Спуск к ядру - Максим Балашов

конечность двигалась независимо, создавая непробиваемую защитную сеть. А когда мощная энергия ядра растопила лёд буквально за десять секунд (Крас засек время по своему внутреннему хронометру), стало ясно — его атака провалилась с треском.

Но в последний момент, уже чувствуя леденящий холод страшных лап, сжимающих его горло (пальцы словно тиски впивались в шею), видя, как его собственное дыхание превращается в пар перед лицом, Крас успел кое-что сделать…

Возродившись на копире, Крас тут же вскочил на ноги, ощущая фантомную боль от последней смерти. Без лишних слов он направился к выходу, лишь бросив через плечо:

— Кристаллы нужно перезарядить.

Две недели он провёл на поверхности, собирая энергию Хол+ в опустевшие камни. Вернувшись в мастерскую, герой твёрдо потребовал:

— Верните Анхеля и Анвеля. Сейчас же.

Братья переглянулись. Дрог недовольно проворчал:

— Исследования ещё не закончены…

— Мои косы — мои правила, — перебил Крас, постукивая пальцами по рукояти кинжала.

Гномьи великаны не стали спорить, видя невероятную уверенность в словах героя и вернули его оружие.

Вернувшись на уступ, Крас повторил трюк с заморозкой, вот только в этот раз у него был в рукаве один очень существенный козырь. Достав из котомки Анхеля и Анвеля, он набросился на стража в стремительном прыжке и подав остатки энергии на свои косы, пробил непроницаемое тело стража, повиснув на нём как на крюках.

Поняв, что первая часть его плана прошла успешно, он приступил ко второй фазе, а именно активировал мобильную пустоту под телом гуматрона, координаты которой он успел записать перед смертью при первой попытке. Портал моргнул, открыв контуры червоточины, и на лице Краса расплылась улыбка, он до конца сомневался, что в этом месте разрешена портальная техника. Затем он бросил запрограммированный на объёмный взрыв кристалл пек+ над головой стража.

— БА-БАХ!

Произошёл взрыв, ударная волна вышвырнула сцепившихся противников прямиком в зияющую пустоту. Последнее, что видел Крас перед тем, как мир завертелся в калейдоскопе — широко раскрытые «глаза» стража, в которых впервые читалось… недоумение?

— Холодно тебе, девица? Холодно, красная? — ехидно протянул Крас, наблюдая, как страж беспомощно дёргается в пустоте. Его лицо расплылось в широченной улыбке — план сработал идеально.

— Это, дружок, называется область нулевого давления, — герой грациозно перевернулся в двойном сальто, — и здесь я царь и бог.

Гуматрон отчаянно пытался двигаться, используя остатки энергии. Нанороботы по-прежнему работали с невероятной скоростью — страж двигался быстрее, чем большинство разумных существ во Вселенной. Но здесь, в области нулевого давления (куда Крас предусмотрительно перенёс выход червоточины во время зарядки кристаллов), даже эта скорость казалась для героя черепашьей.

Крас с наслаждением наблюдал, как его враг постепенно замедлялся, словно механическая игрушка с севшей батарейкой. Навык единения с Холом делал его практически бессмертным в этих условиях. Он легко активировал режим берсеркера — и теперь играючи уклонялся от атак, которые ещё минуту назад казались смертоносными.

— Не нравится, когда кто-то быстрее? А ещё хитрее и умнее? — насмешливо цокал языком Крас, кружа вокруг обессиленного стража. — Всё, карапуз, твоё время вышло. Батарейка садится… Ой, кажется, ты уже еле шевелишься.

Внезапно его охватил дикий восторг:

— Твою мать! Я смогу победить Арха! Ну… сильно урезанную версию, но всё же Арха! — Он засмеялся, ощущая прилив адреналина. — Ладно, не поминай лихом.

Когда последние капли энергии покинули тело стража, а сверхнизкая температура окончательно парализовала нанитов, гуматрон замер, словно ледяная статуя. Только тусклое мерцание в его глазницах свидетельствовало — искра жизни ещё тлела где-то внутри. Крас, не раздумывая ни секунды, взмахнул Анхелем, и голова стража с глухим стуком откатилась по замороженной поверхности.

— Сука! — выругался герой, разглядывая обезглавленное тело. — Эти чёртовы кузнецы так были уверены, что у меня ничего не получится, что даже и не объяснили, как выковырять его сердце! — Он пнул отрубленную голову, которая медленно покатилась по ледяной крошке, пока не упёрлась в огромный торос. — Ладно, разберёмся на месте.

С ловкостью мясника Крас принялся расчленять застывшее тело. Анхель и Анвель сверкали, разрезая металлическую плоть как масло. Вскоре гуматрон превратился в аккуратно разложенные куски, которые герой один за другим забрасывал в котомку. Каждый фрагмент звонко хлюпал пропадая в подпространстве, будто падая в жидкий кисель! Данный феномен удивил героя, подобного он раньше не замечал.

— Земля, жди меня, — прошептал Крас, последний раз оглядывая ледяную пустоту. — Я уже почти у цели.

Глава 21

'— Твёрдой рукой мы судьбами правим, так повелел нам Магди.

— Бог наш суровый, так долго ты правил, бойтесь, наши враги.

— Пылкое сердце храброго воина рвётся из жаркой груди.

— Во славу героям легенды составим — бейся или умри!'

— Крог, ну и мрачняк у вас… — Крас поёжился, будто на него пролили ледяную воду под аккомпанемент похоронного марша. — Не думали обзавестись приличной акустикой и гонять что-то посовременнее? Рок, металл — эта же песня, только с соло на электрогитаре и вдвое больше драйва! В моём мире таких групп — как грязи в ваей мастерской после переплавки астролитита. Как построим портал — вышлю парочку виниловых монстров и пачку усилителей. Останется только перепаять их под энергию Холпека… и вуаля — у вас первый в истории хеви-метал концерт в подземелье!

С этими словами герой выбрался из зловещей пещеры, уставленной ловушками, каждая из которых выглядела так, будто её проектировал параноик с богатой фантазией, именно сегодня он почему-то об этом задумался. Возвращаться через пустоту к ядру Крас не рискнул — мало ли, страж внезапно оживёт, едва почуяв родную энергетику, даже если сейчас он мирно валялся в котомке, в виде запчастей для монструозного механизма. По той же причине герой великодушно отказался от идеи самоубийства с последующим воскрешением на копире. Вместо этого он добросовестно протопал весь путь до кузнецов пешком — целый месяц, скрипя зубами (а иногда и суставами), через снега, колючий ветер и философские размышления о том, что даже бессмертие иногда пахнет потными носками. Но игра стоила свеч — или, в данном случае, свеч, мечей и прочих кузнечных радостей и конечно межмирового портала.

— Давненько тебя не было видно, — пробасил Дрог, скрестив руки на груди, которая напоминала две сложенные вместе наковальни. — Мы уж подумали, твою душонку Крох поглотил, когда ты в очередной раз полез на его стража. Ну что, герой наш ненаглядный, что в этот раз просить будешь?