Пир Валтасара - Александр Шалимов

- Гвадалахара - самый зеленый город в мире,- говорил Пако, неторопливо ведя открытый белый "ягуар" по широкой пустынной авениде.-Здесь двести парков и скверов...

- И четыреста фонтанов,-добавила вдруг Мариэля.

Она сидела позади Инге, и Инге сразу обернулась к ней, но красивое, словно выточенное из слоновой кости, лицо молодой индианки было, как всегда, бесстрастно, а взгляд льдисто-голубых глаз, устремленный поверх головы Инге, оставался равнодушным и холодным.

- Четыреста,-повторил Пако,- сейчас в Сквере динозавров делают, наверно, четыреста первый. - Он негромко рассмеялся в седые усы. - Почему не делать? Воды многэ.

С гор бежит...

- Сквер динозавров? Что это? - спросила Инге.

- Поедем посмотрим.

- К обеду опоздаем,- строго сказала Мариэля.

- Мы скажем, что сеньорина велела,- лукаво усмехнулся Пако, подмигивая Инге.

- А я могу - велеть? - поинтересовалась Инге.

- Еще бы,- убежденно заявил Пако, а сзади Мариэля кашлянула недовольно.

- Тогда поехали к динозаврам,- решила Инге.

Сквер динозавров занимал небольшую треугольную площадь в северо-западной части города. Площадь окружали белые двухэтажные домики с голубыми балконами и голубыми ажурными решетками на окнах. Домики были все разные, но одинаково аккуратные, празднично чистые и казались очень уютными. Площадь и сквер в этот полуденный час была пустынны. Пако обогнул сквер и остановил "ягуар" в густой тени темно-зеленых кустарников.

- А динозавры,-разочарованно протянула Инге,-где динозавры?

- Вот они. - Пако указал на ближайшие кусты.- Это все динозавры...

Инге присмотрелась и ахнула. Куртины густолистых зеленых кустарников были искусно подстрижены под всевозможных ящеров. Можно было узнать и утконосых двуногих динозавров, и огромного диплодока, и игуанодона с большими зубцами вдоль спины. В центре сквера высилась зеленая скульптурная группа: тиранозавр, преследующий травоядного ящера. Хищник почти настиг свою жертву. Его разверстая пасть выглядела ужасающе кровавой - там были оставлены крупные соцветия ярко-красных цветов.

Инге выбралась из машины и торопливо обежала усыпанные красноватым гравием дорожки, замирая перед наиболее эффектными композициями. Мариэля и Пако следовали за ней, не отступая ни на шаг.

- Обязательно приду сюда снова с фотоаппаратом и этюдником,- объявила Инге.- Все сфотографирую и кое-что нарисую. Никогда не думала, что простой кустарник можно превратить в такое чудо.

- Это не простой кустарник,- обиженно возразил Пако.-Это редкая разновидность перуанского держидерева...- Пако подумал немного и присовокупил длинное латинское название.- Листья у него мелкие, прочные, растут очень густо, а под ними еще гуще-шипы. Самый подходящий материал для динозавров...

- Завтра же приду сюда опять,- повторила Инге.

- Отвезу, когда сеньорина захочет.

- Я могу теперь и одна пешком... Или на автобусе.

- Очень далеко от "Лас Флорес",- резко сказала Мариэля.- И еще, сеньорина... Молодые девушки тут одни не ходят...

- Это-то что верно, то верно,-согласился Пако.-Да вы не тревожьтесь. Отвезу по первому слову...

К обеду они, конечно, опоздали, и Мариана встретила их сурово недоумевающим взглядом. Мариэля что-то коротко объяснила ей на языке, совершенно незнакомом Инге. Мариана пристально взглянула на Инге, нахмурилась еще больше, но ничего не сказала. Обед прошел в напряженном молчании, даже Пако выглядел неуверенно и, вопреки обыкновению, помалкивал.

Спустя несколько дней Пако снова привез Инге в сквер динозавров. На этот раз сквер был полон шумной детворы. Инге провела там несколько часов, сделала множество снимков и удачные зарисовки детских головок на фоне зеленых чудовищ.

Потом она приезжала в этот сквер много раз, однако ни разу ей не удалось побыть там одной, как не удавалось побродить в одиночестве по улицам Гвадалахары. И в поездках, и во время пеших прогулок, даже при посещении музеев и художественных выставок Инге всегда сопровождали Пако либо Мариэля, а иногда - они вместе.

Время шло, и Инге все чаще задавала себе вопрос: кто же она в действительности - служащая "Смит-Цвикк лимитед" или просто пленница? И не находила ответа...

Наконец, когда Инге совсем извелась ожиданием, тревогой и постоянным присутствием "стражей", явился вестник. Его приход возвестил стук бронзового молотка за входной дверью. Обитатели "Лас Флорес" досматривали вечернюю телевизионную программу в гостиной внизу. Инге заметила, что Мариана и Мариэля тревожно переглянулись, услышав стук. Пако нахмурился, неторопливо поднялся с кресла; выходя в холл, переложил что-то тяжелое из заднего кармана брюк в карман потертой бархатной куртки.

Хлопнула входная дверь, послышались шаги, и на пороге гостиной выросла высокая сутуловатая фигура в элегантном сером костюме.

- Шейкуна,- не веря глазам, пролепетала Инге.

Африканец приоткрыл в улыбке ровные белые зубы.

- Я, сеньорина.

Сложив большие ладони, он коснулся ими лба, губ и груди.

Мариана и Мариэля молча кивнули в ответ, а Инге, вдруг рассмеявшись, повторила приветственный жест Шейкуны.

- Войди и сядь,- предложила Мариана.- Что хочешь пить?

- Ром, если сеньора позволит.

- Мариэля принесет. Пока говори.

- Все хорошо. Хозяин поздравляет всех.

- Поздравь его. Что еще?

- Это тебе,- Шейкуна протянул Мариане бумажный квадратик,- прочтешь сожги.

- Знаю. Еще?

- Соблюдать осторожность. Беречь сеньорину.

Вошла Мариэля с подносом в руках. На подносе были бутылка рома, большой бокал, тарелочки с сыром и фруктами.

Мариэля поставила поднос на столик перед Шейкуной и присела в кресло рядом.

- Я - один? - Шейкуна обвел присутствующих вопросительным взглядом.

- Один,-кивнула Мариана.-Мы ужинали; Пако на ночь не пьет.

Пако у двери гостиной хмыкнул неопределенно.

Шейкуна наполнил бокал ромом, посмотрел на свет, выцедил неторопливо, облизнулся и вытер губы тыльной стороной ладони. Потом запустил правую руку куда-то очень далеко под свой элегантный пиджак и извлек небольшой плоский сверток, обшитый белой тканью.

- Это сеньорине,- объявил он, подбросив сверток на широкой ладони,там и письмо, но... сеньорина бросит его в камин, когда послушает,

- Когда послушаю? - растерянно повторила Инге, беря сверток.- Как это?

- Сеньорина поймет,- заверил Шейкуна, вставая.- Чао! Ночью уеду.

- А мое письмо? - ахнула Инге.

- Не надо. Буду рассказывать сам. Однако не очень скоро...

Оставшись наедине с загадочным свертком в своей голубой спальне, Инге задумалась. Что означают все эти предосторожности: письма, которые надо уничтожать, странное поведение Марианы, пистолет, с которым не расстается Пако? Пистолет он постоянно носит с собой, даже если они отправляются в город за покупками. Кто в действительности Стив, чем он сейчас занимается? Почему не хочет или не может появиться в своем собственном доме, если, конечно, "Лас Флорес" его дом?..