Врата Бальдура - Мария Трещёва

 День перевалил за половину. Они видели это через решётчатые окошки комнаты. Обед, принесённый им, слегка попахивал горелым. Он был съеден не до конца и с неохотой. Такая же участь ожидала и ужин. Преступление преступлением, а даже узнику негоже голодать в стенах Кэндлкипа. Скрипнула наружная дверь. Наверное, смена караула. Однако дверь к их клетке тоже отворилась, и показался слегка сгорбленный силуэт мудреца в красном одеянии с капюшоном.

 – Тесторил! – Вскочила Имоен.

 – Тише, дитя. Я тоже рад тебя видеть. И тебя, Равена. И всю вашу команду.

 Полудроу посмотрела на него с подозрением.

 – Не смотри так на меня, девочка. Я пришёл, чтобы сообщить, что Ульраунт приговорил вас всех к высылке во Врата Бальдура, где вас казнят за…

 – Что?! Уже приговорил? А как же суд? Это не справедливо! – Возмущались Имоен и Джахейра.

 Тихий смешок Равены перекрыл их выкрики. Все обернулись на неё.

 – Похоже, Ульраунт настолько сильно меня ненавидит, что готов послать на помост к палачу невиновных, только бы не признавать, что я ни при чём.

 – Поэтому я и здесь, – грустно улыбнулся старик. – Я не хочу, чтобы вы умирали за несовершённые вами деяния.

 – Так Вы… – Равена даже встала.

 – Я слишком хорошо знаю тебя и Имоен, чтобы быть уверенным: вы этого не делали. У меня перед Горайоном был один должок. Совсем пустячный, но плохо оставаться в должниках у мёртвого. Я помогу вам бежать, – закончил он шёпотом.

 На лицах искателей приключений заиграли улыбки. Минск распрямил плечи, и Бу поднялся с широкой ладони повыше для лучшего обзора и растопырил розовые ушки. Увидев хомяка, Тесторил засмеялся.

 – Самый большой помощник?

 – Без него, как без рук, – пожала плечами Равена, и Бу благодарно пискнул.

 – Хе-хе-хе. Так вот слушайте, – мудрец обернулся на дверь и снова перешёл на шёпот. – Я открою вам сейчас портал в пещеры под Кэндлкипом. Уходите через них. Там есть тайный выход за территорию крепости.

 – Пещеры под библиотекой? Но это же усыпальница Алаундо Мудрого… – Вспомнила Равена легенду.

 – И там полно всякой нежити. Наверняка, – брезгливо передёрнула плечами Имоен.

 – Да, там опасно. Нежить, множество ловушек и много чего ещё, но там есть выход. Гнев Ульраунта куда опасней, и от него вы здесь не скроетесь и не убежите.

 – Но нас хватятся, когда принесут ужин, – заметила Джахейра.

 – И п-подозрение падёт н-на Вас, – предупредил Халид.

 – Знаю, знаю. Да что они могут сделать немощному старику? Ульраунт побесится и перестанет. Надо спешить. После ужина вашу дверь запрут и к вам запретят заходить. Тогда я уже не смогу вам помочь.

 – А как же мы там без оружия?

 – Ваше снаряжение я уже телепортировал туда в надёжное и спокойное место. Вы окажетесь там же. У вас будет время собраться, но мешкайте очень долго – Ульраунт догадается, куда я вас отправил, и пустит погоню вслед.

 Тесторил пробормотал несколько непонятных слов, и прямо посередине клетки засветилось, заискрилось голубоватое поле телепорта.

 – Вперёд! – Скомандовал старик.

 Один за другим друзья входили в светящуюся плоскость и исчезали в ней.

 – Равена, чего ты ждёшь?

 – Тесторил, ты знаешь, кому сейчас помогаешь бежать?

 – Конечно. Дочери моего друга Горайона, – подмигнул ей мудрец.

 – Спасибо, – полудроу шагнула было в портал, но обернулась. – Что ты знаешь об этом Коверасе?

 – Коверас? А! Это тот парень, который рассказал нам об убийстве… Я мало что могу о нём рассказать, но, может, ты узнаешь о нём многое, если прочитаешь его имя наоборот. Времени нет, дитя, ступай.

 Равена шагнула в портал. Её окутало ощущение невесомости и бешеного движения вперёд. Её тело неслось по светящемуся голубоватому коридору, а мысли забегали, пытаясь перевернуть имя. «Ко-ве-рас… Са… Са-ре…» Девушка вывалилась из телепорта прямо под ноги друзьям. Зубы скрипнули от негодования. Кулак впечатался в пыльный пол.

 – Саревок!

 – Ах, он сукин сын! – Ругалась в гневе Джахейра.

 Они оказались в небольшой комнатке. Возможно, это было отделения архива. К стенам прижимались книжные шкафы. Посередине стоял письменный стол, на котором лежало их снаряжение. Когда Имоен пересчитала пузырьки с заживляющим эликсиром и улыбнулась. Пузырьков было явно больше, чем до изъятия.

 – Тесторил, добрый ты старикан, – прошептала она.

 Они не знали, сколько времени у них в запасе, но прежде чем бросаться на гуляющую по катакомбам нежить, надо было собрать воедино все кусочки головоломки. И теперь у них есть ключевая фигура.

 – Получается, что все наши предположения были верны на какую-то часть, – Равена нервно вышагивала от стены к стене. – Нас хотел убрать действительно Железный Трон в лице Саревока. И ему почему-то на руку гибель всех глав сообщества.

 – Убить собственного отца (пусть даже и приёмного) ради чего бы там ни было – это гадко.

 – Имоен, не отвлекайся, – прервала возмущения Дайнахейр.

 Вернуть азы магического обучения девушке оказалось не так сложно. Гораздо труднее дело обстояло с запоминанием новых заклинаний. Дайнахейр, покопавшись в своей сумочке, нашла несколько магических свитков, прочитав которые, Имоен не поднимет на воздух весь Кэндлкип и не отправит их всех на девятый круг Абисса. Однако, хотя бы одно заклинание нужно было выучить. Имоен пыталась выговорить правильно магическую формулу, но пока что ей это не удавалось.

 – Я согласна, сестрёнка – это отвратительно. Я с каждым мгновением убеждаюсь всё больше и больше, что это он убил и нашего приёмного отца.

 – Осталось только узнать, что же такое знал Горайон о Железном Троне или Саревоке, что тому пришлось убить старика, – задумалась Джахейра.

 – Может, он знал о готовящемся убийстве?

 – Имоен, не отвлекайся.

 – Может быть. Это объясняет и его смерть, и охоту на тебя, Равена.

 – Нет. Дело в другом. Саревок хотел убить меня, а не Горайона. Но зачем?

 – А ведь во Вратах Бальдура есть Прорицатель, – задумчивым голосом произнесла Дайнахейр. – Он мог с его помощью узнать, что некая Равена из Кэндлкипа может помешать его планам.

 Полудроу кивнула. Это вполне сходила за объяснение. По крайней мере, пока что. Прямо у её носа пролетела огненная стрела и вонзилась в стопку книг. Старые пергаментные страницы вспыхнули. Девушка отреагировала моментально и накрыла стопу плащом. Она повернула голову туда, откуда прилетела стрела. Имоен держалась за дымящийся указательный палец.

 – Ой…

 – Имоен, у тебя получилось! – Воскликнула радостно Равена, сразу же забыв обо всех злоключениях.