Невменяемый дракон - Юрий Иванович

       Усилила Энормия и свою активность на дипломатическом поприще. Одним из таких шагов стало создание дипломатический миссии, которая в самом скором времени должна была встретиться с представителями драконьего королевства. Причём готовилась эта встреча, весьма сложными окольными путями. Потому что выйти просто так к границе и крикнуть в сторону гор: "Эй, вы, драконы! Летите вниз, поговорить надо!" никому и в голову прийти не могло. Многовековая история кровавых сражений просто не позволила бы это сделать ни одной из сторон. А вот так, как бы по приглашению баронства, да якобы совершенно случайно встретившись за одним столом возле Аслидского перевала - совсем другое дело. Если враг вдруг не согласится сотрудничать в дальнейшем, то и унижения от этой встречи никто не получит. Разбежались и всех делов.

       Так, по крайней мере, рассуждали обыватели, далёкие от дипломатии и политики в целом. Да и то, после того, когда конкретные результаты огласили через несколько месяцев всенародно. А вот к подготовке самой миссии в Энормии отнеслись со всей ответственностью. В состав вошли самые старые и опытные деятели иностранных дел, за плечами которых возвышались полезным багажом должности послов в Спегото, Чингалии, Онтаре, Менсалонии и в Морском королевстве. Все они имели прославленные имена, звучные титулы, огромный авторитет и большую массу прочих, весьма полезных в дипломатии умений. Среди шестерых мужчин выделялась и одна женщина, Эль-Митоланша с более чем двухсотлетним стажем. И выделялась графиня Агния Оката не тем, что выглядела сорокалетней, а своим высоким ростом, непререкаемым авторитетом и аскетической худобой. Да ещё и тем, что пыталась всегда и везде брать нить разговора в свои руки. А уж если бывала чем-то недовольна, то в кругу своих соотечественников высказывалась со всей доступной ей прямотой.

       Так и на последней встрече с королём Рихардом Огромным, она не стала молчать, когда Тормен Звёздный огласил весь предполагаемый маршрут миссии.

       - Да кто это такая, эта маркиза? Вроде и слышала её имя, но никак не припомню. Но самое главное: зачем она нам нужна? Вместе со своими дешёвыми украшениями из кремонита. Представляю, как это будет выглядеть, когда мы в подарок драконам предложим тусклые звездочки, вырезанные из стенок бытовой тары.

       Первый Светоч перевёл свой взгляд на монарха, и тот, после незаметного вздоха, приказал:

       - Патентованного представителя возьмёте с собой только в случае, если подарки действительно окажутся стоящими и достойными внимания драконов.

       - Понятно, ваше Величество, - позволила себе тогда вежливо улыбнуться графиня Оката. Ведь она сразу про себя решила, что никчемные безделушки таким солидным и представительным людям ни к чему. Ещё драконы засмеют прямо в глаза.

       Только один человек на той встрече понял мысли старой коллеги, но всеми силами постарался скрыть ехидную усмешку, и не стал ничего больше комментировать на эту тему. Просто Тормен Звёздный отложил папку с рисунками и эскизами кремонитовых изделий в сторону и раскрыл перед собой следующую:

       - Теперь освежим нашу память по поводу личностей, которые будут на переговорах со стороны баронства Радуги. Да вы их наверняка знаете....

       Как ни томилась Мальвика напрасными мечтами, но ночная вылазка почти всех Эль-Митоланов и большинства воинов замка в лес, оказалась делом весьма прозаическим. Просто Давид Сонный вдруг представил себе такой момент: израненный дракон не долетает нескольких километров до своей цели назначения и падает в тёмную и непролазную дубраву. А значит надо его искать. А как? Ведь опыта особого нет. Значит надо провести соответствующие учения. Вот вся ватага и прочесывала лес по заранее обозначенным направлениям.

       Баронеты Шиловски даже не стали выслушивать весёлые подробности лесных пробежек, падений и столкновений, а сразу отправились досыпать в свои комнаты. Тогда как маркиза Баризо, непонятно отчего разозлённая и полная решимости пристала к протектору Клаковской гущи, словно топианская пиявка.

       - Надо поговорить.

       Давид, в который раз, подозрительно осмотрел девушку с ног до головы, и с сомнением почесал кончик носа:

       - Хм! Ну так говори, я тебя слушаю.

       На что тут же последовал строгий шёпот:

       - Дело большой важности и касается непосредственно Малой Арки.

       - М-да? - продолжал сомневаться протектор, - Так от кого нам прятаться? Здесь и так только те, кто всё о ней знает. А дежурные болары сразу сообщат о постороннем сознании. Если конечно, оно вдруг появится в пределах их видимости.

       - Но ведь ты руководитель всех исследований, - продолжала шептать Мальвика, - А значит, заинтересован сохранить свой авторитет среди подчинённых. Правильно?

       - Ох! Опять ты что-то удумала?

       - Как раз наоборот! Я разыскала для тебя в библиотеке уникальные сведения и упоминания об Арках древности.

       - Так что же ты сразу не сказала? - непоследовательно возмутился Сонный и явным оживлением приказал: - Идём в мой кабинет!

       Уже на месте он уселся на стол и требовательно уставился на девушку:

       - Чем обрадуешь?

       Маркиза достала из поясной сумочки плотный рулон мелко исписанных листочков:

       - Вот, целых ворох новой, очень полезной информации.

       - Так уж и новой?

       - Конечно. Теперь, например, все будут знать, что каждая Арка имела своё имя собственное. Причём обязательно женское....

       - Ладно, давай сюда! - в нетерпении протянул руку хозяин замка, но Мальвика отступила на шаг:

       - Ага! Вот так и сразу? Я ночами не спала, в еде себе отказывала и никакой благодарности за это не получу?

       Сонный сразу нахмурился и стал нервничать:

       - Ты это..., не шантажируй меня! Если понадобится, то имею право забрать у тебя записи именем короля. Тут дело государственной важности, а не пансион благородных девиц.

       - А вот и не заберешь! - запальчиво и яростно возразила девушка. - Сведения из частной библиотеки! И ты никакого права на них не имеешь.

       - Ты тоже никакого права не имеешь копаться в чужой библиотеке! - стал повышать голос Давид. - Или тебе напомнить, кто в Каменной Радуге хозяин?

       - Вот именно! И этот самый хозяин разрешил именно мне там работать в его отсутствие! Понял? - и тут же маркиза перешла на игривый и дружеский тон: - Тем более что я прошу за своё содействие от тебя всего лишь две услуги. Тебе это совершенно ничего не будет стоить.