеческом теле скрывается воля объять звезды и пройти этим путем в саму вечность».

Книга Вулкана

Несущие Слово

Порядковый номер: XVII Легион.

Прародитель: Лоргар Уризен, также известный как Лоргар Аврелиан.

Наименование: (изначально) Имперские Вестники, Иконоборцы (неофициальное).

Замеченные предпочтения в стратегии: массированный штурм, правоохранительные акции, гностическое очищение, подавление идеологических мятежей.

Заслуживающие упоминания владения: Колхида, Мелкеджи, Ипизия, Голкорон, гарнизоны и право взимать десятину на пятидесяти трех прочих планетах.

Принадлежность: Трайторис Максимус (Наипервейшие предатели).

Вера, облечена ли она в форму примитивной религии или же просвещенной истины, является душой всякой армии. Она делает даже последнего из солдат могучим, труса — достойным, ее утешение позволяет вынести любые трудности. Вера делает благородными все занятия солдата, сколь бы низкими и мерзкими они ни были, и привносит в них золотую искру божественной цели.