Герой (Версия 2.0) - Олег Бубела

  - Опускай!

  Шахтеры начали крутить деревянный ворот с ручками, и кабинка с нами медленно стала опускаться в темноту. Движение было плавным, но все равно легкая кабина раскачивалась и иногда билась о стенку колодца, издавая при этом скрежет. Странная штука, но мне совсем не было страшно. Меня не пугало это погружение в неизвестность. Наоборот, когда я задумался над этим и прислушался к своим чувствам, то ощутил лишь умиротворение. Оно было таким сильным, что я даже поневоле улыбнулся. Вот уж не думал, что мне так приятно будет находиться в шахте. Но тут я ощутил легкий ужас, только явно не свой, поэтому спросил Шандара:

  - Ты чего трясешься?

  - Никогда не любил темноту, - шепотом ответил гвардеец.

  - Так чего же ты со мной поперся? Зачем было себя насиловать?

  - Это мой долг, - ответил Шандар.

  - Должник, твою мать! - пробормотал я.

  Кабина была примитивной - деревянный каркас и перила до пояса, поэтому я смог перегнуться через них и посмотреть вниз. К сожалению, дна я рассмотреть так и не смог, слепил свет лампы начальника.

  - А вы уже бывали в шахтах, ваше высочество? - спросил меня Дежин.

  - Нет, первый раз, - ответил я.

  - Странно, - пробормотал начальник.

  - Что именно?

  - В первый раз немногие могут сохранить хладнокровие, опускаясь так глубоко, а вам, как я вижу, происходящее даже нравится, - пояснил гном.

  - Я сам удивляюсь, - сказал я в ответ и снова улыбнулся, прислушавшись к себе.

  Спустя десяток минут с начала спуска кабина достигла дна. Мы вышли из нее и огляделись. Колодец заканчивался пещерой, из которой вели три хода. Дежин поманил нас в средний и по дороге стал рассказывать:

  - Здесь залегает одна из жил, но работать тут совершенно невозможно, потому что весь свод может рухнуть. Вот смотрите, эти распорки тут всего четыре месяца, но на них уже появилась плесень. А эта балка... Вот, поглядите. Скоро она должна просто треснуть пополам, потому что у нас нет материалов, чтобы распределить вес равномерно...

  - Это здесь погибли шахтеры? - спросил я, ковыряя дерево пальцем.

  Действительно оно уже превращалось в труху.

  - Нет, это случилось в другом штреке, а здесь отказываются работать даже самые смелые, и я их прекрасно понимаю.

  - А вообще стоит ли долбить камень именно здесь? Может лучше вообще бросить этот колодец и завалить его камнями?

  - Нет, это единственный подход к жиле. Если начать работать в другом месте, то на то, чтобы достигнуть нужного уровня уйдут многие месяцы, если не годы.

  Мы шли все дальше. Я заметил, что туннель становится все более неровным, в конце вообще не было никакого дерева, только голый камень. Похоже, на этой шахте действительно не хватает средств, раз рабочие стремятся экономить на каждой мелочи.

  - Ладно, я понял вашу ситуацию, обещаю над ней подумать, но окончательное решение приму только когда увижу расчеты.

  - Спасибо и на этом, ваше высочество, - ответил Дежин. - Тогда пойдемте назад.

  - Дайте мне еще немного времени, - попросил я неожиданно даже для себя.

  Оглядывая камень со следами работы шахтеров, я пытался разобраться, почему вдруг в толще каменной породы чувствую себя так спокойно и умиротворенно. От этих мыслей меня отвлекла слабая вибрация в кармане. Достав разговорный амулет, я слегка удивился. Он не был активным в полной мере, а как будто раздумывал, заработать ему, или нет. Сжав амулет, я спросил:

  - Что случилось?

  Очень далекий, едва слышный голос Мирина произнес:

  - Алекс, ты ... добрался до...

  - Мир, я тебя плохо слышу.

  - ...рю, ты ...ся...

  - Я потом свяжусь с тобой, - ответил я и положил амулет в карман.

  Видимо, толща камня надо мной мешает полноценной работе разговорников. Я тут же вспомнил, как связывался с Фариамом из схрона в Белой Скале. Ведь тогда никаких проблем со связью не было. Хотя, тут глубина должно быть раз в десять побольше будет, да и самого камня вокруг немеряно, так что все вроде понятно. Уже собираясь уходить, я провел ладонью по камню и вдруг ощутил какую-то странность. Убрав руку, я прислушался к себе, но ничего не почувствовал. Тогда я вновь приложил ладонь к камню и сосредоточился. Вначале я почувствовал какой-то дискомфорт, который тут же трансформировался в напряжение. Я уж было думал, что это подает сигнал моя интуиция, но в этот раз ощущение было иным. Такое впечатление, что скала под моей рукой слегка дрожала.

  - Подойдите сюда, - попросил я остальных. - Прикоснитесь к камню. Ничего не чувствуете?

  Дежин и Шандар послушно положили руки на стену и прислушались.

  - Нет, камень как камень, - ответил гвардеец.

  - А что вы ощущаете? - спросил меня Дежин, встревожено поглядев на меня.

  - Не могу четко объяснить. Как будто скала дрожит.

  Я прижал вторую руку и опять сосредоточился, а потом подошел еще ближе и прижался к камню щекой. Нет, мне не показалось. Я чувствовал напряжение, которое словно еще только-только зарождалось в толще камня. Оно все росло и требовало выхода, причиняя мне прямо физическую боль от осознания, что вот-вот, сейчас... Я резко отшатнулся и прислушался к себе. Напряжение не исчезло, но вот только оно приобрело окрас обычной работы моей интуиции.

  - Валим отсюда! - крикнул я и подхватил гномов.

  Дежин от неожиданности выронил лампу, но я не дал ему ее поднимать и потащил к колодцу, сформировав впереди нас яркий светляк.

  - Что происходит? - попытался спросить начальник, но я лишь рявкнул:

  - Шевели ногами!

  Вот Шандар - тот молодец, не стал задавать вопросов, а просто кинулся вперед, следуя за светом моего светляка. Выбежав в колодец, я ощутил, что времени совсем не осталось, поэтому просто подхватил гномов и активировал плетение левитации, не жалея на нее энергии. Шандар вцепился мне в плечо, а Дежин, прошептав "Мама!", обхватил за шею.

  - Что у вас делают, когда существует явная угроза обвала? - обратился я к нему.

  - Объявляется всеобщая тревога.

  - Это нужно сделать прямо сейчас! - приказал я.

  - Но...

  - Некогда объяснять!

  Мы достигли края колодца, ошеломив трех шахтеров, которые собирались нас вытаскивать. Потом я аккуратно подтянул себя магическим захватом и развеял плетение левитации, оказавшись над ровным полом. Шандар тотчас отпустил меня, а вот руки Дежина пришлось разжимать.

  - Действуйте! Не стойте столбом! - закричал я прямо в испуганные глаза начальника.

  - Хош, крути тревогу! - крикнул пришедший в себя Дежин.

  Один из шахтеров тут же кинулся куда-то в угол и принялся крутить ручку какого-то странного аппарата. Вскоре пещеру заполнил заунывный вой, который эхом отправился по ней гулять, отражаясь от стен. Теперь мне стало понятно, почему начальник приказал не объявлять тревогу, а именно крутить. Внезапно послышался топот многих ног и из окрестных ходов начали выбегать гномы с кирками и лопатами наперевес. Мы присоединились к ним и побежали к выходу, а спустя десять минут уже щурились от яркого солнца и смотрели, как из пещеры выбегают остальные гномы. С удивлением я увидел, что из соседних пещер также появляются шахтеры с недоумением на лицах, а заунывный вой распространился по всей горе.